眾人正自好奇，袁寧庵已經做了個手勢，令人將蓋在車上的錦布拉開，隨即眾人便見到一個四四方方的物事出現，如同一根柱子，卻是四方形狀，乃是木質。

「咦，那上面是棋盤！」人群中有人叫出聲來。

眼見的人卻已經看的清楚，這方形的柱子有一人之高，每一面都刻有一副棋盤，無論從哪個方向去看，都能看到棋盤上面的棋盤。

說也奇怪，這上面的棋盤，卻早已經落下棋子，黑白相間，沾黏在棋盤上，並不脫落，竟已經形成了一個棋局。

齊寧只能瞧見一面棋盤，聽得四周動靜，很快就明白這柱子四周都刻有棋局，卻不知道每一面的棋局是否一樣，只是想不到棋賽會動此干戈，要出動這么大的棋盤過來。

不過他很快也就釋然，為了保證公平起見，這樣的棋局暴露在眾目睽睽之下，高下之分，大家也都是一目了然。

卻見到雲山書院的院長起身向袁寧庵拱手問道：「老大人，這是......？」瞧了瞧那古怪的柱子，滿是詢問之色。

袁寧庵道：「這木柱四面，皆有棋盤，大家也都看到，棋盤上已經落子，保有棋局，今日不需各位年輕才俊開局斗弈，而是要諸位破局！」

「破局？」眾人都是一怔。

「這四面保有的棋局，一模一樣。」袁寧庵緩緩道：「這是古之先賢留下來的殘局，挑戰者可執白子......！」說到這里，打了個手勢，很快就看道四名一身純黑的年輕人走到木柱邊上，站在木柱的四面，垂手待命。

「參賽的九大書院弟子，這次就不限定名額，各大書院代表參賽的八名弟子，都可以一試。」袁寧庵撫須笑道：「誰若能率先破局，那么就算是勝者。」抬手道：「諸位俊才現在就可以上前破局。」

袁寧庵雖然這般說，但各大書院卻並沒有一擁而上，每家書院依然都是派了一人上前去。

齊寧對棋道並不精通，心知這一輪自己使不上什么力氣，回頭問道：「這一陣你們誰去破局？」

眾女互相看了看，才有一人道：「小瑤和秦怡都擅長下棋。」

「哦？」齊寧笑道：「那好，反正規定說了，參賽的人都可以挑戰，大家待會兒都可以去瞧一瞧。」

一名女子有些為難道：「齊先生，其實.....其實圍棋之中，破局最是艱難，我......我也不知道能不能成。」

齊寧瞬間就知道這姑娘應該就是秦怡，含笑問道：「這話怎么說？」

「古人留下來的殘局，要么是已經走到絕路，對弈雙方難以為繼，這叫做絕局。」秦怡顯然在棋藝上還真是有些手段，解釋道：「另一種便是對弈之時，出現極為精彩的攻守局面，非常人所能想到，這一類棋局流傳下來，都是因為對弈過程的精彩所以傳之後世，稱為活局。」

「那上面的棋局你可瞧得懂？」齊寧向場地中央指了指，「那是絕局還是活局？」

秦怡道：「還不能完全看清楚，可是......若是活局倒也罷了，只要對棋藝研究頗深，見過諸多名局，也許能夠將前人的活局重復在棋盤上。可萬一是絕局，那就麻煩了......。」

「你是說連前人都沒有走下去的棋局，幾就沒有法子破解？」齊寧問道。

小瑤在旁抿嘴一笑，道：「先生，你說的那個就是死局了，死局走到最後，雙方都無路可走，不過但凡對弈，能對出死局也不容易，而且......而且今日賽棋，若是真的拿死局做考，誰也通不過，反倒不如不考。」

齊寧哈哈一笑，道：「死局與絕局有什么區別？」

「死局是確確實實無路可走。」小瑤道：「絕局雖然看似也已經無路可走，陷入絕境，但卻還保有最後一絲希望，只要能找到竅門玄機，也可以起死回生的。」

「原來如此。」齊寧微微頷。

秦怡也道：「有些前人留下來的殘局，他們當時自己都無法破局，但是卻將殘局抄錄下來，留傳給後人破局，許多的絕局就是被後來人所破解。」頓了頓，才道：「不過這類絕局已經很是少見，一旦絕局被破解，也就不能再被列入絕局了。」

瓊林書院一群人在低聲議論，其他幾大書院的弟子卻都已經到了木柱邊上，守在木柱邊上的四名黑衣人都是靜候有人上去挑戰。

片刻之後，忽見一人拱手道：「明月書院丁青山求教！」

正對的那黑衣人也是拱了拱手，隨即抬手做了一個請勢，在棋局的下方，有專門連在木柱上的棋盒，里面各盛有黑白弈子，但棋子的制作原料十分特別，並非尋常的棋子。