伊萬諾娃感同身受道：「確實令人惋惜，如果彼得大帝的改革能夠成功，那俄羅斯說不定還在沙皇的統治下。」

潘彼得問：「周先生，這又跟俄國的十月革命有什么關系？」

「別著急，咱們慢慢來，」周赫煊笑道，「再來說說葉卡捷琳娜二世和拿破侖。」

眾人更加迷糊，葉卡捷琳娜二世好歹還是俄國女皇，但怎么把法國皇帝拿破侖也扯進來了？

周赫煊慢悠悠地敘述道：「說來很可笑，彼得大帝死後，繼承他改革大業的居然是個女人，而且還是個德國女人，一個受到法國啟蒙思想教育的俄國女人。她，就是葉卡捷琳娜二世！」

婉容皇後幼時曾在天津一所美國教會學校讀書，她也是聽得懂英文的，忍不住問道：「葉卡捷琳娜二世不是俄國女皇嗎？怎么又成了德國女人。」

英國領事夫人凱瑟琳解釋道：「歐洲皇室有聯姻的傳統，葉卡捷琳娜二世確實出身於德國貴族。」

「不錯，」周赫煊說，「葉卡捷琳娜二世在德國的時候，深受法國啟蒙思想影響。其根源在於拿破侖，當時拿破侖皇帝橫掃歐洲各國，每占領一處地方，便把法國的啟蒙思想傳過去，造成了後來歐洲各國皇權革命和民權運動。葉卡捷琳娜二世嫁到俄國後，她腦子里都是自由、平等、民主和法制那一套，跟俄國的社會現實格格不入。她視自己為彼得大帝的繼承者，在成為女皇後，毅然掀起俄羅斯的改革大潮。」

6靜嫣贊嘆說：「葉皇真乃女性之楷模。」

客廳里的其他女人也紛紛稱贊，把葉卡捷琳娜二世當成了先進女性代表。

周赫煊給她們澆了一頭冷水：「然而，葉卡捷琳娜二世自己叛變了自己，她主動終止了改革，並且成為俄羅斯保守勢力的領頭人。」

「怎么可能？」女人們齊聲驚呼。

「因為葉卡捷琳娜二世碰到了跟彼得大帝同樣的問題，」周赫煊解釋說，「她在改革過程中現，自己的權勢來源於貴族，改革就是要革貴族的命，最終還要革自己的命。她害怕了，為了鞏固自己的地位，轉嫁國內的矛盾，她毅然掀起對外戰爭，替俄羅斯擴張了大片國土。而為了統治更大的帝國，她把更多平民變成了農奴，她在開歷史的倒車！」

客廳里的女人們面面相覷，說好的女英雄呢，怎么變成了女惡魔？

周赫煊繼續說道：「彼得大帝和葉卡捷琳娜二世的改革雖沒有成功，但卻也有一些成果：第一，俄羅斯的版圖在他們手中迅擴張；第二，貴族們得到更多的自由，工業也得到一定程度的展；第三，俄國人的識字率在提高，人們的思想獲得有限解放；第四，大片的國土早晨俄羅斯國內民族復雜，民族矛盾日漸激化；第五，農奴人數增多，而且處境更加凄慘。」

說到這里，周赫煊突然大聲道：「這些，都為十月革命埋下種子！」

眾人皆驚疑不定地看著周赫煊，沒有再去打斷他說話，整場沙龍似乎變成了周赫煊的個人展示舞台。

「為什么說彼得大帝和葉卡捷琳娜二世的改革成果，會為十月革命埋下種子，咱們來逐一分析……」周赫煊越講越順暢，他說的這些內容放在後世不算稀奇，但對於2o世紀初的人們而言卻格外新穎深刻，猶如醍醐灌頂，讓人茅塞頓開。