北平，椿樹胡同3o號。

一棟簡陋的四合院，這就是辜鴻銘晚年居住的地方。

法國醫生取下注射器的針頭，小心放進鐵盒里，遺憾地說：「辜先生，我實在無能為力，這是最後一針了。」

「醫生，我父親到底什么病啊？」辜守庸擔憂地問。

法國醫生道：「最初只是普通的感冒，不過現在已經轉為肺炎了。」

辜守庸頓時氣憤無比，喝問道：「你是什么庸醫？吃了你的葯，打了你的針，不但人沒見好，病情還越來越重了！」

「辜先生年紀太大，身體機能已經退化。就算沒有這次感冒，恐怕也……」法國醫生沒把話說完，但意思已經表達得很明白了。

辜守庸仿佛渾身都沒了力氣，低聲說道：「真沒辦法了？」

「咳咳咳……」

床上的辜鴻銘連聲咳嗽，睜眼說道：「人終有一死，早死晚死而已，何必哭喪著臉？來，乖兒，給你爹笑一個！」

辜守庸咧嘴欲笑，可那笑容比哭還難看。

「沒出息，」辜鴻銘數落道，「滾你的去吧，該干嘛干嘛，老子一時半會兒還死不了！」

辜守庸哪敢離開半步，被父親又呵斥了幾句，他才說：「我去拍電報，把能以、文錦他們都叫回來。」

辜鴻銘立即喝止：「不許去，他們都有自己的事。我死就死了，不要耽誤了兒孫。」

「那我去幫你煎中葯。」

辜守庸尋了個借口，立即跑去電報局通知自己的兒女，讓他們趕緊來北平盡最後的笑道。

等辜守庸從外邊回來，卻見父親正躺在床上艱難看書，他把佣人叫來大聲呵斥：「老爺都病成這樣了，你們還讓他看書？誰拿的書？」

「是……是北大的一個教授。」佣人回答說。

「咳咳，」辜鴻銘虛弱地出聲音，「守庸，過來，幫我念念。我頭昏眼花，看不真切。」

辜守庸都快哭了，勸道：「父親，你安心養病吧，等病好了再看書。」

辜鴻銘道：「對我來說，書才是良葯。快念！」

辜守庸抹著眼淚，從父親手里接過那本書，只見書名叫《槍炮、細菌與鋼鐵》，他立即翻開朗讀起來：「前言辜先生的問題。對於世界上不同地區的各民族來說……」

辜鴻銘一直在燒，腦袋昏昏沉沉。但此時此刻，卻瞬間恢復了清明，他閉上眼睛，仔細聆聽著兒子朗讀，居然連續幾個小時沒有咳嗽。

辜守庸念得嗓子干，看看外面的天色說：「父親，先吃飯吧，我去幫你盛碗粥來。」

「嗯，去吧。咳咳咳咳……」