馬車一路到了皇城城門之外，下車之後，齊寧才現這皇城外已經聚集了不少官員，黑壓壓一片，俱都是朝服在身，皇城城門尚未打開，眾朝官三五成群，都是在低聲私語。

齊寧下來後，馬車徑自離開，去了專門停放車輛之處，李堂等人也只能護送到皇城門外，自然不能跟隨進去，也都是隨著馬車過去。

齊寧整了整衣衫，他靠近過去，所過之處，不少人倒也是向他拱了拱手，但神態卻也說不上有什么敬意。

齊寧心里清楚，自己在這些官員的眼中，年輕淺薄，雖然有爵位在身，但無論資歷還是威望，都算是初出茅廬，這些人打從心里也不會如何有任何的敬畏，若是換作齊景在世，眼下的情形自然又是不同。

他隨便掃了一掃，現其中倒也有不少熟人，武鄉侯蘇禎正與幾名官員有說有笑，兵部左侍郎盧宵亦在與幾名官員低聲私語，便是戶部尚書竇馗也在人群之中，不過司馬家的人和淮南王等幾名朝中巨頭卻都是沒有出現。

蘇禎恰好也瞅見齊寧，怔了一下，臉上笑容微僵，但很快就微轉身過去，繼續與人說笑。

已經入夏，天色只是蒙蒙亮，但氣候卻是不涼，齊寧正有些無聊，聽到邊上腳步聲響，一個聲音道：「侯爺。」

齊寧忙轉身過去，卻現是虎神營統領薛翎風，前番京城疫毒蔓延，薛翎風雖是出了大氣力，齊寧對他極有好感，笑道：「薛薛統領！」心想薛翎風負責京城的衛戍，自然也是要參加早朝。

薛翎風微點頭，道：「聽說黑鱗營日夜苦練，侯爺可否去檢閱過？」

齊寧一怔，暗想怎地一上來就提這個話題，但想到薛翎風本就是武將，關心黑鱗營的訓練也實屬正常。

黑鱗營組建之後，他便去了西川，回來之後，也一直沒有時間過去瞧瞧，具體什么情況還真是不知道，輕聲道：「這兩天抽時間便要去看看的。」

薛翎風也是輕聲道：「黑鱗營當年是大將軍一手打造出來的旗號，如今能夠重建，實屬不易，無論是為了朝廷還是為了大將軍，侯爺都要多放些心思在上面。段滄海等人都是黑鱗營出來的老兵，由他們訓練，不成什么問題，不過！」左右掃了掃，只是遠遠瞧了那邊正在低聲細語的竇馗一眼，才輕聲道：「重器費重金，侯爺朝會之上，也是可以向皇上多要些餉銀的。」

「餉銀？」

薛翎風輕聲道：「據我了解，黑鱗營已經籌建近兩個月，卻並不曾聽說有餉銀撥下去。侯爺一直在西川，段滄海或許還沒能及時向侯爺稟報。再驍勇忠誠的兵士，若是吃不上飯，便人心難復，說不定還要鬧出兵變的。」

齊寧皺起眉頭，也是遠遠瞧了竇馗一眼，又瞧了兵部侍郎盧宵一眼，輕聲道：「多謝薛叔指點，我心中有數。」

薛翎風和他說話之時，語重心長，倒似乎是以長輩的語氣與他說話，齊寧卻明白，薛翎風當年是大將軍齊景一手提拔起來，跟隨齊景多年，對錦衣候齊家也是有著特殊的感情，所有人都知道，黑鱗營就是齊景的心頭肉，如今黑鱗營能重建，薛翎風當然希望黑鱗營能夠恢復往日的雄風。

正在此時，先後幾輛馬車齊齊趕到，最前面一輛馬車下來之人正是淮南王蕭璋，蕭璋下了馬車，回頭瞧了一眼，見到第二輛馬車內下來的卻是鎮國公司馬嵐，當下走過去，笑道：「國公年近七旬，卻依然是精神健爍，這一大早還能精神煥，這是一年比一年年輕咯。」

這時候後一輛馬車的司馬常慎也已經快步過來，向蕭璋行了一禮，隨即扶住了司馬嵐，司馬嵐笑道：「王爺這是嫌棄我老咯，哈哈哈！」抬頭看了看天色，道：「這天還沒大亮，等日後老夫告老還鄉，也就不用摸黑起身了。」

淮南王笑道：「皇上萬歲，國公百歲，以國共的身子骨，至少還要伺候皇上三十年呢。」

司馬嵐擺手笑道：「王爺說笑了。」這時候眾朝官見到朝中兩大巨頭同時到來，不少都迎了過來，分列兩邊，淮南王率先過去，司馬常慎瞧著司馬嵐的背影，冷笑著低聲道：「再干三十年，豈不讓某些人恨死了。」

司馬嵐瞥了司馬常慎一眼，司馬常慎便不敢說話，扶著司馬嵐過去。

還沒走出幾步，卻聽到又有馬車聲響，司馬嵐也不回頭，司馬常慎倒是回頭瞧了一眼，臉上顯出吃驚之色，隨即壓低聲音道：「爹，您看，他也來了，那是澹台家的馬車。」

司馬嵐回過頭，只見那輛馬車頗為寬敞，在馬車車身上，卻刻有古怪的圖案，乃是一把大刀，通體金。