「盧大人如何想，並不重要。」袁老尚書道：「你提到陸曉朝，當然不會是沒有緣故。」

齊寧想了一下，才問道：「老尚書，北方那邊，北堂風不久前剛剛繼位，洛陽那邊的局勢還沒有穩定下來，九天樓在這種時候，是否還有心思在建鄴制造血案」

「正因為秦淮軍團步步緊逼，北漢前線吃緊，他們派了九天樓的人在建鄴京城潛伏甚至殺人制造混亂，反倒是可以說得通。」袁老尚書雖然年邁，一雙眼睛看似渾濁，但眼眸深處卻還是帶著一絲精光。

齊寧點頭道：「如果九天樓的人在京城肆意濫殺制造混亂，我也能夠理解他們垂死掙扎的心情。」頓了一頓，才道：「可是事實上，九天樓在京城這邊，唯一殺死的人正好是羽林營的統領，除了薛翎風以外，京城並沒有其他血案，九天樓想要制造的混亂，也未必太過簡單。刺殺薛翎風，確實讓虎神營出現了騷亂，但這樣的騷亂只持續了兩天，陸曉朝擢升之後，立刻穩定了軍心，而且京城並沒有因為薛翎風的死陷入任何亂局之中。」目光如刀，冷笑道：「老尚書，如果換作我是九天樓的人，既然已經做好了暴露的准備，就該在京城制造越多的血案越好，讓整個京城陷入恐慌之中才對，只是殺死薛翎風一人，起不了太大的作用。」

老尚書皺眉道：「你似乎對薛翎風的死因有懷疑。」

「任何一件事情，如果只是盯著表面，很容易被誤導。」齊寧嘆道：「要想知道事件的真相，有一個最好的法子，就是注意這件事情所造成的直接後果。如果是九天樓刺殺薛翎風，他們的目的當然不是為了冒著暴露的後果殺人取樂，只能是造成京城的混亂，但這樣的結果並沒有出現，所以薛翎風被九天樓所刺殺，只能是有人故意栽贓陷害。」

「栽贓陷害」老尚書眼角抽動：「你可知道，這件案子並不是由兵部來審理，京都府衙門也沒有接觸此案，從發現薛翎風被刺當夜開始，這件案子就交到了神侯府的手中。」凝視著齊寧，撫須道：「薛翎風被九天樓所刺殺，也是神侯府呈上的定案，為此據說神侯府這幾日已經在京城揪出十多名九天樓的探子。」

「老尚書莫忘記，設下圈套伏擊我和軒轅破，神侯府參與其中。」齊寧道：「神侯府已經不是之前的神侯府！」

老尚書身體往後靠在椅子上，問道：「神侯府和羽林營聯手要你的性命，而且是接到了你叛國的旨意，如果你果真叛國，皇上下密旨誅殺你，那自然是天經地義，即使是老夫，雖然手無縛雞之力，但遇上叛國之徒，也會拼死到底。」

「老尚書覺得晚輩有叛國的嫌疑」

「否則為何聖上會有那道旨意」老尚書道：「莫非皇上冤枉了你」

齊寧嘆道：「這就是我百思不得其解的地方，皇上為何會頒下那道密旨，會以為我背叛了楚國！」

「所以你現在應該向老夫解釋清楚。」老尚書嘆道：「否則你就只有兩條路可走，要么殺了老夫，要么束手就擒，讓老夫送你去見皇上。」

齊寧道：「老尚書能夠靜下來聽我說話，就證明您老相信我並沒有叛國，否則以老尚書的性情，當然不會與叛國之賊共居一室！」

老尚書凝視著齊寧，半晌沒有說話，許久之後，才開口道：「你覺得薛翎風是被誰人所殺」

齊寧松了口氣，老尚書問出這句話，也就表明這位老人打心里對自己還是十分信任的，他沒有追問叛國一事，也就表明在這老人心中，並不相信自己真的叛國，立刻道：「老尚書，薛翎風死後，乍一看起來，似乎受益的是金刀澹台一系。澹台老侯爺和澹台大都督雖然都已經過世，但金刀侯在楚國的勢力卻沒有因此而盪然無存，至少盧霄依然還在維持著金刀這股勢力。」

老尚書頷首道：「不錯，澹台老侯爺雖然過世，但金刀澹台是開國功臣，在我大楚依然有著很深的根基，至少東海水師依然屬於金刀一系。」微一沉吟，才道：「此前薛翎風統領虎神營，在群臣的眼中，薛翎風是從秦淮軍團走出來，這虎神營自然也是屬於你們錦衣齊家的勢力，此番陸曉朝取代了薛翎風，陸曉朝與兵部淵源深厚，自然而然地會讓人覺得虎神營已經變成了金刀澹台家的勢力。」

「如果只是這樣看，我倒會懷疑薛翎風之死與盧霄甚至是兵部有關。」齊寧淡淡一笑，「正如晚輩方才所言，一件事情的真相，要看其結果受益的是誰，薛翎風之死的直接受益者是陸曉朝，因為陸曉朝和兵部的關系，所以會讓我懷疑兵部，但前提是陸曉朝確實是盧霄的人。」凝視著老尚書，問道：「老尚書，以您老之間，這陸曉朝確實是屬於盧霄的人嗎」

老尚書想了一想，才道：「你應該了解薛翎風此人，薛翎風擔任虎神營統領之後，不與朝中任何官員有私交，雖說陸曉朝與薛翎風性情不同，但在為人處世上卻很是相似，只聽從薛翎風的差遣，也幾乎不與朝中官員有往來。他父親雖然曾經在兵部當差，得到過金刀老侯爺的提拔，但他父親已經過世了十多年，在陸曉朝進入虎神營之前就故去，所以陸曉朝實際上與兵部還真沒有什么太深的往來。」頓了一頓，才繼續道：「讓人覺得他和兵部有交情，甚至被認為他就是金刀澹台的人，只因為盧霄當年對陸家有些照顧而已。」

老尚書是楚國幾朝老臣，對楚國朝堂之事以及官員們的交集往來可說是了如指掌，雖然袁家本身並不拉幫結派，但朝中錯綜復雜的勢力交集，老尚書心中自然是有一本賬。