月黑風高。

暗淡晦澀的燈火，緩緩在回廊中游移著，在昏暗燈光的輝映下，兩側那些赤紅的梁柱，都不禁收斂了喜慶，朦上一層淺淺的凄迷。

與此同時，一聲聲囈語般的呢喃，在婆娑搖曳的風聲中，斷斷續續的低吟著——

「死……冤……屍身……死……生前……對了！」

那燈火忽然停下來，稍稍高舉，便映出一個雄壯威武的漢子，卻不是剛從案發現場回家的孫二爺，還能是誰？

就見他轉身離了回廊，往那左近一處下院趕去，到了近前，也懶得抬手敲門，只揚聲向里面呼喊：「趙楠！趙楠！」

卻原來他方才邊走邊推斷案情，冷不丁記起答應柳湘蓮的事，故而先轉到這里交代一聲，免得再耽擱了。

呼喊了兩三聲，就聽里面趙楠慌不迭的應了，緊跟著腳底板把那青石板打的啪啪作響，卻是他連鞋都顧不得穿，便急忙迎了出來。

眼瞧趙楠衣衫不整的沖出來，孫紹宗反倒臉色一沉，呵斥道：「怎得毛毛躁躁的？若是有女眷在場，如何得了？」

「小人該死！」

那趙楠在門前噗通一聲就跪了下來，膝行幾步到了近前，以頭搶地道：「還請老爺責罰。」

「少給我裝可憐。」

孫紹宗抬腳往他肩膀上一勾，幫這廝挺直了腰板，開門見山的道：「明兒你直接去大理寺尋柳相公，屆時他自有差事安排給你。」

趙楠這些時日，除了幫忙烤了會鹿肉，便再沒有什么正經差事，早閑的心里發慌，此時乍聽這話，頓時喜不自禁，連連叩首道：「多謝老爺抬舉、多謝老爺抬舉！」

「回去睡下吧。」

孫紹宗卻是大袖一甩，二話不說揚長而去。

那趙楠依舊叩頭不止，直到燈光消失在轉角處，這才從地上跑了起來，打著寒顫飛也似的回了屋里。

摸黑扶著牆到了那大通炕北頭，正要搓去腳底泥垢，再鑽進熱烘烘的被窩，旁邊忽有人問道：「蠻子，二爺方才喊你干嘛？」

聽得『蠻子』二字，趙楠心下十分不喜，卻裝出一臉憨笑，口不應心的道：「也沒啥，老爺瞧我還認得幾個字，便命我去衙門里做柳公子的幫閑。」

那問話的立刻沒了聲息。

不過等到趙楠窸窸窣窣的鑽進被窩，那大通鋪上又不知是誰咒罵起來：「日特娘的，連個蠻子也爬到咱們頭上……」

未幾，那咒罵聲又戛然而止。

影影綽綽的，就聽有人呵斥：「二爺的吩咐……不想活也別連累……」

趙楠將腦袋蒙在被子里，不屑的冷笑了幾聲，轉臉卻又無聲的嘟囔著什么：『夷狄而華夏者，則華夏之』，仔細的把衣領整理成右衽模樣。

…………

卻說孫紹宗離了下人們的居所，卻也並未回自家小院，而是獨自去了書房歇息。

先不說剛摸過死人，終究有些晦氣，單從衛生上考慮，也該先洗漱一番之後，再行接觸自家妻妾兒女。

打了井水，用香胰子反復搓洗了手臉，精神不由為之一振。

左右是孤枕難眠，離子夜也還有一段距離，孫紹宗便干脆點起兩盞兒臂粗細的牛油蠟燭，又鋪開了文房四寶，繼續推敲今天發生的兩起毒殺案。

這兩個案子存在著許多共同之處，卻也有許多的差異。

相同的，是那王保長和魏班頭一樣，死在了被人租下的偏僻宅院中，死法也同魏班頭幾乎如出一轍，都是被提前放置在箱子里的毒蟲咬死的。

不同的，則是那王保長中的毒，和魏班頭差異極大，幾乎不可能出自同一種毒蟲。

另外，王保長身上也沒有儀式留下的燙傷痕跡。

再有就是……

把雙方的共同與不同，分別抄錄在紙上之後，接下來便是確認已知信息中，存在的疑點與線索。

首先，兩個院子都是在幾個月前租下的，但根據左鄰右舍的供詞，一直都是空置著的，從來沒見有人進出過。

同時租下兩個院落，又都空置了長達數月，總不會就是預備著用來殺人滅口吧？

這個蹊蹺處，孫紹宗早就提出來了。

因此趙無畏、祁知事等人，如今正加班加點搜查那兩件宅子，看看可還有別的蛛絲馬跡。

另外一個疑點，就是兩人的死法。

如今已經是農歷十月初三，距離正式立冬還有三天時間，不過因為前幾日下了一場大雪，京城的氣溫其實已經提前進入了冬季。

這等天氣里，蟲子們就算沒冬眠，也該徹底凍蔫了——臨時弄來充作殺人陷阱，怕是千難萬難。

而且殺人手段多的是，為什么非要用毒蟲呢？

唯一合理的解釋，恐怕就是凶手一直養著這玩意兒，甚至不惜借助地熱，維持毒蟲們在冬日的活動。