對於荀攸所言「三不可立」，是勛提出了反論，他說我也同樣不敢說誰可，可是對於誰不可，卻有相異的見解：「嫡子在庶不可立，關乎禮法，臣不敢妄議也。然兒輩在孫不可立則未必然，昔漢昭帝薨，兒輩俱在，霍光先廢昌邑，乃立宣帝宣帝，武帝戾太子之孫也，於昭帝亦孫輩，然終能紹繼其統，成昭宣之治……

「三雲冠者在稚不可立，宣帝豈非稚兒耶又非嫡子，武帝悍然而立之，漢亦因此復興也。」所以說荀攸的後兩個「不可立」，都能找出反證來，結果都還不錯。

曹操聞言，沉吟不語。曹德卻當即反駁道：「宏輔此言無理。昭宣聖君，乃能改武帝之政，與民休息，終成大業，非可以常理目之也……」這立孫、立稚，結果還挺不錯，只是偶然事件而已，不能夠作為後世的殷鑒啊。

況且「昭帝天性聰敏，十四歲即能破劉旦之謀，若其不然，霍光必斃，漢乃亂矣，何得昭宣之治」

是勛說小孩子確實大多不懂事兒，可是成年人也未必就一定懂事兒啊：「去疾以為，昭、宣有霍光輔之，乃可更武帝之政，以成大業。然殷有箕子、比干，吳有伍胥，趙有李牧，其君得非冠者耶而皆不能用善，乃致國亡也。」

曹操插嘴說我還是不明白宏輔你究竟所言何意，是說「君必有德，擇賢而立」呢，還是想說必須善擇輔政大臣，做幼主的靠山呢是勛搖搖頭，說都不是

「臣之意。嫡庶合乎禮法，不可動搖，搖則秩序亂，人心喪。然兒孫、長幼則無足論，賢與不肖亦難遽斷也。至於輔臣，有霍光斯有桑弘羊。有上官桀，弘羊等非欲謀權勢，以害光也，為其克紹武帝之政，不願與民休息耳……」

桑弘羊跟霍光爭權，並不僅僅出於對權力的貪欲，關鍵他的執政理念還是漢武帝盛年那一套，跟秉持武帝晚年與民休養生息政策的霍光完全背道而馳，所以兩派之間才會起矛盾。進而鬧出政變的大簍子來「輔臣唯一，恐其擅權；輔臣眾而不和，亦或生亂。此人君當善擇其輔也，然非臣今之所欲論也。」

那么我對於繼承人一事，究竟有什么想法呢「臣嘗讀史，感國似瓶，瓶者，口大腹深而頸小。其因而每常折者，頸也。如一世恢弘創業。人莫敢叛，二世或無德、或無才、或無威，或易為人所惑，亂斯萌矣。殷有太甲，伊尹放之；周有成王，管、蔡叛之；秦至二世。天下分崩；漢當惠帝，諸呂幾篡。若得平之，國祚至數百年，若不能平，如秦即亡也。」

是勛所說的。就是後世所謂的「二世瓶頸」問題。那么這一問題究竟是因何而產生，又該如何禳避呢他解釋說：「國之二世君，誠不如開創者也，然得無賢者耶，得無明者耶而必生亂，何耶為制度不完也。時移事易，制度更變，初則糙蕪，久而穩固，由糙至穩，其亂生矣。是故臣自陛下為魏公時，即孜孜以完善制度，正此意也……」

拐個彎子表一下自家的功勞，繼而又說了：「以誰為嗣，陛下家事，為人臣者不當妄言；用何制度，此國事也，臣必竭誠駑鈍，為陛下謀之。」

我作為魏之重臣，當然應該在制度建設方面竭盡全力，但至於你究竟把帝位傳承給誰，我就不好多說什么啦只要別太離譜，我等還是三緘其口為好。

曹德聞言，連連點頭：「宏輔所言是也。」所以我也不明確表態支持誰，皇帝您自己瞧著辦吧。

曹操多少有點兒哭笑不得，便即質問：「若朕所擇，卿等皆肯竭誠效命否」不管我最終把帝位傳承給哪個兒子，你們都能象侍奉我一般忠誠地侍奉他嗎曹德、是勛趕緊躬身表態這不廢話嘛，那是必須的

曹操輕輕嘆了口氣，說既然你們不想多說，那我也不好逼之過甚，咱們再來談談相關別的問題吧「若廢子修，如何處之」

曹德說你要真想廢黜曹昂，那就封他一個大國，讓他尊榮安養吧。他即便不入你的法眼，也終究沒有太大過錯，再加上你們父子感情向來甚篤要是鬧出什么天倫慘劇來，那就不好啦……

曹操說：「朕自當善處子修，恐嗣子不肯輕縱也……」

曹昂原本第一的繼承人順位擺在那里，他的政治影響力也擺在那里，將來我的繼承人會不會認為他是個威脅啊父子相殘是悲劇，兄弟鬩牆終究也是悲劇哪。 你們給我出出主意，怎樣才能避免悲劇的發生

順便又提起了荀攸在病榻上跟他說過的話：「公達以為，當放諸子之國，使尊容優養，不涉國事，乃可無害於社稷，亦不遭嗣位之忌也卿等以為若何」