那些紈絝們心中雖然不爽，但也自知姚元崇這政事堂首相的威風，不敢承擔勾引其子嬉戲荒業的責任，紛紛發聲勸告。

卻不想這樣一來，更加激發了姚彝的逆反，上前一步便要推搡自家老仆。

那老仆見狀後暗嘆一聲，向身後擺手道：「抓住阿郎！」

他自然不敢真的上前抽打，只是將手中馬鞭向著已經被仆人們架住的姚彝低聲道：「阿郎，郎主真的怒了。若再任性，老仆怕要……」

「我不走、我不……你這惡奴，真的敢……」

啪！

一聲清脆的鞭響，那老仆揚起的馬鞭已經抽打在姚彝的前襟，一時間，不獨被鞭打的姚彝，就連堂中其他人都為之一愣。

「刁奴住手，敢在我家犯上凌辱！」

北海王見狀後頓時怒起，指著那姚氏老仆破口大罵：「姚大入我廳中，是我貴客。姚相公若要管教兒郎，宴後自便，但今日在此堂中，不容惡奴放肆！難道在姚相公眼中，我如此不堪為兒郎賓友？」

那老奴聽到這呵斥聲，先收回馬鞭向著北海王深作一禮，卻不作更多解釋，直起身來又望著姚彝問道：「阿郎肯不肯行？」

「我、我……」

姚彝羞惱至極，語調吃吃，眼見老仆手中馬鞭再次舉起，忙不迭澀聲道：「走、走！這便回家……我、我還有什么面目在京中交友……」

姚家主仆來得快去的也快，北海王雖然暴怒不已，但終究還是沒敢喝令阻攔。而這一場鬧劇之後，原本堂中湊趣的幾十名紈絝子弟也有小半趁人不注意悄悄溜走，不敢再繼續逗留。

眼見一場聚會將要不歡而散，北海王想起今日此宴的目的，又拍拍手將留下眾人注意力吸引過來，但還沒來得及開口便又有人匆匆入堂打斷了他的發言。

不過這一次倒不是什么豪門惡仆入此掃興，而是王府的仆員入前傳告臨淄王得授光祿少卿的喜訊。

「這真是大喜、真是大喜！」

北海王聽到此事，頓時笑逐顏開，拍手笑道：「家中有喜，我要歸邸賀我三弟，今日宴會至此且止，來日再會罷！」

堂中其他人得知臨淄王官升四品，詫異之余也都湊上來紛紛道賀，並有幾人連連表示要跟北海王一同前往王府當面祝賀臨淄王。

聽到眾人的言語，北海王臉上露出些許遲疑，他們兄弟就是不想王府中訪客混雜，才由他出面將宴會安排在胡商贈送的游園里，若是貿然答應的話，只怕三弟會不悅。

一番開動腦筋，他又召來剛才被屏退的胡商，著令他盛情招待堂中賓客，並一再許諾來日再宴，這才抽身出來，匆匆離開。

「哈，王邸門高，俗人難入啊！」

眼見北海王在王府護衛們拱從下離去，留在堂中的一些紈絝子弟們頓時也覺索然無味，更有幾個自覺家世不遜的更是踢開胡商殷勤進獻的酒食，冷笑離開：「紫袍未著先高眼，如此家風！」

北海王自不理會那些客人們的牢騷，一路策馬而行，趕在宵禁前回到了城北坊邸。

「三郎，恭喜你啊！」

登堂之後，北海王便大笑起來，而坐在堂中正與一些賓客閑話的臨淄王看到兄長歸邸，臉上也露出有些意外的笑容：「二兄既然回家，想來此日聚會也是順利？」

北海王聞言後神情先是一滯，旋即便擺手道：「稍後再說，何事能有三郎你高步通貴重要！是否明日早朝後入省領制？屆時咱們兄弟同行，聖人垂恩，三郎你先行一步，想來我與四郎必也隨後見用罷？」

堂中已有幾名賓客來賀，眼見二兄說的太露骨，臨淄王輕咳一聲起身迎上這兄長，按了按兄長手腕示意他不要多說，返回席中後，才又對入府的兩名南省官員笑語道：「明早不需諸位再入府導引，隆基朝參謝恩之後自赴省中。」

兩名南省官員聞言後便起身告辭，臨淄王兄弟又將他們禮送堂外。

此夜臨淄王邸略具宴席，招待了幾名聞訊趕來道賀的時流親友，因為臨淄王明早還要入朝，倒也沒有通宵達旦的慶祝，賓主盡興後便散了宴席。

北海王一直按捺著送走賓客們，返回王府後便忍不住笑語道：「三郎高任光祿，咱們兄弟在這朝中終於有了立足之地。聖人既然給此恩用，我與四郎也不必困在閑司，可以做三郎你的壯勢臂膀！」

過去這段時間里，他們兄弟三個唯臨淄王所擔任的秘書省著作郎還有些人事上的往來，至於北海王與安平王則只擔任了有名無實的南衙郎將。京營改制，南衙諸衛都已不再領兵，他們就算想安心上班，都找不到衙司所在。

有職無事，對一般紈絝子弟而言樂得領上一份空餉，可對急於獲取存在感的兄弟幾人而言，則就有些愁困。特別聽到李隆基已經獲得許多時流贊許，剩下倆兄弟當然也想獲得這樣的待遇，希望能順勢提升官位。

「我兄弟宗家親貴，本就各享邑食，官品的高低，一份虛榮而已，不必過分在意。」

看著滿是期待的兩兄弟，李隆基只是擺手說道。

安平王李隆范嘆息道：「三兄你已經登高，哪里能體會我們這些供職下流的人的心酸啊，出入不受見重，手中全無權柄……」

北海王聞言後也是連連點頭：「正是這個道理！若我能立朝前班，門庭大衰的韋氏怎么敢輕易侮我！」他仍然對日前韋氏的悔婚耿耿於懷。

「聖人驟降恩遇，我眼下也是有些茫然。明日入朝受官之後，我再細探人事內情！」

見兩兄弟都如此表態，李隆基便隨口安撫一聲，接著又對兄長說道：「前日韋氏又具帖求見，阿兄你只是不應。現在看來，還是不可擅弄意氣，等我入司穩定之後，擇暇時還要接見一番。」

「我不見！」

北海王聞言後頓時搖頭怒聲道：「他家此前毀約，已經讓我受人恥笑！現在遭到聖人制裁，知道追高無望，才又返回央求。無論他家女子如何優秀，我都不會再納入門庭！」

「我兄弟積勢已經不易，阿兄你又何苦要強！韋氏雖然衰敗，但仍有故誼滿京，我兄弟難得能邀此臂助，決不可意氣斷絕！」

眼見兄長如此固執，李隆基頓時拉下臉來沉聲說道。

他見兄長沉默不語，略作沉吟後繞過這個話題，又說道：「今日游園聚會，阿兄收成如何？青海收復之後，隴西商路必將大通，蕃貨出入無阻。眼下京中尚不乏胡商囤奇待出，我們可以借此時機，助他們掃平倉尾，也能給自己積攢一些儲蓄活錢，留待他用。幾個月後，京中行市物價可就大不相同了，他們眼下正是困極待宰啊！」

「說起此事，我更滿腹怒火！姚元崇這權奸實在凶惡，竟然完全不顧我的體面……」

北海王忿忿講起今日游園中發生的事情。

「姚相公他、他怎么……慢些說，仔細說！」

李隆基聽完大概，臉色陡然一變，拉住兄長繼續追問。