莫文垂怔了一下，這時候突然意識到，公爵之上就是王爵，對異姓臣子來說，公爵已經是位極人臣，大楚自立國至今，還未曾有異姓封王。

大楚立國並不容易，而封賞的要求實在也很高，非立下汗馬勞績實難封爵。

帝國四大世襲候，那都是開國元勛，功勛無數，既是如此，卻也都只是侯爵，異姓封公，也還只是從鎮國公司馬嵐開始。

齊寧從錦衣候被擢封為護國公，那已經是隆恩浩盪，如今封賞公爵不久，總不至於皇上會下旨封王。

雖說齊寧定西北、通淮水、破水師都是極大的勞績，但當年幾位世襲侯東征西討，立下的功勛也都並不在齊寧之下，齊寧若是在短時間一連加封，非可是前所未有，更為緊要的是一定會招致嫉恨。

「北漢未破，這一戰是什么效果，誰也不知道。」齊寧道：「若是真的能夠北伐樂成，我倒是想向皇上請求犒賞十個八個玉人才好。」

莫文垂聞言，馬上笑了起來，心想護國公青春幼年，喜歡尤物倒是人之常情，只不外你如今已經貴為國公，想要什么樣的尤物得不到，倒也沒有須要讓天子犒賞。

齊寧提到尤物，只是隨口一說，但卻突然想到了京中的眷屬。

大親事後不久，便即離京，與媳婦尚未溫存足夠，腦中想到西門戰櫻，自然就想到了西門無痕，也不知道西門戰櫻如今是否已經知道西門無痕過世。

西門無痕的遺體被洪門道帶回了京城，這事兒自然是要向小天子稟報，但西門無痕過世的消息，朝廷雖然要嚴加保密。

如今正是北伐之際，西門無痕即是震懾海內江湖勢力的存在，若是江湖各派知道西門無痕過世，雖然不至於謀反，但各大門派沒了西門無痕的制衡，一定會相互攻殺重新改變江湖名堂，這自然對楚國的北伐大業大大倒霉。

只要各大門派不能確定西門無痕過世，就不敢輕舉妄動。

朝廷對這一點自然是一清二楚，是以絕不行能向外宣揚神侯過世的消息，更不行能放肆操辦西門無痕的喪事。

齊寧心中感傷，西門無痕生前雖然威名赫赫，但死後卻連喪事也不能正大灼爍操辦。

神侯府群龍無首，雖說西門無痕生前並沒有直言軒轅破就是後繼之人，但軒轅破卻已經是神侯府內部認定的接棒人，此番軒轅破若是將段韶帶回來，那又是立下一大功，神侯之位，非其莫屬。

如果神侯府已經向西門戰櫻見告了西門無痕的死訊倒也而已，否則此事最終只能由自己親自向西門戰櫻說明，一想到西門戰櫻知道真相後的悲痛，齊寧心下也是黯然。

他知道自己縱然不在京中，顧清涵也會妥善地照顧好西門戰櫻，對於顧清涵的體貼周到，齊寧自然不會有任何懷疑。

他與顧清菡若即若離，自打見到顧清涵第一眼開始，就下定刻意要與她走到一起，但他也知道真要走在一起，卻並不容易，除了顧清涵自己有許多忌憚，如今卻又多了西門戰櫻在其中，只是眼下在戰事當中，這些子女私情卻也無法過多地去思考，只能等到過上一陣子，再想出一個妥善至極的要領。

見小公爺若有所思，莫文垂也不敢打擾，悄悄退了下去。

又過了兩天，齊寧日夜期盼的軒轅破始終不見歸來，雖然知道軒轅破服務審慎小心，可心下卻照舊生出一絲擔憂，究竟段韶能否順利帶回來，關乎到北伐大業，沒有段韶，申屠羅便算是死，也不會寫出那封勸降信。

雖然沒有等來軒轅破，卻迎來了另一個老熟人。

遲鳳典來到齊寧住處的時候，夕陽西下，日頭還沒有落山，一身甲胄的遲鳳典泛起在齊寧眼前，著實讓齊寧吃了一驚。

遲鳳典是皇家羽林營統領，自先天子在位之時，遲鳳典便統帥皇城的羽林營守衛皇宮，小天子登位之後，遲鳳典在羽林營的位置上屹立不倒。

齊寧與遲鳳典多次打過交道，知道這人平時言談舉止頗有些油滑，但頻頻嚴峻時刻，卻都是沒有站錯隊伍，異常岑寂。

今日遲鳳典突然前來，齊寧自然大感驚訝，遲鳳典見到齊寧，已經搶上前來，拱手笑道：「卑將遲鳳典，參見國公！」作勢便要拜下去，齊寧卻已經淺笑扶住道：「遲統領不必多禮，想不到小小會澤城，今日竟然能迎來遲統領台端惠臨，這倒是稀罕事！」

「國公取笑了。」遲鳳典哈哈笑道：「連國公都不坐鎮此城，卑將能在這里見到國公，那實在是歡喜不已。」湊近低聲道：「國公在西北失蹤，皇上日夜擔憂，前陣子從西川送來韋刺史的密折，得知國公趕赴淮水，皇上這才放心。」

齊寧向左上方作揖道：「聖上眷顧，皇恩浩盪，讓皇上擔憂，實在是臣的大罪！」請了遲鳳典落座，這才淺笑問道：「遲統領，京中皇城由你守衛，今次你怎地有空出來」</br></br>