林黛玉挑簾子進了里間，頓覺一股雜著脂粉氣的暖意盈懷。

她素來是個怯寒的，在里面倒還不覺什么，可端坐在牌桌上首的薛姨媽，卻早早便已生受不得，方才趁著女兒出門，愣是將錦帽貂裘統統褪去，露出里面的錦葵色宮裝來。

那一身雍容的紫色，愈發襯的胸前肌膚勝雪、雄渾迫人。

縱是女子，林黛玉立在阮蓉身旁，卻也禁不住投以艷羨的目光。

近年來崇唐風氣日盛，以豐腴白皙為美的思潮，自然也是喧囂塵上。

更重要的是，榮國府嫡脈子嗣不昌，故而向來偏愛豐腴好生養的女子，王夫人、李紈、王熙鳳莫不如是。

唯一例外的邢夫人卻是個續弦，未免得引發長房嫡支內訌，本就沒指著她能開枝散葉。

而自己雖和寶哥哥兩情相悅，在這方面卻委實……

低頭掃量了一下，林黛玉忍不住幽幽長嘆、黯然神傷。

忽地，牌桌四周一通哄笑，林黛玉愕然抬頭，卻只見阮蓉正喜笑顏開的，將十來塊碎銀子、金稞子納入囊中。

而對面的薛姨媽卻是唉聲嘆氣，隨即又出人意料的把矛頭對准了林黛玉：「都怪你這丫頭在後面唉聲嘆氣的，害我還當她這把牌面不濟呢，不成想卻把老本給賠進去了。」

周遭又是一通哄笑，卻原來薛姨媽捉了對兒半好不壞的牌面，先前大著膽子跟了幾注，本來也要隨著旁人一起棄牌了。

不曾想正瞧見林黛玉愁眉不展的樣子，便當是在為她干姐姐發愁，當下抖擻精神連連加注，豈料到頭來卻重重的虧了一筆。

阮蓉撿了三塊最大的金稞子，反手塞進了林黛玉掌心里，又掩嘴嬌笑道：「怪不得姨太太老贏我們呢，原來是藏了火眼金睛的本事。」

李紈也在一旁打趣道：「你這便說錯了，只看咱們姨太太這一身好肉，合該是金蟬子轉世才對！」

阮蓉連道幾聲『是極』，屋里眾女便又笑做一團，史湘雲更順勢膩到了薛姨媽懷里，鬧著要嘗一嘗唐僧肉的味道。

眼見得正笑鬧著，忽聽外間門簾響動，緊接著鴛鴦自外面進來，笑道：「姨太太以後可要帶著幾位姑娘常來常往才是，奴婢在這家里待了兩年多，也沒見這般熱鬧過。」

薛姨媽口中連連應了，又愛憐的梳弄著史湘雲額間的碎發。

倒是一旁的晴雯眼尖，上前自鴛鴦肩頭拍下幾片尚未融化的雪花，詫異道：「怎么，外頭又開始下雪了？」

「可不是么，早上還晴空萬里呢，誰承想這就又下起雪來了。」

鴛鴦說著，又向賈迎春稟報道：「太太，前面舅爺傳信兒，說是馬上就要彩排一場，已經預留了單獨的席位，問咱們可要去湊個熱鬧。」

「去去去！」

不等賈迎春搭話，史湘雲便自薛姨媽懷里一躍而起，跳腳道：「早聽說那蔣玉菡是京城第一名旦，如今好容易有機會聽他開腔，若錯過了豈不是遺憾的緊？」

眾人之所以前來，就是為了能近水樓台先得月，一睹蔣玉菡的風采，此時自都是連聲附和。

薛姨媽也忙吩咐寶釵，將自己的大衣裳取了來。

等她披掛整齊，外面賈探春、薛寶琴兩個，也已經聞訊趕來，於是眾人便吩咐丫鬟婆子前面開路，熙熙攘攘的趕奔前院。

花開兩朵，各表一枝。

就在眾女打牌逗趣之際，孫紹宗卻正在自家書房里處置公務。

說是停職待劾，但魏益急著要擺脫財政危機，哪敢讓孫紹宗就這么撩挑子、躲清閑？