從隔間里出來，眼見那一桌子杯盤狼藉，薛姨媽心下也不知是什么滋味兒。

她原是打算伺機再撩撥孫紹宗一回，好證明自己的魅力來著。

結果自始至終，也沒能找到合適的機會，反倒是那污言穢語灌了滿耳朵，胸膛里也裹了一腔燥意。

罷了。

反正也不非要急於一時。

努力這般想著，薛姨媽卻將手放在了眼角的細紋上，摩挲著、惆悵著。

「妹妹且先別急著回去。」

這時邢夫人忽然神神秘秘的，湊到她耳邊低語道：「我那里有好東西要便宜你。」

隔牆聽了半夜的『槍』，邢夫人對薛姨媽也親近了不少。

挽著她的胳膊，不容分說拉到自己屋里，又自顧自的進了里間，好一通翻箱倒櫃的，最後把個長條木盒子，獻寶似的塞到了薛姨媽手上。

「這里面是……」

薛姨媽見她神神秘秘的樣子，就覺得不太妥當，下意識的拆了盒子去看，卻險些驚呼出聲來。

當下紅著臉忙把那盒子推了回去，羞道：「嫂子怎得……怎得把這東西拿出來了？！」

「怎么，你也使過？」

邢夫人先是一愣，繼而恍然大悟：「也對，這些年若不是憑著它，你一個人如何熬得住？」

「嫂子莫要誣人清白！」

薛姨媽卻是愈發羞惱起來，把那盒子用力的往邢夫人懷里一塞，憤然道：「我只是在某個繪本上見過，何曾……何曾……」

「那就老實收著。」

邢夫人不客氣的打斷了她的支吾，又把那盒子推了回去，嘴里哀聲道：「咱們女人到了這份上，也只能自己疼自己了——你放心，這是新淘換來的，我還未曾用過。」

「我不是這意思！」

薛姨媽捧著那盒子，只覺燙手的不行，再要推拒之際，冷不防邢夫人快步走到門前，挑了簾子招呼道：「秋菊，快扶了你們太太會去休息吧。」

這下可把薛姨媽唬的不輕，她下意識的就把那盒子塞進袖筒里。

等反應過來，再想丟回桌上時，秋菊卻已然應聲走了進來。

薛姨媽騎虎難下，也只得把那盒子極力收攏了，然後羞惱的去瞪邢夫人。

邢夫人卻是憋著笑意，過來搡了她一把，催促道：「好了，趕緊回去好生歇息吧。」

那『歇息』二字著重點出，顯然是另有所指。

薛姨媽羞憤難抑，卻也只能順勢出了堂屋，心事重重的向蘅蕪苑行去。

還沒等到她想明白，該如何處置這羞人的物件，斜下里忽然又閃出兩個人來，卻正是李紈、素雲主仆。

「秋菊，你來的正好！」

隔著老遠，就聽李紈急道：「我那只金步搖，方才也不知落在哪里了，你快幫素雲打著燈籠好生找一找！」

沒等秋菊應下，她又上前挽住了薛姨媽，不容置疑的道：「快去吧，姨媽這邊兒有我支應就是。」

秋菊掃了薛姨媽一眼，見她並未出聲制止，便也順勢同素雲走到了一處。

「東西丟哪了？」

「這誰知道，方才從二太太屋里出來，到園子門口就發現釵頭不見了……」

「那咱們從二太太園子大門，一路找回去……」

兩人嘰嘰喳喳，卻是越行越遠。

而此時薛姨媽的臉色，卻不盡沉了下來，蹙眉道：「珠哥兒媳婦，你當真是丟了釵頭？」

「不敢欺瞞姨媽。」

李紈稍稍屈身，垂首道：「這幾日我終於想明白了，眼見蘭哥兒漸漸長大，我這做母親的，卻如何能為一己之私，壞了他名聲前程？」

說到這里，她抬起頭來，毅然決然的道：「故而我眼下就要去同孫家二郎做個了斷，從今以後老死不相往來！」

薛姨媽聽了這話，忙上前將她扶起，口中連道：「這就對了、這就對了！一時行差蹈錯也還罷了，咱們總不能一錯再錯！」

她說這話時，倒不覺得有什么。

只是落在李紈耳中，卻透著幾分『虛偽』，因此連心中的愧疚，也稍稍減輕了幾分。

當下不肯起身，反而順勢懇求道：「雖說如此，侄媳到底與他余情未了，怕是見面之後耳鬢廝磨起來，反倒開不了口——他對姨媽心存敬畏，若是有您在一旁幫襯著，自不敢肆意妄為。」

薛姨媽這才恍然。

隨即卻是遲疑著，不知到底該不該應下。

李紈見她半響那不定主意，反手環住了她的胳膊，再次哀求道：「求姨媽幫人幫到底……」

薛姨媽神色變幻，最終還是長嘆了一聲：「罷了，我就陪你走一遭——不過他那院里還有旁人在，怕是不便……」

「姨媽放心，我早讓素雲冒了平兒的名頭，把那些人統統遣散掉了。」