曹操答應了，於是便讓張昭回自家暫住的宅邸去給孫權寫信。等張昭一走，曹操環視眾人，說：「今乃可議取江夏之事。」其實曹家這兩天也一直在商量這事兒，如今江東兩路軍北渡騷擾，那么進取江夏就為當務之急啦。

要說原本的荊、揚二州雖然接壤，但方便往來的只有北部――有長江連通，沿江而行，從廬江或者豫章，即可直抵江夏。南方人煙稀少，又多山地丘陵，道路曲折狹窄，連通不便，況且荊州的南部四郡此刻暗通曹操，有坐壁上觀之意。所以若能取下江夏，就等於斷絕了孫、劉聯絡之途。

況且如今廬江在曹家手中，曹操大軍屯駐南陽，江夏郡橫在兩者之間，論兵馬調動、糧草輸運，甚至只是使命傳達，都必須先繞路汝南，得兜一個大圈子。若能打通江夏，則曹軍可於大江中上游之間調動自如，即便同時開辟荊揚兩處戰場，那也並不為難啊。

所以曹操說了，咱們得盡發兵去打江夏。黃祖老革，能力有限，手下兵馬也有限，隨便派個兩三萬精銳去，取之不難。當然啦，黃祖可能會向襄陽的劉表求援，劉表若是不應，正好並吞江夏，劉表若是應了，估計那時候天氣也涼爽啦，軍中疾疫也徹底止息了，正好趁其虛乏，渡過漢水去攻襄陽。

曹操自然必須跟主力在一塊兒，仍然坐鎮綠林山麓，那么派誰去打襄陽為好呢正在籌商之際，突然一人站起身來，雙手抱拳，大喝一聲：「兒願往取江夏，請大人允准」

眾人打眼一瞧，請令者非是旁人，正乃曹操的二公子曹丕曹子桓是也。這一年曹丕虛歲十八，擱後世不過才一中學生而已，但在這個年月，已經行過冠禮，取了表字，甚至不久前連婚禮都舉行過了――娶的當然是袁熙舊妻甄氏――那就算是成年啦，有親上戰場的資格。

這些年曹操每遇征伐，必使長子曹昂留守許都，隨身則帶著次子曹丕。曹丕這小年輕少年時代調皮得人憎狗嫌，就經常有人勸曹操，說你不能這樣慣著兒子啊，得好好約束老二才成。可是曹操說啦：「人各天性不同，子修忠厚誠實，故束縛之也；而丕跳檔，乃放縱之，任其天性而行，未必不成才也。」

是勛暗中對這種說辭嗤之以鼻――不是這哥兒倆天性有差吧是你不同的管教方法才造成了他們迥然不同的性情吧他懷疑曹操是因為曹丕跟自己小時候很象，一樣的調皮搗蛋，是個超級熊孩子，在內心深處，其實是喜歡曹丕的，所以才不願意橫加約束。

不過或許也正因為如此，曹操小時候調皮誰都治不了，長大了倒也成為一代豪雄，曹丕同樣，熊孩子了十幾年，等到臨近成年，突然間就轉性了――性情多少還是有點兒輕佻跳盪，但同時也很向學，經史子集、詩詞歌賦，水平不在曹昂之下，而好騎射、擊劍，論武藝在他大哥之上。曹操對於次子這般變化，自然是看在眼中，喜在心頭，經常跟別人誇耀，說：「是兒肖吾也。」

是勛有時候就擔心啊――不會吧，原本歷史上的丕植之爭，在這條時間線上不會變成昂丕之爭吧不過還好，曹昂雖然並非曹操的嫡長子，但自幼生母去世，被嫡母丁夫人待若己出，而丁夫人並生育，所以按照傳統禮法，曹昂非嫡也是嫡了。嫡庶之間，區隔有如鴻溝，原本歷史上曹丕、曹彰、曹植並嫡曹操與丁夫人離異後，乃以卞夫人為正室，所以才能爭上一爭，如今昂為嫡而丕為庶，競爭的可能性就要小得多啦。

再說曹丕此番跟隨曹操南征，聽說要派一支偏師去打江夏，小年輕躍躍欲試，當即站起身來請令。曹操搖搖頭，說：「人非生而知之者也，況子桓弱冠，安有初陣即為大將者乎」曹丕其實不是頭一回上戰場啦，但親自領兵，控扼方面的經歷和經驗還等於零，曹操肯定不會放心。

曹丕趕緊求懇，說我知道自己經驗不夠充足，也沒想著能親自領兵，只求為一副將，沖鋒在前，於願足矣。曹操左右瞧瞧，注目樂進、李典：「卿等誰願將吾子以取江夏」

樂進、李典對視一眼，卻誰都不肯應承。樂進是曹營宿將，李典的年齡和資格都要嫩一點，但自伯父李乾、堂兄李整死後，實領其兵，地位乃可與樂進同列。可有一點，二將終究都是外姓，都心說派我們去打江夏不難啊，可還要照管好子桓公子……誰知道他到時候聽不聽調遣吃了敗仗我們是罰好是不罰好終究那就不是一個老實聽話的孩子啊，他有熊孩子的前科啊

兩將這么一對視默然，曹操也明白其意了，心說他們這般心結，倒是也可以理解――只可惜子孝、元讓、妙才不在啊……子廉倒是在，可惜他跟曹丕一貫不對付，我還不放心讓他們倆搭伙呢。再一沉吟，突然間手指一人：「高行可率軍往也。」未完待續。。