西門無痕落座之後，抬手示意齊寧坐下，這老神候已經算是齊寧的岳父老丈人，在老丈人面前，自然不能再像以前那般隨意，恭敬坐了下去。

西門無痕伸手去拿茶壺，齊寧卻是十分機敏地先拿過茶壺，給西門無痕倒上了茶。

油燈閃爍，照在西門無痕的臉上，他面色紅潤，雖然眉宇間之間略帶疲憊之色，但雙眸有神，目光深邃。

屋內一時很靜，片刻之後，西門無痕才道：「我從小就將戰櫻當做男孩子看，沒有讓她去學女紅，如今大了，只怕連衣衫也縫補不好，這還是這些年因為我的緣故，才臨時抱佛腳。」

「戰櫻喜歡練武，而且機敏干練，普通女子也比不得她。」

西門無痕略帶微笑，溫言道：「你能這樣看她，我很放心。他到了你們齊家，你凡事也多包含一些，她性情有時候很倔強，連我的話也是聽不下去。是了，她晚上睡覺的時候，總是將被子踢開，從小到大都沒能改過來，你！」說到這里，忽然停住話頭，淡淡一笑，只是端杯飲茶。

齊寧卻是從老神候的話語之中，感受到老神候對女兒的關切。

西門無痕英雄半生，江湖無數英雄豪傑聽到他的名字便心生膽怯，但此時他卻在掛念一些女兒的小事，慈父之情，溢於言表。

「神候放心，戰櫻過門之後，我會好好照顧，絕不會讓她受委屈。」齊寧猶豫一下，終於道：「只是今晚我過來，是有事情要和神候商量。」

西門無痕「哦」了一聲，齊寧猶豫一下，還是將今晚入宮的事情說了。

西門無痕卻並未立刻說話，只是端著茶杯，看著油燈，若有所思。

「神候，距離婚期還有半個月，如果一切順利，我快馬加鞭，定會趕回來！」齊寧見西門無痕沉默不語，只以為西門無痕心中不快。

婚期既定，若是推遲婚期，雖然事有其因，但終歸是自己這邊做得不對。

西門無痕搖搖頭，道：「既然是朝廷的旨意，不必求快，辦好差事為要，婚期這邊，我自會與你們齊家那邊商議。」頓了一頓，放下茶杯，凝視齊寧眼眸，問道：「老夫想問你，你為何會答應這件事情？」

齊寧想了一下，才道：「我是刑部尚書，出了這樣的案子，責無旁貸。」

「在老夫面前，不必說這些冠冕堂皇的話。」西門無痕皺眉道：「澹台炙麟自盡，沒有任何證據證明他就不是自盡，如果當真是他自己求死，這就不是一件案子，也用不著刑部卷入進去。」

齊寧肅然道：「神候，你覺得澹台炙麟有可能真的是自盡？」

「是否真的是自盡，倒不是眼下最重要的，你心里所關心的應該是澹台炙麟死後，東海水師將會落在誰的手中？」西門無痕目光深邃：「東海水師三萬之眾，大小戰船不下兩百艘，而且這些水兵都是久經訓練，如此一支力量，若是落在你的對手手里，你恐怕寢食難安了。」

齊寧一怔，隨即苦笑道：「神候，我也無話可說。」

「你是擔心如果這次不能成行，朝廷另派他人前往，很可能讓其他勢力滲透進東海水師？」西門無痕思維清晰，並不似西門戰櫻之前所言神志不清：「你這樣的擔心，其實也不無道理。」

齊寧嘆道：「神候心里明白，淮南王在皇陵自殺後，滿朝文武，已經無人能夠掣肘司馬嵐，司馬家權傾朝野，如果任由他的力量滲透到軍方，後果不堪設想。」

錦衣齊家與西門家的親事，固然是因為齊寧和西門戰櫻兩情相悅，但誰都知道，這其中還有一個重要的原因，便是兩股勢力結成同盟。

齊寧心知要讓神侯府真正地成為自己的盟友，不但需要這門婚事，而且也需要雙方真誠相待，特別是在西門無痕面前，實在沒有必要閃閃爍爍，畢竟這位老神候見多識廣，想要在他面前隱瞞自己的真實想法，實在是很困難的事情。

「金刀老侯爺這些年不問世事，實際上已經將澹台家的希望寄托在澹台炙麟的身上。」西門無痕緩緩道：「澹台炙秀雖然統領西川軍團，但才干平庸，難成大器，而整個澹台家族，能夠獨當一面的也只有澹台炙麟。」

齊寧微微頷，西門無痕繼續道：「東海水師一直都是在金刀澹台家的統帥之下，能夠震懾東海三萬雄兵的也只有金刀候和澹台炙麟兩個，但澹台老侯爺如今年事已高，根本沒有能力統領行伍。」