建安二十三年，正月十五，就在劉備、江東這邊緊鑼密鼓的准備著北伐之事，劉備還專門從零陵、武陵、公安勉強再抽調出五千兵馬過來作為襄陽的防守軍，准備發力攻打南陽之際，一則從北方傳來的消息，讓所有行動陷入了停滯狀態。

少府耿紀，太醫令吉本，司職韋晃等二十三名大臣意圖聚眾謀反，劫擄天子，事發，被許昌守將夏侯尚率兵鎮壓，耿紀等二十三名大臣被夷滅三族！

這個消息，與其說是細作打探出來，倒不如說是曹操故意放出來，以動搖劉備、孫權軍心的。

「曹操手段也夠果決的。」襄陽，衙署，劉毅放下情報，有些無奈的道。

劉備面色不太好看，龐統咂咂嘴道：「伯淵說的不錯，雖然之前已經知道這些人成不了氣候，卻也未曾想到如此無能，這般機密之事，竟有二十三人參與其中！」

這種事情，你之事作亂，只要成功了，自然會有朝中擁護天子的臣子起來響應，更有可能帶動牆頭草一起來反，到時候配合劉備、孫權的動作，令整個中原混亂都有可能。

現在聯絡了這么多人，看著是穩妥之舉，實際上就是脫褲子放屁，多此一舉，反而漏了行藏，畢竟人多嘴雜，秘密知道的人多了，那還能叫秘密嗎龐統實在不明白這些人腦子里到底在想什么大好的機會，被這些人廢了一半兒。

劉備有些窩心，這事兒給鬧得，看向眾人道：「諸公，為今之計，該當如何」

出了這事兒，還能打嗎

法正笑道：「主公莫要擔憂，事實上，如今大義已有，主公只需換個名義，便說曹操擅殺大臣，殘暴不仁便可。」

出兵借口這種東西，不要太多，最重要的是，如今跟東吳合作的契機已經有了，至於契機本身……其實在達成雙方合作之後已經不是那么重要了。

「開弓沒有回頭箭。」劉毅也點點頭，之前他不是太相信這些人，現在他們死了，劉毅反而贊成出兵，不然的話，就這些人的水平，劉毅還真擔心被他們給坑了，現在反而沒必要擔心這個，直接出兵杠就是了，曹操都在南陽，曹軍大將也多被這邊牽制著，若這種情況下，孫權還攻不下江淮，那可真不能說他們不盡力。

龐統也同意：「不錯，這個時候，我軍已經不能退了！」

孫權都答應動手了，這個時候他們退，不管孫權那邊反應怎樣，事後都能以此為理由來責難劉備，政治上會讓劉備處於不利之地，反而是出兵了，孫權那邊見有好處可撈，出兵的幾率很大。

劉備見身邊的三大主要謀臣都支持出兵，心中多了幾分信心，當下道：「既然如此，那便按照之前的計策出兵」

「不可！」劉毅、龐統、法正幾乎是同時出言阻止。

呃……

劉備面色有些尷尬。

劉毅撓了撓頭，看向法正道：「孝直先說吧。」

「主公。」法正也沒推辭，跟劉毅點了點頭之後道：「此一時彼一時也，此前曹操又後顧之憂，我等若出兵，定能叫曹賊亂了陣腳，但如今，曹賊已無後顧之憂，若再按之前的計策出兵，反而不利。」

按照之前的決定，就是主動出擊，跟曹操硬杠，雙方兵力相差不是太懸殊，而且曹操心憂後方，肯定沒辦法全力施為，但現在後顧已消除，再用這個打法……劉備不能調動後方兵馬，關平的兵馬還要幾天才能抵達，而他們必須現在出兵以搶占先機，兵力上處於下風，面對的又是毫無後顧之憂的曹操，有些吃虧。

雖說自家這邊陣容不弱，但人曹操也不差甚至更強些。

劉備默默地點了點頭，虛心的看向自己的三大謀士，或者說兩個半

「之前要主動進攻，尋求決戰，如今嗎，我們可以步步為營，以攻城略地為主，先從襄陽周邊的湖陽、蔡陽、鄧縣、章陵等地開始進攻。」龐統微笑著指著劉毅做成的巨大沙盤。

「這南陽一帶，雖皆是平原，但相互之間，有河水截斷，並不想連。」龐統看著沙盤，摸索著下巴笑道：「所以，這一仗，曹軍的騎兵優勢無法完全發揮出來，而我軍兵甲精良，並不吃虧啊，可以將戰線拉開。」

「但如此一來……」劉毅看著那些城池，有些苦惱道：「這一仗會打的很亂。」