「皇上雖然年紀輕輕，但卻睿智非常，絕非昏聵之君。」袁默賢道：「從他誅除司馬一族的事情上，便可看出皇上謀略過人。」壓低聲音道：「還有人私下說，皇上登基之時，就想好了鏟除淮南王和司馬氏的方略，先以司馬氏鏟除淮南王，再設下陷阱誅殺司馬嵐，如果皇上當初真的是如此設計，其心智實非常人能比，冷靜過人，思慮周全，自然不會做出在這種時候對齊家下手的糊塗事。」

老尚書沉吟許久，蒼老的身軀陡然一震，瞳孔微縮，看著袁默賢問道：「默賢，你可記得皇上有多少時日沒有上朝」

袁默賢想了一下，才道：「前前後後，已經快有二十多天了。」

「二十多天！」老尚書眼角微微跳動：「如今正是戰時，老夫記得此前皇上三日一朝，最多的時日沒有超過五日。」

「父親說的是。」袁默賢道：「兒子也打聽過，聽說皇上日夜操勞，龍體欠安，這陣子正在宮中休養，雖然多時沒有上朝，但卻時常召見大臣在宮中議事。」

「皇上龍體欠安，可知道有何不適」

袁默賢道：「父親，這是宮里的事兒，兒子自然不好多打聽。」

老尚書再次沉默，夕陽余暉照在他起著老褶的蒼老臉龐，許久之後，才聽老尚書吩咐道：「默賢，你讓府里收拾一下，這兩天動身回老家，咱們多年沒有回去祭拜祖祠，也該回去看看了。」

袁默賢一怔，但瞬間明白過來，低聲道：「父親是否覺得京里要出什么事情」

「無論出不出事情，你都要回鄉祭祖祠。」老尚書嘆道：「老夫年事已高，數百里地，實在受不了顛簸，也只能等我死後，你們再將我送回去下葬。這一次你就和榮兒帶著家眷先回去，你回頭去你擬一道折子交給我，我直接遞上去就成。」微微一頓，才繼續道：「兩個月內，如果沒有接到我派人送去的書信，你就再上一道辭官的折子，不要回京城。」

袁默賢急道：「父親，您是說一個人留在京里」

袁榮立刻道：「父親，你帶著家眷返鄉，孩兒留下來陪著爺爺。」

「你也要走！」老尚書沉聲道。

袁榮搖頭道：「爺爺，無論你如何說，孫兒都不能離開。海泊司剛剛設立，這近半年來，孫兒和許多人耗盡心力，才走到今日地步，再有兩三個月，第一批船隊便要出海貿易，雖說田家葯行出了問題，但卻並不妨礙大局，孫兒若是就此離開，之前的努力也就付諸東流。這是護國公當初親手交托給孫兒的重任，也是受了皇上的囑托，事關我大楚的海上貿易，利國利民，絕不可半途而廢。」

袁默賢鎖眉道：「說了這半天，你難道還不明白皇上是要對齊家下手，那田家葯行就是因為與齊家有牽連，所以才會被京都府徹查。你之前與齊寧有來往到也罷了，可是這海泊司是齊寧上書懇求皇上設立，而且你這海泊司提督的位置，也是齊家舉薦，只要呆在這位子上，就和齊家脫不了干系。」抬手輕拍袁榮肩頭：「你本就不喜為官，回頭為父替你代擬一道折子呈上去，這海泊司提督一職，不做也罷！」

袁榮再次搖頭，堅定道：「父親，這不只是與護國公有關，也是與我大楚有關。為了海泊司，許多人出銀子出力，孩兒絕不可丟下他們，一走了之。且不說齊家是否真的有罪，也不說皇上是不是真的要降罪齊家，護國公上奏設立海泊司，這是為國謀事，沒有任何過錯，若是朝廷將罪責牽涉到海泊司，那實在是荒謬透頂。」向老尚書拱手道：「爺爺，孫兒既然接下了海泊司的差事，就算是送了性命，也要做到底，至若是否會被齊家牽連，孫兒也管不著，孫兒是要做事，而不是要做官。」

袁默賢臉色難看，還要再說，老尚書卻已經笑道：「默賢，回鄉祭祖祠就由你帶著家眷回去，榮兒既然心意已決，就讓他留在京城吧。咱們袁家三代受恩，老夫和榮兒留下來盡忠，也算是對得住皇上的恩遇了。」不等袁默賢多說，老尚書緩緩站起身，吩咐道：「明日一早，老夫要進宮面聖！」

「父親，您」

老尚書搖搖頭，止住袁默賢話頭，道：「老夫侍奉幾位先皇，如今年事已高，要辭官歸隱，這最後一道辭官折子，總應該能夠見到皇上，親自將辭官折子呈給皇上。」