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進了臘月，民調局的工作好像突然少了下來，本來還每天都有各地送上來的各種詭異事件報告，現在也不見了蹤影，局里沒事的調查員越聚越多，整個民調局都顯得鬧哄哄的。自打我進民調局，這里一直都是冷冷清清的，還沒有見過這樣的情況。這樣的日子一直到臘月二十三才算結束。
臘月二十三是民俗中祭灶的日子，這天早上我和孫胖子剛剛到了民調局，就看見門口停了兩輛大巴車，高亮、蕭和尚和郝文明等幾個主任站在門口，就連 難得露一次面的三室的莫耶斯也出現在高局長的旁邊。除了二楊之外，也沒有看見歐陽偏左和吳仁荻的影子。還沒等我們明白是怎么回事，就被郝文明趕上了車。這 時，車里已經坐滿了其他調查員。我看了一圈，在里面找到了幾個說得上話的老熟人，熊萬毅和西門鏈坐在最後面，看見我和孫胖子上車，連連向我們招手。
還沒等我打招呼，坐在里面的熊萬毅已經開始向我喊道：辣子、孫胖子，這里有座位，過來坐看見是他倆，我和孫胖子自然不會客氣，走過去坐在他倆的前排。沒等我們說話，西門鏈先問道：辣子，今天出了什么事這一大清早的是要把我們拉到那兒去
孫胖子有些無奈地看著他，說道：我還想這么問你一遍呢，不是我說你，熊玩意兒，還以為你們二室的人消息能靈通一點，早知道我就去問我們郝主任 了。熊萬毅掃了一眼車窗外面的那幾位主任，又對著前排的孫胖子說道：你問你們主任，他也得能告訴你。孫胖子，我磨了我們丘主任一早上，他連一個字都沒 告訴我。你要是真的能打聽出來，記得告訴我一聲。孫胖子順著熊萬毅剛才的眼神，看了一眼外面站在高亮身邊的蕭和尚，回頭對熊萬毅打了個哈哈：那算了， 你們丘主任都不說，我能上哪里知道去。
就在這個時候，人已經到齊了，各室的主任清點了自己的人馬。除了六室之外，我們一室最是一目了然，破軍的傷勢剛好，這次的行動沒算上他，他和王 子恆帶著幾個調查員看著民調局，還有三四十人昨天晚上已經提前到了我們要去的地方做准備，剩余的人都在車上了。終於，我們乘坐的汽車開動了，高亮他們乘坐 一輛商務面包在前面引路，我們這兩輛大巴在後面緊緊跟著。也沒有人告訴我們目的地在哪兒，汽車一路行駛，一直出了首都的范圍之內，也沒有到了目的地的跡 象。
這一路上，除了偶爾加油才停車讓我們下車方便之外，汽車都沒有停過，就連午飯也是提前就准備好的漢堡包和礦泉水。看這個路線，這次的目的地恐怕 是在河北省的境內。一直到了下午四點多，太陽已經挪到偏西的時候，在不知道什么城市郊外一個巨大的倉庫前，我們的汽車終於停住了。倉庫的大門前有一輛路虎 已經停在那里了，看來有人比我們早到了一步。
我們下車之後，就聽見丘不老對著我們喊道：都下車，給你們十分鍾的時間方便，廁所在左邊，十分鍾之後，在倉庫里集合到時宣布這次行動的目 的。丘主任說完，有一小半人向衛生間走去，剩下的人開始向倉庫里走去。趁著熊萬毅和西門鏈去了洗手間、我們身邊沒什么人的時候，孫胖子低聲對我說道： 辣子，傾局出動，這次是不是老蕭大師說的大動作我微微地點了點頭，說道：看這架勢，八成就是了，看看一會兒他們怎么說吧。
等我和孫胖子進入倉庫的時候，才發現這個大得有點不像話的倉庫里面竟然停放著一輛老掉牙的蒸汽式火車，火車頭後面拖掛著二三十個車廂。看見這輛 火車，我們這些剛進來的人都有點摸不著頭腦了，這輛火車不是為我們准備的吧就算我們民調局的人全上去，有兩節車廂就足夠了，也不用拖這么多的車廂吧
我們正覺得詫異的時候，就看見正對著我們的第二節車廂上慢慢地走下來一個老人。這位老人我和孫胖子都見過，正是前不久空手來民調局找高亮的民族 宗教委的現任會長閩天緣，看來倉庫門前停著的路虎就是他的座駕了。閩會長下了火車，沖著正走過來的高局長點了點頭。兩人都沒有說話，閩天緣點頭示意之 後，走到高局長的面前，遞過去一個信封。高亮倒是不避諱，當著我們這些人的面，撕開了信封，里面裝著的是幾張票據和一把奇形怪狀的鑰匙。確定了信封里面的 這些東西之後，高局長將信封重新裝好，放到自己的口袋里。
看見高局長沒有什么異議，閩天緣沖著高亮微微笑了一下，隨後又回到剛才下來的車廂里。整個過程兩人都沒有說一個字，看來之前閩天緣來民調局的目的是達到了。
閩天緣回到車廂，高亮和那幾位主任耳語了幾句後，丘主任走了出來，示意我們上了最後一節車廂。等人到齊，丘不老站在車廂中間，對我們說道：現在來介紹一下這次行動的具體情況
終於說到了正題，當下我們這些人都將目光對准了丘主任，就聽見丘不老繼續說道：我們這次的任務是將一千八百個枉死的魂魄護送到陰間去。這次是 利用臘月二十三這個陰司相對松懈的日子，在鬼門關上強行打開一個陰陽兩界的缺口，把這些魂魄送進去。由於這條通往鬼門關的道路上有天然的散陰物質，魂魄無 法自己前行，恰好有一條即將要報廢的鐵道線路正好到達我們此次的目的地，局里聯系有關部門使用火車運送，而你們的任務是看管好這些魂魄，別在運送途中發生 意外。
說到這里，丘不老頓了一下，看了一眼坐在他周圍的調查員。看見大家沒有什么問題，丘主任又繼續說道：這次運送的魂魄數量比較大，而且又都是枉 死的，戾氣比較大，在護送的過程中，你們要特別小心，如果發生意外，要以自己的安全為大前提，必要的時候，可以用武力讓所有不安分的魂魄魂飛魄散。由於這 次行動的特殊性，提前沒有通告，如果有沒帶齊裝備的人，一會兒到郝主任那里領取臨時裝備。本來以為丘不老已經說完了，沒想到丘主任好像又突然間想起了什 么，對了，還有件事，火車的前三節車廂不用你們負責，所有人禁止入內。好了，現在開始通知你們相對應的車廂，李達旦、張明達、雲飛揚、蕭明昌，你們四個 到四號車廂