曹英吃了一驚，卻加快度往上爬，忽地感覺眼前黑影閃動，心下一凜，隨即從旁一陣寒氣逼來，曹英扭頭看過去，只見到一把大刀兜頭向自己砍了下來。

曹英抬刀抵擋，眼見兩刀相擊，卻不料對方手腕子一扭，那大刀卻已經魔術般劃了一個半圈，曹英還沒看明白是什么招式，大刀卻已經斜劃而過，瞬間割斷了曹英的脖子，刀口噴血，曹英整個人便從木梯向下滾落，撞在身下那兵士身上，兩人都是如同滾石般滾了下去。

曹英欲圖沖上瞭望塔，許多漢兵都是看見，夜里一群敵人來襲，雖然已經與對方交手，但許多漢兵兀自搞不清楚到底是什么狀況，只是憑借本能抵擋廝殺，心里只盼著曹英吹響牛角號，這時候見到曹英也被人一刀砍了，萬念俱灰，許多人心驚膽戰，陷入絕望之中。

出刀砍殺曹英的自然是齊寧。

他知道瞭望塔上的守兵被射殺之後，其他人必然想著奪取瞭望塔出訊號，是以沖過來之時，就守在了瞭望塔附近。

曹英被殺，漢兵戰意全無，反倒是一眾楚兵想著在小國公面前立下功勞，一個比一個凶悍，出刀毫不留情，這些人本就是精挑細選出來的精兵，精銳中的精銳，戰斗經驗十分豐富，一群人殺過來，雖然談不上是虎入羊群，但卻還是占了壓倒性的優勢，漢兵一個接一個倒下，到最後甚至有人棄刀投降，但楚兵卻是沒有接受投降的意思，手起刀落，照樣斬殺。

不到一炷香時間，卡哨便已經恢復了寧靜，守衛在此處的漢兵無一幸免，有漢兵想要趁夜逃遁，也都被追山趕盡殺絕。

齊寧擦干刀口上的血跡，吩咐眾人先清點人數。

今次夜襲，可說是大獲全勝，但卻還是有兩名楚兵戰死，另有四人受了傷，除此之外，其他人俱都是完好無損。

齊寧令人先將漢兵屍堆積在一處，隨後著眾人將卡哨的入口打開，將四名受傷的兵士叫過來，道」你們四個受了傷，立下了戰功，回京之後，我必然會向朝廷為你們請功。」又向6亢道「6亢，這四個受傷兄弟的

名字，你都要記下來，還有，兩名戰死兄弟的名字也都要記著，回去之後，不但要厚葬他們，而且要對他們的家眷重重撫恤。」

6亢拱手稱是。

「你們四個就留在這里。」齊寧道「兩名戰死兄弟的遺體先留在這里，等後面的人馬過來，再派人送回漢中，你們就在這里等著大軍過來，在此之前，這座卡哨就交給你們看守，萬不能出現任何狀況。」

四名傷兵互相瞧了瞧，一人道「爵爺，這里不會再有人過來，我們願隨侯爺繼續前行。」

「我知道你們的心意。」齊寧拍了拍那人的肩頭「不過你們幾個有傷在身，前面還有一道卡哨，如果被他們現你們身上的傷勢，必然會起疑心，我們決不能冒險。你們今次已經表現的十分勇敢，也立下了讓我十分滿意的功勞，若還要立功，我一定會給你們機會，但不是這一次。」

傷兵心里卻也清楚，齊寧所言不假，四人的傷勢雖然不致命，但很容易就被看穿，在抵達下一道卡哨之前，根本不可能恢復，若是被下一道卡哨的漢兵看出破綻，確實會連累整支隊伍，再不堅持，一齊跪下拱手道「爵爺一路小心，我們在這里等著後隊人馬趕來。」

齊寧微微一笑，看著石牆已經被打開的入口，也不多言，揮手道「走！」

今夜襲擊，齊寧帶了三十八名勇士過來，戰死兩人，傷四人，也就是少了六人，只能帶著剩下的三十二個人回頭和紀進才匯合。

紀進才這邊倒是沒有任何狀況，等到齊寧回來，了解了一些情況，當夜隊伍就在原地歇息，好讓眾人恢復體力。

次日一早，隊伍繼續前行，走到黃昏時分，便瞧見了子午道內北漢人的第二道卡哨。

隊伍自然是故技重施，而第二道卡哨的漢兵對於楚國使團的突然到來確實感到十分詫異，但想著第一道卡哨都已經放過來，這邊自然沒有任何理由阻攔，卻是比第一道卡哨更為順利過關。

過關之時，隊伍里的眾人依然不動聲色地觀察卡哨內的布局，和前一道也並無太大的差別。

一切再次上演，而且有了前面的經驗，這一次大家更是熟練，通過卡哨走了不過十來里路，隊伍便停下來，等到夜色深沉，齊寧領著眾人回頭，先解決了營房里的漢兵，再直奔卡哨，依然是對卡哨的守兵起了突然襲擊，也依然是先解決了瞭望塔上的守兵，這一場廝殺依然是大獲全勝，但齊寧這邊依然是戰死了四人，傷了七人，比之第一道卡哨的傷亡要慘重一些。

「爵爺，從這里往北行，再有三十里地，便可以走出秦嶺，進入西北境內。」兵士收拾戰場的時候，紀進才過來道「據卑職所知，前面的道路會通暢不少，一天之內，便可輕松走出秦嶺。」

齊寧微微頷，道「收拾過後，讓弟兄們先換上北漢人的衣服。」抬頭看著黎明將至的夜空，輕聲道「接下來，才是真正的考驗！」。 ()