戰爭是以實力為主要基礎的，奇謀妙計，不過輔佐而已，當實力絕對不足的前提下，即便天縱奇才比如說後來的諸葛亮也法在短時間內徹底扭轉局勢。如今袁紹所面對的就是這種窘境，他要阻遏曹操秋收後必然動的總體攻勢，就必須先制人，提前加以牽制，但問題是該怎么牽制呢兵襲擾，你得有足夠的糧秣才行啊。

河北雖為大州，戶口繁盛、物產豐富，但多年來涸澤而漁，一方面並不重視農業恢復、開，另方面放縱豪門大戶兼並土地、欺凌弱小，官渡之戰又貿然興兵，袁家的府庫基本上就搬空了，只有期待本年獲得一場大豐收，才有可能得到緩解。然而問題是，若是枯等到秋後，則曹操大兵殺至，還有時間把物資轉化為戰力嗎

故而荀彧等人普遍認為，即便沮授、許攸智謀出眾，恐怕也力回天了若肯壯士斷腕，棄並、青二州，拔袁譚軍、高幹軍出險地，立寨險要，專守冀州，或許還有一線生機。可是要真那么干，袁紹的威勢將會大挫，袁家班就可能從內部瓦解，袁紹不大可能下得了這個決心。

若不能伐戰，便只能伐交了，只是劉表為張羨所牽絆，孫策受阻於廣陵、廬江，而且相隔遙遠，很難統一步調。曹操的後路暫時虞，至於兩翼，東面只有大海，西面唯有呂布。大海不能攻曹，至於呂布，他正忙著跟韓遂、馬騰死掐呢，就算突然背反朝廷，也沒有力量掉過頭來威脅曹操啊。

當然，為了保險起見。荀彧建議遣使涼州，獎掖並羈縻呂布，曹操肯，即派御史大夫郗慮持節前往。

然而到了六月初。突然有急報傳到許都。沮授他們終於出手了

先青州傳來消息，東萊郡有人聚眾謀反。先是東牟人王營。聚集三千余眾，攻破了昌陽縣；其次為弦縣人李條，聚集五千余眾，攻弦縣不克。轉向曲成，為當地世家王氏所敗，又擾北海國境。袁譚所署青州別駕王修自濟南東進，與之呼應。

青州前幾年被袁譚糟蹋得很慘，林慮之戰前臧霸入青，據其大部，也沒怎么好好管理就算真想好好管。短短半年多也出不了什么成效因此到了青黃不接的時候，自然民眾暴亂。只是根據臧霸所搜集到的報，王營、李條之所以膽敢公然掀起反旗，其中確實能夠找到袁家煽動的痕跡。

「是欲使我側翼不穩。牽制出兵也。」曹操召集群臣商議，曹洪先，說不過就是老百姓造反嘛，怕個球啊，命令臧霸力剿便是。陳群表示反對，說：「今距收獲尚有三月，若乃臧將軍不能速定，則恐聚嘯者日多，癬疥之禍竟成腹心之患。請以安撫為上，鎮之以靜，乃能不落袁氏圈套也。」

荀彧等也皆附和，因而曹操終決定，向青州調撥部分糧草，以賑濟飢民，避動亂擴大，並遣陳群前往招撫王營、李條等，遣屯田中郎將是紆進駐北海，招募流民屯墾「東方之事，吾乃付之長文，使臧將軍專阻王修而防袁譚。長文其慎。」

不過青州終究還是小打小鬧，袁家要想靠這幾個暴民頭子牽扯曹家太多精力，那是根本不現實的。只是這邊兒陳群才剛離京上路，西方又有消息傳來「關中大亂」

是勛此前鎮撫關中，為了盡消滅李傕、郭汜，並且趁機除掉梁興、程銀等割據勢力，被迫依靠各郡世家，除了掘出楊沛、游殷、蘇則等數名人才外，所署各郡守、縣令長，大多都為地方豪強子弟。此後不久，曹操即與袁紹對戰，主要精力都放在了關東，關中遙遠，被迫半放任自流，這就導致了豪族坐大，肆意兼並田土、盤剝百姓的現象得不到有效的遏止，所以袁家略一煽動，當即動亂四起，烽煙滿地。

曹操原本打算等徹底打垮袁紹以後，就把司隸校尉治所遷往長安，坐鎮三輔，徐徐消化之可惜，大亂已生，緩不濟急。

有藍田人劉雄鳴，因力壯被召為郡將，召聚亡命，挾裹飢民，速攻破藍田、杜陵二城，圍京兆尹韋端於長安城內；又有屯田客呂並自稱將軍，聚黨集於陳倉，右扶風蘇則率軍往攻，竟不能克。其余小股作亂，不下二三十處，破屯圍、殺士族、圍鄉縣，並有逐漸合流之勢。

其實也不能怪韋端、蘇則他們，關中不象青徐，有個大將臧宣高率萬余兵馬鎮守，關中屯軍本少，並且此前還陸續拉了幾千人到關東來跟袁氏對戰，故而軍事力量非常薄弱。巧婦難為米之炊，就算蘇文師是後來的一世名臣、破胡名將，你光給他一千多老弱殘兵，他也壓根兒打不贏仗啊。