四月初六，約莫在傍晚時分，兩男四女六個外地人，包下了隆盛老店後面的一間獨立小院。

第二天入夜之後，店小二周八斤按照店里慣例，到後院詢問是否需要熱水時，發現院門大敞著，里面黑咕隆咚的一點光亮都沒有。

周八斤擔心是招了賊，忙喊來店里的趙掌櫃，一起打著燈籠進屋查看。

結果竟然發現那六個客人，全部赤條條的躺在地上，心口處都被剜了老大一個窟窿

趙掌櫃當即便嚇暈了過去，還是周八斤喊了隔壁院子里的客人幫忙，才將他抬回了前面。

只是這一耽擱，事情自然也便遮掩不住了。

等到趙無畏接到報案，連夜趕到的時候，早不知有多少人進出過現場，還遺留了不少的嘔吐物。

經過現場勘驗之後，確認這六人手腳都有被束縛過的痕跡，身上更是有多處傷痕，應該是在生前遭受過毒打。

致命傷是胸膛被剖開，並被摘走了心臟。

鑒於這一細節，衛若蘭在接手這樁案子之後，便把矛頭指向了仇殺，並指示祁師爺展開了更加細致的勘查。

然而這一仔細勘查可不要緊，案子竟變得撲朔迷離起來

就聽祁師爺苦笑道：「最初我找客棧里的人盤問，是想確定案發前後，都有什么人進出過客棧，誰知我這一問之下，所有人竟都眾口一詞，說那六人在傍晚之前，還活的好好的」

自打進門之後，就一直是這祁師爺說話，衛若蘭只是偶爾響應兩聲，顯然是覺得求助於孫紹宗，大大丟了自己的面子。

「傍晚之前還活的好好的」

孫紹宗皺起了眉頭，將那案宗拿起來瞧了瞧，這才質疑道：「可是驗屍報告上，分明標注他們是卯時至午時死的，怎么可能在傍晚時還活著」

頓了頓，他又狐疑道：「莫非那屍體曾被動過什么手腳，導致死亡時間出現了誤判」

「學生也曾這般懷疑過。」

祁師爺兩手一攤，繼續苦笑道：「可一連幾日盤查下來，卻沒有發現絲毫的痕跡再說負責驗屍的，是咱們府里的老徐，真要有什么貓膩，他也該能察覺出來才對。」

且不說老徐的專業素質，這祁師爺也是老刑名了，既然已經起了疑心，按理說也不太可能被蒙混過去。

「另外。」

祁師爺又道：「那六人非但衣服被扒了個精光，一應行李也都不見了蹤影他們又不是本地人，所以直到現在也難以確認身份，凶手的動機更是無從判斷。」

即便行李不多，加上六個人的衣服鞋襪，也該有相當大的一坨，想要悄無聲息的運出去，怕是不太容易

捆綁、毆打、剜心、甚至還有可能逼問了些什么，應該也需要不少的時間

莫非是里應外合

孫紹宗把種種嫌疑在腦子里過了一遍，又問道：「那些目擊者的供詞都在何處」

祁師爺忙上前，從那近百頁調查記錄中，選出了幾張指給孫紹宗道：「大人請看，所有與時間有關的供詞，學生都已經整理在了一處。」

看那厚厚一疊記錄，再看他如數家珍的樣子，就知道為了這案子，他著實廢了一番心血。

孫紹宗將這幾頁口供仔細讀了一遍，發現里面有近半是店小二周八斤的供詞，剩下的一半，則分別屬於住在隔壁院落的夫婦、隆盛老店的掌櫃、附近酒樓的伙計、以及一個雲游的道士。

供詞內容大致如下：

店小二周八斤：小的早上被叫過去，詢問咱們店里都有什么吃的，小人推薦了些拿手菜，誰知那幾位客爺吃的很不滿意，響午便又在附近的酒樓里點了一桌酒菜。

附近酒樓伙計王二狗：對對對，小人送來酒菜的時候，那幾位客爺都還活得好好的未正時，小人過來收盤子，也都還好好的。