在真實的歷史上，我們這位因為一位才華橫溢的作家而馳名國內外的火槍手達達尼昂先生，承蒙主教馬扎然先生的恩惠，已經成為了近衛隊連隊的代理隊長了，但在這里，在國王已經顯露才能，而馬扎然主教也適當地做出了退讓的時刻，這個代理隊長的位置就交給了塞巴斯蒂安沃邦。此人雖然年輕，但也已經參與了許多戰役，而他的功績也足以讓孔代親王把他從佛蘭德爾召喚到巴黎，給他獎賞（雖然因為沃邦對國王的忠誠，親王最後可以說是為別人做了嫁衣），又十分地謙和，所以雖然也招來了一些嫉妒，但至少沒有如達達尼昂先生就任這個職位的時候遭到那樣大的不滿。

達達尼昂也很清楚，他的出身尋常，而且又是一個加斯科尼人，與大部分火槍手完不同——就如之前所說的，加斯科尼人一向被人視作性格叛逆的外省人，所以他雖然沒能得到這個位置，但在惋惜之後，也不是那么耿耿於懷，或許正是因為這股子天真樂觀的勁頭，雖然達達尼昂在私德上著實令人詬病不止，但國王還是很親近他，也願意用他的。

而達達尼昂先生，也如以往的每一次，無論是紅衣主教馬扎然，還是國王陛下，他都可以說是高高興興地接受了任務，沒有一絲勉強的意思，國王勉勵了他幾句，給了他一個錢袋：「這是給你配置行頭的錢。」路易說：「有一百枚金路易，」這位尊貴的陛下神情莫測地停頓了一下：「如果可能，我想你應該需要其他人的資助了。」

達達尼昂翹起了他修剪得十分漂亮的小胡子，他承認確實有那么一兩位，或是三五位夫人時常與他相會，並在每一次相會之後在他的馬鞍上掛上錢袋，這很常見並且值得驕傲（當然不是那個倒霉的丈夫），他當然不會蠢到反駁國王的話，這個過於風流的加斯科尼人一邊向國王鞠躬，一邊提醒自己在離開之前只能用一箋手書來告別與寬慰自己的情人們了，畢竟要拒絕她們柔情萬種的饋贈無論對於一個愛人，或是一個戰士都是極其困難的。

一百枚金路易相當於兩千里弗爾，達達尼昂是國王的火槍手，國王賜給火槍手們的馬匹他當然也有一匹，那是一匹矯健的白馬，在額頭間有著菱形的黑色印跡，四肢勻稱有力，眼睛就像是黑色的杏仁，比他見過的任何一位女士都要來的含情脈脈，所以達達尼昂的花費就頓時少了很大一筆，他為這匹馬配了新的馬鞍，黑色的小牛皮，鑲嵌著銀釘，然後又為自己挑選了袖口與領口都點綴著銀線編織花邊的絲絨外套，雪白的亞麻襯衫，褐色的翻邊靴子，以及一頂裝飾著鴕鳥羽毛的寬檐帽。總之，他是按照此時巴黎人最為流行的風格，將自己裝扮一新，一下子就用掉了近七八百個里弗爾。

相比起達達尼昂，柯爾貝爾的裝扮就要簡單地多了，他看上去更像是個荷蘭人，而不是一個法國人，他的黑色外套垂到膝蓋位置，腰帶系在外套里面，帽子上只插了一根朴素的灰色羽毛，他比達達尼昂年長，這樣的裝扮讓他看起來就像是達達尼昂的隨從或是仆人，但這正是國王和他需要的，讓人們都去盯著所謂的王命特使達達尼昂去吧，柯爾貝爾要做的事情比他更危險，不過國王也說了，若是生了什么無法挽回的事情，他們可以先逃回來。

不過達達尼昂與柯爾貝爾都不希望一事無成地，灰溜溜地回到巴黎，達達尼昂是因為想要謀取一個更高的位置，而柯爾貝爾是因為尼古拉斯富凱的成績而感到了深刻的危機——就在他們出的前幾天，富凱悄悄地回到了巴黎，回到國王身邊，他帶回了相當於三十五萬里弗爾的巨款，讓國王緊綳的神經不由得為之一松，在仍然飄搖不定的法蘭，能夠獲得這樣的豐厚回報實在是令人欣喜，而富凱並不以此為滿足，他向國王提交了一份計劃書，有意將博獎的生意做到法蘭西以外的地方去，但被國王拒絕了。

柯爾貝爾知道陛下為什么會拒絕富凱，原因很簡單，離開法蘭西，富凱的行為很有可能立刻給他招來可怕的殺身之禍，畢竟在短短幾個月里就聚斂起這樣大的一筆財富（甚至不包括給領主的稅金與獎額），只要是人都會生出貪婪之心，據說，哪怕沒有離開法國，在弗朗什孔泰他就差點被一位投了上千注卻一無所獲的伯爵以騙子的名字抓起來吊死。

國王甚至要求富凱暫時不要離開巴黎，博獎的生意也要暫時收手，雖然國庫空盪，但就陛下所說，像是這樣的行為，就像是從乳牛身上吸血而不是擠奶，一兩次就算了，出現的太過頻繁，只會導致整個國家更加混亂，更加墮落。

富凱感到失望，但沒關系，他一樣得到了國王許諾的財政總監的位置，這讓柯爾貝爾深感苦惱，不，不是因為他同樣覬覦著這個位置，他知道他暫時還成不了國王的大臣，比起已經是穿袍貴族的富凱，他現在還只是一個小小的隨駕商人，但國王對他的看重讓富凱對他十分嫉恨，而國王的性格柯爾貝爾也略知一二，只要對他有用，國王就會無限制地庇護他，哪怕他的敵人是馬扎然主教也沒關系，問題是，若是他讓國王失望了，那么結果也可想而知。

於是這兩人就這樣各懷心思地上了路，去完成國王交付的工作。

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