「九哥、九哥。」

稚氣未脫的嗓音呼喚了許久，洪九這才迷迷糊糊的睜開了眼睛，首先映入眼簾的，便是半邊白生生的臂膀。

「什么時辰了？」

洪九迷迷糊糊的問道，順勢將一條毛腿擠入少女的雙膝之間，肆意的摩挲著。

少女誤以為這是『晨練』的信號，忙把還在發育的胸脯往他左肋上一貼，嬌聲道「還早呢，都不到卯時三刻【早上5點45】。」

然而聽到『卯時』二字，洪九卻登時清醒了大半，也不顧隆冬時節的寒冷，猛地坐直了身子，不容置疑的喝令著：「來人，掌燈！」

早侯在外面的小丫鬟，忙舉了燭火進來，將屋內幾支蠟燭一一引燃。

就這么短短的功夫，洪九卻已經等不及了，自顧自伸手從床頭扯下衣裳，便要往身上套。

這時一只白皙的胳膊突然伸過來，劈手將那些衣服奪了過去。

卻是那少女也擁著被子起身，一面輕車熟路的伺候著洪九，一面嘟著小嘴埋怨道：「你說這是何苦來的？咱們安安生生過日子不好么，非要累死累活的，去做個什么芝麻綠豆的小官兒！」

「胡咧咧什么！」

洪九斜了她一眼，肅然道：「這話別讓我再聽見你說第二遍，否則……」

他在山西巷做了兩年多的乞丐保長，手底下可是沒少見血腥，這一認真起來，那面目難免就猙獰起來。

又搭上那小丫鬟正巧提了燈籠過來，白森森的往上一映，愈發顯得陰冷滲人。

可那少女卻恍似未覺，雖不曾主動挑釁洪九，小嘴噘的卻幾乎能栓頭毛驢了，明顯是不服不忿。

洪九見狀，心下頓覺後悔不迭。

這少女不是別個，正是當初他做乞丐時，收攏的幾個孤兒之一，小名喚作妞兒的便是。

這妞兒原本就有幾分姿色，後來洪九做了保長，家中衣食不愁，便愈發的巧長了。

故而今年開春的時候，洪九一個沒忍住，就把年方十五的妞兒收入了房中。

當時倒沒覺得如何，現如今卻著實有些後悔。

蓋因這妞兒自打做了婦人之後，非但沒有成熟起來，反倒仗著洪九的寵愛愈發嬌慣了。

唯一值得慶幸的是，洪九只是把她收房，並未娶她為妻，等到成親之後，自然有大婦幫著調教。

卻說妞兒雖養成了嬌慣的性子，服侍起洪九來倒還算盡心，不多會兒的功夫，就替他穿好了衣裳，又招呼著丫鬟伺候著洗漱了。

等一切收拾停當之後，原本洪九是想在後院用餐，然後直接乘車去大理寺當值。

不曾想這飯菜還沒端上來，就有婆子進來傳話，說是聾老大和小二爺到了，急著要見九爺。

那聾老大本是欺壓洪九的惡丐，後來被他借著官面身份給收服了，現如今又繼承了他乞丐保長的位置，也算是洪九的心腹之人。

而所謂的小二爺，則和妞兒一樣，也是洪九當初收容的小乞兒之一，因俗名喚作二子，便得了個二爺的稱呼。

不過在洪九這里，這二爺就得降一級，變成小二爺了。

書歸正傳。

聽說聾老大和二子大早上的找上門來，洪九就先皺起了眉頭，心知這二人必是遇到了麻煩。

依著本心，他其實不想再攙和『山西巷丐幫』的事兒，可無奈這也不是想甩脫，就能立刻甩脫的。

故而也只能耐著性子去了前院。

等到了前院客廳，見聾老大和二子正熱鍋螞蟻似的團團亂轉，由內往外的透著慌張，洪九心下就更覺不喜。

於是也不理會兩人『九爺』、『九哥』的招呼，徑自往那松鶴延年圖下坐定，又招呼下人上了茶水，慢條斯理的捧著抿了兩口，這才迎著兩人急迫的目光道：「說吧，又捅了什么簍子？」

聾老大和二子對視了一眼，方才幾次試圖插話不成，此時真讓他們開口了，兩人卻都有些畏縮起來。