是勛確實不知道，煤在中國古代曾有過多種稱呼，烏金、石炭、焦石等為常見，但也曾被誤稱為「石墨」。而且「煤」這個字，正是由「石墨」這一誤稱而來的，因漢魏之際，煤、墨音近也。

「此物從何而來」

小吏趕緊稟報：「城外山中所出，可燃，便熔鐵。」

啊呀，是勛心說我知道山西是著名的煤礦產地，但就不知道原來漢末便已有人采掘、使用了，不知道除了大同以外，敢情河東一帶也有便於開挖的煤礦。趕緊追問：「何人所采，可喚來見我。」

就這樣，小吏很便把那個曾二狗給領到了是勛面前。是勛詳細探問采煤、用煤的情況，花了將近半個下午，再結合自己前一世的知識，才終於明白了一個大概。

原來中國人很早便已知道煤炭，早將其作為墨玉的一個旁支，稱為「烏金」或「涅石」，用來雕刻裝飾品。再後來發現了煤炭可以燃燒，起碼在西漢時期就開始了規模不大的采掘。煤炭開挖出來，主要用於冶金業，也有少量煙煤碾碎以後，添加香料，做成煤餅，供權貴之家取暖據說，涼州之煤曾正經貢入宮中，而河東之煤品質較次，便沒有這般殊榮了。

曾二狗是家傳的技藝，懂得探礦和挖煤，就靠著這門手藝，跟郡內鐵匠們合作，倒也勉強衣食憂。他告訴是勛，自己手下有七八個人，每日采煤上百斤，大半供給鐵匠，少量給縣內富戶儲備越冬。是勛問他：「吾若增汝人手。日可采多少石墨」曾二狗答道：「本縣山中礦藏有限，不便開采，即便再多人手，不過日采五百斤而已。若在小人的家鄉，人手充足。便一日二千斤亦可致也。」

「汝家鄉何在」

「在北屈縣壺口山下。」

漢代的司隸校尉部河東郡，其轄區大致等同於兩千年後的山西省臨汾、運城二市，可以大致劃分為三個區域：

東面是山地，並且北有霍大山，南有王屋山，遙遙相望。這部分區域范圍小，人口也稀少。中部是河川谷地，包括南面以安邑為中心的涑水谷地，也即兩千年後的運城盆地，以及北面汾河谷地的南段臨汾盆地，這一地區是河東郡土地肥沃。戶口繁盛的地區。西北部為高原山地，也就是日後所謂呂梁山脈的南段，地廣人稀，歸屬北屈、蒲子二縣管轄。

北屈縣也就是後來的吉縣，但縣治偏北，曾二狗所說的壺口山，即位於北屈縣內。瀕臨黃河。禹貢中說：「蓋河漩渦，如一壺然。」以此得名，意思是河水到此，洶涌激盪，漩渦密布，如自壺中傾水這就是千古勝景的「壺口瀑布」。

是勛此前巡游郡內各縣，其實並沒有跑，包括白波谷以北、為南匈奴所占據的平陽等四縣，還有正北方的北屈、蒲子二縣，均未涉足。

據曾二狗說。他的老家便在壺口山下，那附近山中煤礦很多，也便於采掘。只是數年前南匈奴曾經肆虐北屈，他家產都被擄盡，這才被迫流亡到了比較安的臨汾縣來。

山海經北山經有雲：「孟門之山……其下多黃噩。多涅石。」這是公認中國早有關煤炭的記載其中的「孟門之山」就是壺口山，「涅石」就是煤，而不是後來指代的白礬。

是勛於是就跟曾二狗說啦，我給你添點兒人手，送你返回故鄉，開一座大大的礦場，開掘所得，都官家收購，你肯不肯干曾二狗當即跪下磕頭道：「既是長官吩咐，小人豈敢不從」

可是他真料想不到，是勛走了幾天以後，竟然一下子就送來了上千人，當場嚇得他一個哆嗦：「小、小人卻從未雇過這么多佣工……」是勛安慰他：「吾會派遣百名兵卒，隨同前往，助汝建蓋礦場，憂也。」

是勛這些天一直在頭疼，郡庫之中糧秣不足，他就不敢敞開了招募士兵，這要是萬一袁軍殺過來了，可該怎么辦啊難道放棄安邑，逃去請求匈奴的庇護不成么原本打算去跟匈奴以貨易貨，搞點兒糧食來的，但問題自己手里也沒有啥匈奴的必須品，而且平陽四縣如今也缺衣少糧這真是「巧婦難為米之炊」啊。

然而是勛很清楚地知道，河東並不缺糧，各縣大戶庄中多年積攢的存糧，加起來恐怕比郡府所貯還要多好幾倍。倘若天下太平，他恨不能就豁出去了派兵去搶，但問題是大戰將至，這會兒可實在不好開罪那些豪門大戶，引發郡內動盪啊。至於請大戶們捐助，這類主意也不靠譜，正如同魯迅先生所說：「愈有錢便愈不肯放手，愈不肯放手便愈有錢。」世家豪門眼中只有家族利益，並且只有短期利益，誰來管你郡府如何，國家如何有幾個人會理解「國則家」的道理