「鍾先生請講。」齊寧見鍾琊神情凝重，顯然不是什么簡單的事情。

鍾琊想了一下，似乎是在斟酌從何說起，微一沉吟，才問道：「侯爺可知道影耗子？」

「影耗子？」齊寧一怔，十分陌生，問道：「這影耗子是一個人嗎？」

鍾琊搖頭道：「不是一個人，而是一群人。這只是江湖上對一類人的稱呼。」

「是哪類人？」

「刺客！」鍾琊道：「這類人在江湖上如同游魂一樣，他們不加入任何幫派，也並不結交朋友，大都是單人匹馬，也有極少聚群行動。」

齊寧皺起眉頭，問道：「鍾先生為何忽然提及這群人？」

鍾琊神情肅然，道：「據我們所知，最近這陣子，在京畿附近已經出現了幾批影耗子，他們雖然行動極其隱秘，而且擅長喬裝改扮隱匿行蹤，但還是被丐幫現了一絲端倪。最讓人奇怪的是，素來特立獨行的影耗子，竟然開始有接觸。」

「接觸？」鍾琊伸出一根手指，蘸在桌上的茶水之中，然後在桌上畫了一個簡單的符號，形似一條扭曲的蚯蚓一般，齊寧有些不解，鍾琊低聲道：「這是我們查到的線索，這個符號，是影耗子聯絡的記號。」

「影耗子聯絡？」齊寧這時候感覺頭有些大，「鍾先生，我還是聽不大明白。」

鍾琊耐心道：「侯爺，江湖上各門各派各有幫規門規約束弟子，但有一類人從不願意受約束，而且本身武功也是不弱，又不屑於做那打家劫舍的營生，這類人最後便會選擇成為影耗子。影耗子受雇於人，只要接了銀子，就要為雇主殺人，殺的是誰，他們不會在乎，這類人便是以殺人為生。」

齊寧臉色有些難看，心想古往今來，受雇為人賣命的行業從來都不曾斷絕。

「如果殺的是普通人倒也罷了，但是如果惹得是厲害的對頭，就算成功卻泄露了來歷，那么事後也要被人追殺，亡命江湖。」鍾琊道：「所以任何一名影耗子，他們行動都會謹慎小心，務求一擊必中，而且保證全身而退，不留下任何的痕跡。」

齊寧嘆道：「買賣都不好做，就算以殺人為業，也要有過人的專業技能。」

鍾琊一愣，卻還是繼續解釋道：「其實這類人都只是受雇於人，所以也談不上與人結仇，而江湖上的人也盡量不去招惹他們，就連神侯府對這類人也是睜一只眼閉一只眼，畢竟要找到一名影耗子甚至將他除掉，並非容易的事情。」

齊寧道：「影耗子受雇於人，以殺人為業，鍾先生說最近京畿附近出現了好幾撥影耗子，難道是這些人都准備在京畿一帶行凶？」

「影耗子如果沒有接到殺人的任務，你想找也找不到他們。」鍾琊嘆道：「他們也絕不會輕易顯身出來，給自己招來麻煩。這一次他們忽然出現，必定是要出手殺人了，但是一下子出現好幾撥的影耗子，這卻是極其罕見。」

「京畿一帶最重要的地方就是京城。」齊寧皺眉道：「那群影耗子總不至於跑到京城來殺人吧？」

「他們有何目的，又各自是受何人所雇，我們並不清楚。其實就算擒住一名影耗子，就算要了他性命，他也不會吐露雇主半點線索。」鍾琊道：「丐幫有人看到一名影耗子在京郊外的一家客棧留下了這個符號，過了半日，另一名影耗子便通過符號與之前那人接上了頭，這兩人一起從客棧消失。」

「他們去了哪里？」

鍾琊搖搖頭：「影耗子行蹤詭秘，最擅長跟蹤，我們的人知道不能盯得太緊，而且丐幫也盡量不去招惹這些人，所以後來並無去打聽這些消息。」頓了頓，才低聲道：「不過得到的消息，紅蠍子和莽山狼都已經出現了蹤跡。」

「紅蠍子？莽山狼？」齊寧奇道：「這兩人也是影耗子？」

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（本章完）