劉備初起家，就是跟著公孫瓚，而且公孫瓚還跟他有同之誼兩人都在盧植門下上過學所以雖然心里明鏡兒似的，公孫瓚不是啥好鳥，嘴里還必須得捧上兩句：「公孫將軍才兼文武，威震華夷，亦當世之雄才也。」

是勛心說你光說公孫瓚的能力了，對他的道德品質不置一詞，足見你老兄的良心還沒被徹底抹殺「公孫將軍在幽州，以下犯上，挾殺劉伯安劉虞，故乃前求朝廷之赦。是有才力，惜矜其威詐，記過忘善，太平時可為名將，亂世中難以復安者也。」不等劉備反駁，又問：「吾亦未嘗得見袁青州也，玄德以為袁青州何如人也」

劉備心說公孫瓚都被你貶得一錢不值了，何況袁譚袁譚那貨我自己也不怎么瞧得上，我當初還真不是傍他，是想通過他傍他老子來的。想了一想，苦笑道：「備不願諱人之惡。」我不打算幫別人塗脂抹粉，故而對袁譚不予置評。

是勛笑道：「吾雖未見袁青州，其在青州所行，亦略有所聞。華彥、孔順皆奸佞小人也，信之以為腹心，王叔治王修等備官而已。使婦弟領兵在內，至令草竊，巿井而外，虜掠田野。別使兩將募兵下縣，有賂者見，者見取，貧弱者多，乃至於躥伏丘野之中，放兵捕索，如獵鳥獸。邑有萬戶者，著籍不盈數百，收賦納稅，三分不入一。招命賢士，不就；不趨赴軍期，安居族黨。亦不能罪也……」

他這基本上是在背，語出三國志袁紹傳注引九州春秋，說袁譚信用小人，疏遠賢士，搜逼百姓。民政搞得一塌糊塗。然而是勛的用意，並不是在罵袁譚

「河北多才傑之士，而袁本初乃使其子專牧青州，雖政令荒誕而不知替，由此而見，本初亦妄人也。天子在長安而不知救。天子東遷而不知迎，乃復陳兵黎陽，欲截奪之。本初所營者，袁氏也，非劉氏也」說完這幾句話，突然又一轉折：「然玄德以為劉景升又何如人也」

劉備心說你跟我這兒品評天下英雄來了一個一個說下去。終要說到你主子曹操是吧說普天下的諸侯皆不如曹操……難道你這回想到幫曹操來招攬我了好吧，我且聽聽你能給開出啥條件來。當下想了一想，回復是勛：「侍中以為公孫將軍不足以安天下者，袁本初亦非真心向劉，皆合其理。然劉牧為漢室宗親，名列八俊，荊州廣大。傳檄而定，以備赴襄陽所見，民皆安樂，士有所養，非袁青州可比也。論及民事，亦在公孫將軍之上。」

是勛點點頭：「未知玄德前往襄陽，得見趙邠卿公否昔趙公奉天子詔而來，欲請劉景升興師勤王，奈何才入州境，便聞劉景升郊祭天地。後又親見其僭用九旒王旂，以是惱恨。由此而見，劉景升固欲復漢也，然所復者，恐乃魯恭王之後也……」

劉表是西漢景帝第四子魯恭王劉友的後裔。是勛的意思，劉表倒是不會叛漢，但他恐怕是自己想當皇帝吧

劉備滿臉的愕然：「吾未嘗得聞此事」

是勛也瞧不出來他這話是真是假，是不是在假撇清，只好說：「吾久不得受教於趙公，奈何身奉朝命，不得前往探視……」趙岐自打當年跑荊州來搬了三千工程兵以後，就一直纏綿病榻，因而再沒能離開襄陽，沒能跑許都去侍奉獻帝，是勛倒是挺想念他的「明日寫下一信，請玄德轉呈，並可相問趙公前日之事。」

劉備言喏，心說行，劉表你也罵過了，下面輪到誰了啥時候說到曹操哪誰想是勛根本就不提曹操，反而說：「故彼三人，論其才、其志、其奉漢之心，皆不如玄德也，玄德奈而下之。乃知天下大勢，非人力所能強挽，才雄之士，不得時則以奮發。勛為玄德憾之，正所謂使李將軍，遇高皇帝，萬戶侯何足道哉」

劉備心說你這句話倒挺鮮，不知道是哪位先賢所言其實那是南宋劉克庄的詞，他當然不可能聽說過想想自己半生遭際，不禁一股悲愴之意油然泛上心頭。只好再喝口水，以掩蓋不自禁流露出來的細微表情。

是勛接著勸他：「李將軍當孝文皇帝時，不過一邊郡太守耳，強欲從征，反身死而名滅。玄德若當太平之世，亦可為賢守牧也，亂世而乃奮發，惜乎其遲。既如此，盍保安地方，以待朝廷之召，奈何屈居劉表之下，為其攻張將軍耶張將軍為朝廷忠臣，亦大罪，攻張將軍，與叛朝廷何異」

劉備心說你拐這么個大彎兒，原來還是在為張綉說項劉表可是承諾了，打下南陽郡，就讓我當郡守，我有一郡之地，便有機會重振作，這機會可絕對不想失去啊正琢磨怎么回是勛呢，就聽是勛又一語道破