就聽外面有婆子急道：「我的姑娘唉，可是了不得了，家里寶二爺得了重病，這不，二太太一早打發了周瑞家的過來，管咱們太太借保命的老山參呢！」

這婆子是賈迎春的陪嫁之一，原本就在榮國府伺候了好幾十年，故而這一著急起來，便家里、咱們的，分不出個里外來。

但鴛鴦一聽說寶玉重病，甚至要借老山參保命，當下哪還顧得上別的？

忙引了那婆子進去通稟。

不過會兒功夫，周瑞家的也被帶了進來，哭天抹淚的一番掰扯，眾人這才知道賈寶玉是因為秋紋一事憂思成疾。

初時只是小恙，不曾想這些天越來越重，換了兩茬太醫也不濟事。

到了昨兒，更是整日的高燒不退，連神志也漸漸迷糊了。

王夫人因此又和賈政大吵了幾回，更命人滿世界的搜尋名醫聖手，昨兒晚上聽林黛玉提起，孫家近來得了不少遼東老參，便一早派了周瑞家的過來商借。

「姑奶奶也是知道的。」

周瑞家的說到這里，冷不丁就覺得有些跌份兒，忙往回找補道：「咱們家不比那小門小戶，拿這東西當寶貝一樣金貴，平常誰家有個病啊災的，但凡求到太太身前，斷沒有不允的！」

「這三不五時的事兒，誰也沒刻意盤算過，哪承想就這么巧，這臨到咱們二爺頭上，庫里愣是只余下一大把參須子。」

她這分明是打腫臉充胖子，榮國府外松內緊的現狀，旁人未必清楚，三不五時就要接濟娘家的賈迎春，又怎會不知根底？

俗話說由儉入奢易由奢入儉難，打從大興土木蓋起那大觀園以來，榮國府就長期處於入不敷出的窘境。

即便當初查抄賴家等豪奴，收繳回不少的銀子，也架不住經年累月的寅吃卯糧。

也正因如此，之前聽聞王熙鳳私藏了十幾萬兩外財時，闔府上下才會那般的群情激奮。

閑話少提，卻說鴛鴦聽她到了這時候，竟還不忘給王夫人臉上貼金，心下無奈，卻也不好拆穿她，只笑著打趣道：「嬸子說這些作甚？難道還怕我們太太，不惦念著姐弟情分么？」

說著，又轉回身稟報道：「太太，咱們庫里過百年的老山參，一共有六支，五十年以上的十七支，再往下的年份不等，約莫還有百余根。」

這既是提醒賈迎春，亦有些炫富的意思。

賈迎春略一思量，便道：「百年老參和五十年的各取三支出來，你讓人安排一下，待會兒我親自帶過去。」

鴛鴦恭聲應了，卻沒急著動身，而是又提醒道：「太太，這事兒是不是要知會二爺一聲？」

「對對對！」

賈迎春忙點頭：「這事兒合該知會二爺一聲——綉橘，你去前面看看，若二爺已經去衙門了，就等晚上再說。」

說到『晚上』，她沒來由的就是面上一紅，好在鴛鴦、綉橘紛紛領命，旁邊周瑞家的又是千恩萬謝，忙亂中，倒也沒誰瞧出什么不對來。

…………

且不提賈迎春這里如何准備，卻說綉橘得了吩咐，匆匆趕到前院里尋人一掃聽，才知道孫紹宗並未離府，而是正在大廳里待客。

綉橘便又尋到了客廳門外，打算等孫紹宗送走了客人，便稟報賈寶玉病重，派人借用家中老參一事。

「……大人拳拳愛護之心，沈煉無以為報……」

「昨兒當著薛大人，實不便越過他去，但沈煉心里明白，薛大人肯割愛與我，皆賴您從中周旋……

「等新婦過門……」

既是守在門外，難免會聽到些什么，隱隱約約影影綽綽的，倒像是自家二爺替人保了樁大媒。

不過綉橘也沒多想，只等那客人告辭離開，便就忙進去稟報。

而聽說賈寶玉得了重病，甚至需要備下老山參吊命，孫紹宗也是嚇了一跳，當即命人去衙門里告了半日假，打算同賈迎春一起去榮國府探望。