蔡瑁、蒯越使文諾前往曹營，去請曹操協助，他們好趁機奪取江陵之權，驅逐劉琦、劉磐。曹操召集謀士們商議，大家伙兒都說，魏公您忙著征西，不可輕動，可命於禁、李典率所部直下江陵，去增援蒯越。劉放還建議，當遣一智謀之士相助於、李，好是荊州人，熟悉當地情況。

曹操環視身旁眾臣，沒找到荊州人，但是瞧見一個曾經客居荊州多年的徐州人，當即伸手一指：「孔明可往。」

諸葛亮曾經跟隨曹操南征，還游說了黟、歙的山賊歸附，此後曹操北歸，他並沒有留下來跟賈詡一起輔佐夏侯惇，而是也跟著回來了，隨即便又加入了西征的行列。是勛曾經向曹操推薦諸葛亮，跑過一趟江陵，去吊唁劉表，並且與蔡瑁、蒯越等投降派暗通消息，那么如今再找人去接收江陵，當然以諸葛孔明為不二人選啦。

孔明奉命南下首先抵達襄陽，拜會了南郡太守溫恢和守將李典。按照曹營的謀劃，是命李典和屯駐江夏郡江南地區的於禁各自將兵，兩路夾擊江陵但是不必要真打，等待城內形勢變化即可。溫恢、李典拜命，立刻整備士卒、糧秣，諸葛亮因此得了兩日之閑，於是請個假，騎馬跑隆中去拜會老丈人黃綬黃承彥。

見面之後，先寒暄幾句，諸葛亮問候起居，並匯報了自己的家庭情況也就是告訴老丈人，您閨女在跟我結婚以後過得挺好，雖然目前尚所出……遲早會懷上的。您別擔心。然後說著說著。黃綬突然問起政事來：「今曹操已進魏公。封藩建國，權勢彌天，得篡意乎」

諸葛亮聽了這話不禁有些尷尬，不知道該怎么回答才好。他當然不能欺騙黃綬，說曹操並篡位之意人在朝堂上公開跟天子討論「禪讓之禮」，這事兒許下是街知巷聞啊。但是也不能直言說曹操必篡，因為這事兒篡後才能大申天命，篡位之前是不便到處喧嚷的。身為漢臣他同時也是魏臣，但終究還跟大多數魏臣一樣，還掛著個漢臣的虛職，孔明丟不起這個臉。

黃綬看女婿猶豫，不禁莞爾一笑，當即轉換話題：「孔明以魏公何如人也」

諸葛亮回答道：「魏公定亂之雄，宏才大志，知天時、通兵略，亮所仰望者也。」黃綬撇一撇嘴：「吾聞魏公多疑好詐，任性跋扈。剛暴擅殺，有諸」

諸葛亮心說您消息倒靈通。曹操的主要毛病都讓您給說了，趕緊解釋說：「身當亂世，不得不用詐謀；事權一統，不得不任性獨斷；芟夷草莽，不得不有所殺戮也。如昔高皇帝誅彭越、黥布，豈多疑而好殺耶為定天下，不得不為耳。」

黃綬聞言大笑：「孔明亦做如此語，豈所謂入鮑魚之肆，久而不聞其臭乎」諸葛亮心說唉您這是啥意思這原文前面可還有一句「與不善人居」啊，您的意思，我如今仕奉非主，所交亦皆匪類不成嗎正要反駁，黃綬卻擺了擺手：「不必文其過也，魏公奸雄，當亂世乃能定天下，吾非諷卿離之。」我不是瞧不起曹操，要你脫離仕途，或者離開安邑啊。

說著說著，突然長嘆一聲：「昔令師是勛與趙邠卿趙岐聯袂而來，吾與邠卿論及孟子，邠卿乃有語：孟子雲天下須定於一然後可安，既周已失柄，不可復興，乃往說於魏、齊也。其與今世，何其相似。漢恐終不可振，魏氏代之，殆亦天命乎」

眼望諸葛亮，緩緩地告誡道：「孟子雲：民為貴，社稷次之，君為輕。然所言之君非止漢天子也……」那意思，「君」之一字也包括了曹操，與生民和社稷相比，曹操也得往後排「令師為仁人君子，其佐魏公，為生民、社稷也，乃不執著一姓。孔明亦當秉此操行，方不負乃師與吾之所望也。」

諸葛亮急忙拱手躬身，誠心受教。

黃綬接著說：「察令師之所為，欲藉此亂世，一掃桓靈以來惡政。世家大姓，勾朋援黨，坐望空談，不恤百姓，須抑制之，世乃得安。觀其於安邑首開科舉，間以九品中正，乃可知也……」

啊呦，諸葛亮心說老丈人您可真敏，藏在深山里竟然還能夠瞧清楚我老師開創科舉制的真實用意，了不起啊就聽黃綬接著說：「前廣元、公威、州平皆往應試，俱取中而為郡吏矣。」

他所指的乃是石韜石廣元、孟建孟公威、崔鈞崔州平，都是諸葛亮當年隱居隆中時候的好朋友。這仨也跟諸葛亮一樣，並非南陽本地人，而是喬遷戶口，又不跟諸葛亮似的傍上了一位好老師，因而始終未能出仕。直到開科舉的消息傳到南陽，三人見獵心喜，於是相伴前去參加考試當時諸葛亮還跟著曹操正南征呢，所以他並不清楚此事。