袁榮笑道：「原來你們是准備捧場沈嬌奴，幾位都是身家傾城，莫說四人聯手，就是任何一個，想要捧出一位花後來，應該也不是難事。」

陳牧寬粗聲笑道：「其實我倒希望真有人出來和咱們爭一爭，贏得太簡單，反倒沒有趣味了。」

袁榮四下里掃了一圈，此時在舫王四周，畫舫眾多，畫舫上的客人，也都是非富則貴，河面雖寬，但此時眾舫環繞在一起，真要行駛已經極不方便。

秦淮河岸邊，也都是人頭攢動，燈火明亮。

花後之選固然是秦淮風月每年一度的盛事，可是真正能夠參與其中的卻只能是少數人，有人亦曾說過，秦淮花後之選，其實比拼的根本不是那些才貌雙全的佳人，而是那些手握萬金的大財主。

這些人一擲千金，豪闊奢靡，在秦淮河上，正是彰顯富貴的好時機。

楊寧站在船舷邊上，看著河面上的富麗堂皇，心下卻是頗有些感慨。

對於大多數人來說，龍椅之上做的究竟是誰似乎真的並不重要，重要的只是自己的生活，即使是大楚先皇帝那樣算得上頗有作為的皇帝，駕崩之後不過短短時日，似乎就已經被人所遺忘，也沒有幾個人為他的逝去而悲傷。

就在此時，秦淮河上掌聲雷動，喝彩連連，原來吳銀兒一曲已經唱罷，眾人喝彩不休，此時已經有小船穿梭過去，送去彩頭。

環繞四周眾星捧月的眾多畫舫，距離舫王都有些距離，每艘花舫都配有小舟，按照規矩，秦淮八艷獻技完畢，捧場的豪客們都會出手捧場，而小舟就是送去彩頭的工具，最終誰得到的彩頭最多，自然是當之無愧的花後，依照彩頭多少，還會選出兩名花妃。

參加評選的秦淮八艷，雖然都是色藝雙全，但卻都是保有完璧之身，乃是清倌人。

秦淮八艷比拼高低之後，還要比拼恩客的出手。

就比如最終的花後，若是有數名恩客出手捧場，最終哪位恩客的出手最豪闊，就可以得到連續三天的侍奉，此後是被人帶走還是繼續留在秦淮河，那又是另說。

吳銀兒一曲完畢，數條畫舫就有恩客送出彩頭，幾條小舟也在中間穿梭。

「輪到卓仙兒了吧？」朱雨辰輕聲道，卻原來是親生已經響起，本來有些喧鬧的河面頓時又安靜下來。

舫王之上，一名絕色佳麗正端坐撫琴，距離有些遠，楊寧也看不清楚形貌，不過看那女子體態婀娜，自然是身姿曼妙的美麗佳人。

卓仙兒輕舒玉腕，在這燈火如星的河面之上，奏起了天籟之音。

冬夜頗寒，琴聲漫起，卻又帶了幾分蕭瑟和惆悵。

那惆悵滿懷，蕭瑟入骨，聞音之人，哪怕是頗有些粗豪的陳牧寬，臉上竟然也顯出了些許落寞。

繁華過後，自然落寞，繁華紅塵，縱酒狂歡的本身豈不就是另外一種落寞？

那種夜深人靜無眠的酒醒，那種漫漫長夜獨自咀嚼的寂寞......。

縱是千古風流，縱是走馬章台，但黃粱夢枕，庄生迷蝶，酒醒時，不過是楊柳岸，曉風殘月。

琴聲錯落，便是楊寧的眼眸之中，卻也是帶著幾分蕭索的意味。

就在眾人沉靜在寂寞之中，琴聲陡轉，變得慷慨激揚起來，肅殺厲然，只是瞬間又將眾人帶入到劍閣縱馬、夜雨洗兵之境。

鐵馬金戈，風雨如兵！

旖旎的秦淮河上，竟然被這一曲感染，本該鶯歌燕舞風月無邊的秦淮河，有了西風殘冷，漢家陵闕的壯懷激烈，這截然相反的意蘊，一曲連接，渾然天成，早讓人如痴如醉，如歌如泣。

眾人心隨琴動，時而蕭瑟，時而激揚，忽進寒冬飄雪，又入暖春飛絮，壯懷金戈鐵馬，又心含江南秋月，百轉千回，多情多感，愁腸百結之中，卻是千古風霜。

一曲終了，秦淮河上卻是出奇的沒有喝彩之聲，可這偏偏是最好的褒獎和贊許，眾人顯是還沉浸在曲聲曼妙之中，半晌過後，才有人帶動起如潮的喝彩聲來，而穿梭往來的小舟，明顯比前面的吳銀兒要多出許多。

松江茶庄的少東家江城拍手贊嘆道：「就此一曲，也不虛此行，這卓仙兒果然是琴技高，今日就算不是花後，也必成花妃。」

陳牧寬哈哈笑道：「江兄，看來你對這個卓仙兒有些好感，這花後咱們必定要捧起來，可也不是說捧不得花妃。江兄何不捧捧這卓仙兒，說不定還能成為這卓仙兒的入幕之賓。」

江城微微一笑，沖著下面的一艘小舟道：「將那件霓雲裳送去給卓仙兒！」

小舟立刻出過去，朱雨辰拍手笑道：「江兄不出手則已，一出手就是大手筆，聽說那件霓雲裳有人以五百金求-購，江兄眼也不眨便拒絕。」

楊寧心下倒是有些吃驚，暗想這幫人果然是財大氣粗，本以為一件衣裳而已，能值多少銀子，卻不想竟然值五百金，那可是天文數字。

堂堂錦衣侯府，前番為了幾千兩銀子煩惱，可是這江城一出手就是五百金，這大楚的商賈，果然是一擲千金的氣派。

很快，就聽到舫王那邊傳來聲音：「松江茶庄少東家江公子賜卓仙兒霓雲裳一件，作價五百金！」

隨即看到不少人往這邊瞧過來，顯然江城的出手也是讓不少人驚了一些。

雖然在場的都非富則貴，可五百金實在不是小數目，只見到那卓仙兒到了船舷邊，似乎向這邊微微行了一禮，江城抬手揮了揮，並無說話。

楊寧回頭瞥了一眼，只見到段滄海站在船邊的一處角落里，他跟隨楊寧上來之後，一直站在那邊，悄無聲息，如果不仔細瞧，甚至現不了他的存在。

楊寧心里很清楚，平日里雖然他待人隨和，與段滄海等人的關系十分融洽，甚至偶爾會開些玩笑，但是如今自己承襲爵位，出門在外，段滄海就是一個隨行的護衛，不到危險時候，絕不會干涉自己的行動。

先前旭日鏢局幾個嘍啰上來，是楊寧先動手，否則段滄海必然已經出手，段滄海軍人出身，有足夠的耐心和極強的自我控制力。

楊寧又瞥見珍珠並無站在船舷邊，而是坐在酒桌邊上，抬頭望著夜色蒼穹，神色黯然，注意力顯然並沒有放在花後之選上。

只聽新人笑，哪聞舊人哭。

當年珍珠在薛大少的捧場下，當選為花後，那也曾是風光一時，短短幾年時光，卻已經無人再關注這位昔日的花後。

今夜的秦淮八艷，自然也會選出一位新的花後，卻不知道再過兩年，今夜之花後又是何樣一番境遇，或許也如今日之珍珠一般，歷史在輪回重演而已。

楊寧忽然覺得這些披紅掛綠絢麗多彩的姑娘卻是那般的可悲，她們或許從未做過自己，自始至終，也只是那些達官貴人的玩物而已。