信末還干脆裝死，說：「臣病篤，已不久於世矣，若陛下歸遲，恐臣再難睹天顏，死亦憾甚」我都快要死啦，你還不趕緊回來見我最後一面嗎

宗瑋接過信，馬不停蹄前往關中，去歸報劉備不提。且說正如法正所料，這個時候曹c已經親率大軍抵達新豐，與曹德、夏侯尚等會合，隨即浩浩盪盪直向長安挺進。

龐統既在鄠縣城下中矢而死，趙雲率軍繞過鄠縣，去與劉備會合，龐延趁機遣人往長安查看，一瞧已是空城一座。於是龐延干脆放棄鄠縣，率先進入長安，正好迎到曹c。曹c還沒有說話，旁邊蔣濟先一指龐延，厲聲喝問：「聞汝前在鄠縣，如何棄之不守」隨即轉向曹c，說：「控扼渭橋，渭北之亂不東；固守鄠縣，渭南之亂不廣。鄠縣不可失也。」

曹c能夠順利進入長安城，此時心情大好，倒是並沒有因此而怪責龐延，還安慰他說：「卿無守土之責，而能為國拒賊，功莫大焉，朕豈因細過而罪人者耶」固然龐延棄守鄠縣，搶著來奪收復長安的首功，有所失策，問題他並非守土有責的官員哪，本來只是一介布衣，能夠做到這份兒上就已經很了不起啦「子通未可苛責。」

於是便命夏侯尚率軍去守鄠縣，他打算親率大軍渡過渭水，與曹真、呂蒙會師，去與劉備決戰。

幾乎同一時間段，襄陽的曹仁也接到了來自洛陽的指令，要他沿江而上，進取三巴，以撓劉備的側翼。本來按照原定計劃，步軍當從襄陽南下，先駐江陵，與魯肅的水軍會師，然後通過秭歸、巫縣指向魚復，進入巴中。可是這個時候別說魯肅水軍還在彭蠡沒有啟程呢，原計劃調來協助的臧霸、孫觀等部尚在中途，就連原定的後勤總管、南郡太守蔣濟，回一趟朝接受指令就干脆被曹c帶著西行了荊州軍區目前還只搭成了半個架子。

就這半個架子，真有機會突破險峻的三峽，進入巴中嗎

曹仁召集眾將商議，悍將牛金提出，既然關中有警，軍情火急，那咱們一刻也延挨不得「護國可急召魯都督、臧將軍等來合，金請先率三千精銳，乘民船以向秭歸。」

曹仁說你這是去玩兒命啊，固然北線軍情緊急，需要咱們在南線相機配合，以牽制蜀賊的兵馬，可是魚復駐有甘寧的大軍，秭歸以下又水急流湍，沒有魯肅水軍配合，你想靠著點兒民船就沖過去，那不是做夢呢嘛「此計懸危，不可用也」

牛金是還沒有聽說過龐統偷出子午谷的相關細節，否則他一定會反駁：「蜀賊可為，何金不可為耶金為國家上將，其志尚不如賊乎」

正在此時，卻有一人出班拱手，對曹仁提出建議：「今軍在襄陽，水師未至，臧將軍等亦止半途耳，欲取三巴，難矣哉。盍取道沔水，直下西城賊之腹心，不在成都，而在南鄭，若能薄南鄭之背，則賊勢自解矣。」

沔水從漢中流出，迤邐向東，流經襄陽城下，然後東南到沙羨附近注入黃河。其實這條河就是後世的漢江，習慣上也把上游沔縣附近稱作沔水，中游漢中境內稱作漢水，下游襄陽以南段則稱為襄水。

漢水段和襄水段如今正是汛期，水流很急，周邊偶有泛濫，軍行不易可要是比較三峽附近的長江段，那就好走得太多啦。原本考慮經長江以向三巴，是因為有魯肅的水師，可以運送大軍，奪占三巴以後也更方便威脅到蜀漢的都城成都。可是如今魯肅水軍未至，要是就靠著民船載送少量兵馬，走長江就不如走沔水方便了。再說蜀軍既然主動殺入關中，那么他們最重要的後勤基地就肯定不在成都距離前線實在太過遙遠啦而在漢中，通過沔水可以直取漢中，迫對方從雍、涼撤軍。

曹仁聽聞此語，第一反應：有道理啊。於是定睛瞧去，就見說話之人年方弱冠，唇上只有細細的茸毛，儀態倒是頗為端庄，看眼神也非常老成。曹子孝認得，此乃宜城人，為殿中侍御史馬良之弟，姓馬名謖字幼長是也，本乃白身，因馬良之薦而入己幕，負責文書事宜。

馬謖察言觀色，曹護國貌似對自己的建議挺感興趣，於是邁前一步，主動請纓道：「此計亦非易也，牛將軍為國家上將，不可輕涉險地，謖不才，請率三千軍以向西城。」未完待續。

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