秋千易陰笑道：「你膽子倒是不小，既然知道我在這里，還敢吃肉，莫非你不怕肉中有毒？」

「毒死倒是一干二凈。」中年人渾然不當回事，哈哈笑道：「毒死總要比餓死好。」將木勺中的肉塊痛快放入口中，一邊嚼咬一邊含糊不清道：「我說九溪毒王，你在蜀邊稱雄，老老實實待在那邊就是，又何必往中原來蹚渾水？來就來吧，你總也要搞清楚中原江湖到底是個什么狀況，兩眼一抹黑跑到這里來，一無所知，你能做成什么事情？」

他說話十分隨意，可是語氣就像一個大人在訓斥一個小孩一般。

齊寧嘖嘖稱奇，心想此人不過四十出頭年紀，比秋千易還要年輕不少，但是言談舉止卻顯然是沒將讓人聞之色變的秋千易放在眼里。

秋千易江湖經驗十足，對方的言行看在眼里，便知道來者不善，問道：「閣下到底是什么來路？」

「我是什么來路，你也不用知道。」中年人道：「總之我們是不可能成為朋友，所以也就不用清楚我到底是什么人，不過你還是盡早離開中原返回苗疆的好，你劫持了堂堂錦衣侯，而且連西門無痕的女兒也被你抓來，黑蓮聖教這次是要倒大霉了。」

齊寧和秋千易都是微微變色。

齊寧驚訝於此人竟然對所生的一切了若指掌，心下更是疑惑，不知此人來路。

中年人用大木勺攪動著鐵鍋里的煮肉，也不看秋千易，宛若拉家常一般道：「我知道黑蓮聖教一直以來分為兩派，一派一心想要整合苗人七十二洞，與朝廷為敵，建立一個苗人自己的王國，而另一派則是希望能夠與楚國和平共處，只希望能夠盡可能地為苗人解決一些困境，保護苗人不為人所欺。」

秋千易神情更是陰冷。

「前一派，就是以你九溪毒王秋千易為，所以又叫做毒派。」中年人斜睨了秋千易一眼，緩緩道：「毒派之人自視極高，目空一切，覺著苗人七十二洞一旦聯合起來，有數十萬之眾，而且居於苗疆崇山峻嶺之中，進可攻退可守，要建立苗人王國似乎是輕而易舉的事情。」

秋千易出陰森笑聲，道：「閣下來頭果然不小，連我聖教之事竟也如此清楚。」

「知己知彼方能百戰不殆，賭王難道沒有聽說過這話？」中年人笑道：「我勸毒王如果這次回去，別的東西倒也罷了，還是多帶些書回去，多看看，或能明白一些事理。」抬起手臂，用一根手指摸了摸自己的八字須，笑呵呵道：「想當年李家的勢力在西川何其雄厚，楚國兵馬一到，最終不還是歸順了楚國，莫非你苗人比之當年坐控蜀地十三郡的李家還要厲害？」

秋千易嘿嘿笑道：「我明白了，原來你是楚國的走狗。」

中年人搖頭道：「想當年大楚帝國也曾是強盛一時，可是後來君昏臣庸，民不聊生，冀州牧北堂一族起兵作亂，群雄並起，殺到了洛陽，讓大楚帝國的亡國之君倉皇出逃，想要渡江遠避南方，卻不料就在長江邊上，被一支亂軍所殺，非但是皇帝被殺，就是隨其南下的皇親國戚以及文物諸官，也都在長江之畔被屠殺干凈。」頓了頓，才繼續道：「自此之後，天下大亂，幾十年爭殺毫無寧日，生靈塗炭，北方北堂一族攻城略地，更是建立了北漢帝國。而南方亦是烽煙四起，荊州長沙太守蕭炎與大楚帝國皇族亦有些血脈淵源，打出了興復大楚的旗號，起兵於長沙，卻也是文韜武略，多年征戰，蕭氏一族卻也是大致統一了南方......！」

齊寧微皺眉頭，心想原來在南北分立之前，亦是一個完整的大楚帝國，今日之楚國，卻是沿襲了前朝的國號，只可惜疆域卻比之前朝縮小了一半，而今日之楚國，也已經與昨日之大楚帝國並無多少干系。

秋千易冷笑道：「不知所謂，你說這些又是做什么？」

「我只是想告訴你，即便是到了今日，北漢和南楚雙雄對峙，天下依舊是動盪不安。」中年人緩緩道：「身為丈夫，就該有救民的抱負，非但不能攪動天下大亂，反倒要竭盡所能讓天下太平，讓黎民百姓豐衣足食，過上不必擔驚受怕的日子。你們苗人這么些年來，並沒有遭受到戰事的波及，那是你們的幸運，可是你們不珍惜如此情狀，反倒要挑起事端，甚至想著要起刀兵之禍，秋千易，如果你心里真的是為了苗人，就不該將他們拖入戰火之中。」

秋千易嘿嘿笑道：「如此說來，你倒是個為國為民的英雄好漢了？」

中年人放下大木勺，轉身面對秋千易，平靜道：「我只是在和你說一個最為淺顯的道理，不管你聽不聽，我總是要讓你明白這其中的厲害。如果你一意孤行，非要拖苗人七十二洞下水，那么多年以後，你的墳墓將不會有鮮花，只會是狗屎！」