榮國府，曦雲閣。

薛寶釵緩步著到了門前，又回頭沖那紅鸞帳里道：「嫂子好生歇著，我有空再來瞧你。」

只見紅鸞帳中，王熙鳳病懨懨的裹著纏頭，強自把雪白的頸子往上挺了挺，有氣無力的應了。

薛寶釵這才在平兒的陪同下，步出了里間。

眼見到了院門口，她再次停住腳步，沖平兒笑道：「外面都說你下月就要過門了，可是真的？若是真的，我回去和姐妹們商量商量，怎也要給你拾掇一桌踐行的酒宴。」

平兒忙笑著推拒，只說自己是贈妾，當日里蒙幾位姑娘看重，半真半假的鬧了一回，就已經誠惶誠恐了，這節骨眼上可不敢再生事端。

「姑娘若是真疼我，等我到了那邊兒，擺酒請您的時候，莫駁了我的面子就是。」

薛寶釵見平兒執意不肯，說的又頗為在理，也就沒再強求什么，笑著應了，只說等她日後的東道。

…………

送走了薛寶釵，平兒回轉堂屋里間，卻見王熙鳳早支起身子，把那藏青的纏頭也脫了，捏在手里胡亂扇弄著，嘴里更是罵的難聽：

「什么混賬忘八羔子的，竟也想爬到姑奶**上作威作福！且等緩過這幾日，看我不扒了他們的皮、拆了她們的骨！」

平兒簡裝，忙上前勸道：「奶奶快小聲些，萬一有人把這話胡傳出去，還當您是對寶姑娘不滿呢。」

王熙鳳被逼裝病，本就憋了一肚子的火兒，此時哪還聽得進勸告？

當下把那纏頭往平兒懷里一摔，罵道：「傳出去？你問問這屋里誰敢？！我能收拾那蹬鼻子上臉的賤婢，就治得住吃里扒外的狗奴才！」

又憤憤然罵了幾句，她才喘著粗氣停了下來，順勢將被子一掀，揭出個熟透了身子。

順勢把兩只白瓷似的嫩足，踩在了半涼不熱的踏板上，努嘴道：「去，趕緊讓人准備浴桶，這大半日躺下來，生生悶出一身汗！」

若她真染了風寒，平兒指定要勸阻，可眼下不過是裝病，自然沒那么多說道，於是平兒便恭聲應了，徑自去外面布置。

卻說王熙鳳獨自一人留在里間，也不管臟是不臟，直把兩只鮮藕也似的足踝，往哪地上輕戳亂點著，意圖借那青石板上的冰涼，鎮壓心頭的燥意。

可心頭的煩悶，又豈是些許外力就能抵消的？

她又不曾守著個能直通心底的好物件，這杯水車薪的找補，反倒愈發的煩悶起來。

卻說打從來旺媳婦走漏風聲之後，初時不過是些風言風語，這幾日竟漸成逼宮之勢。

做奴才的還罷了，至多不過是背地里敲敲邊鼓。

可那七姑八姨的賈家親戚，卻似是串聯好了一般，輪著番在老太太面前說三道四。

一時間，她堂堂榮國府二奶奶，足足當了七八年家的主母，竟呈現出人人喊打的兆頭！

真要說起來，她借娘家勢力與外人合伙做生意，卻偏偏漏了夫家，的確違反了身為媳婦兒的政治正確。

再加上賈璉那廝得知究竟後，並不肯替她遮攔什么，會惹來眾怒也就在所難免了。

可原本憑借著這么多年的經營，她也不是沒機會壓下這勢頭。

然而倒霉就倒霉在，前兩年榮國府欠下了大筆的虧空，賬上也查的嚴了百倍，王熙鳳自己還落不下多少好處呢，哪還能像以前那般，做個廣收人緣的散財童子？

而常言道『由儉入奢易、由奢入儉難』，吃慣了宗家油水的旁支們，對此自然是心懷不滿。

尤其王熙鳳又是個好面子的，再怎么為難，也咬牙把家里弄出副花團錦簇的樣子。

這兩下里一對比，難免怨聲載道。