第十八章.利誘威逼(下).(1 / 2)

攝政大明 蟲豸 4282 字 2021-01-23

「各位誤會了,此次相見,本官是想與各位做一筆生意。{彩虹文學網 caihongwenxue}」

聽到「交易」兩字,許多晉商出於商人本能,皆是不由的神一振。

但更多的晉商,神色間卻多了一分警惕。

生意的基礎在於公平,官商之間又哪有什么生意可談不過或是權錢交易,或是敲詐的婉轉說法罷了。

想到後一種可能,許多晉商已是在暗暗思索應對之策了。晉商勢力不僅在山西之地深蒂固,在朝廷中樞亦有不少代言人,雖然趙俊臣深受聖眷,但如果要求太過分的話,晉商們也未必會懼怕趙俊臣。

所以,相互對視一眼後,依然由那郭麟祥代表一眾晉商起身問道:「不知大人所說的生意是指哪樣生意若有用得著我等的地方,只要力所能及,我等必不推辭。」

郭麟祥言語間的戒備與期待,趙俊臣自然聽得出來,也不多解釋,只是從袖中抽出一份奏章,遞給了身邊的許慶彥,然後說道:「如今我大明財政狀況,各位想必也都有所了解,正值多事之秋,到處都是用銀子的地方,近些年來已是有些周轉不良、入不支出了。本官蒙陛下信任,擔任戶部侍郎,並兼管內承運庫,食君祿、忠君事,對於這般情況,一直頗為憂慮,不過日夜苦思之下,總算還是想出了個法子,這幾日已是寫成了奏章,准備呈給陛下,然而本官年紀尚輕,經驗尚淺,總有思慮不周全的地方,想到各位對這錢銀之事最為了解,就冒昧將各位請來,想讓各位幫著本官參謀一番。」

說話間,在趙俊臣的示意之下,許慶彥又將奏章轉交給了郭麟祥。

看著手中的奏章,郭麟祥知道,這就是趙俊臣口中的生意了。所以客套一番後,就將奏章翻開細細查看。

然後,不過片刻間,郭麟祥捧著奏章的雙手竟已是開始微微顫抖起來,面色潮紅,顯然激動到了極點。

看到郭麟祥的神色,其他晉商都是即期待又好奇,不知道趙俊臣的奏章中究竟寫著什么內容,竟是讓一向老成持重的郭麟祥如此失態。

見一眾晉商們皆是面露迫不及待的神色,緊緊盯著郭麟祥手中的奏章,只是顧慮著規矩,不好移步同看,趙俊臣微微一笑,擺手說道:「各位不用客氣,移步一同觀看就是,也好為本官提些意見。」

聽到趙俊臣如此說,一眾晉商向趙俊臣告罪一番後,就紛紛快步走到郭麟祥身邊,一同查看郭麟祥手中的奏章。

然後,就如同郭麟祥一樣,看到那份奏章的內容,所有晉商都不由得激動起來,趙俊臣甚至還能清晰的聽到晉商們的急促呼吸聲。

趙俊臣的這份奏章,是關於四川鹽務改革的。

鹽,既是百姓生活之必須,亦是這個時代利潤最大的商品。

無論是晉商,還是徽商浙商,其實都是以販鹽起家,當年明太祖朱元璋創立「開中制」,即商家負責把糧食運送到西北、北部、東北等邊關重地,而朝廷則交給他們鹽引作為補償,商人們只有擁有了鹽引,才能到產鹽區取鹽,並到指定地區進行銷售。

在「開中制」的實施之下,距離各處邊關最近的晉商,以及地處產鹽區的徽商浙商們迅速崛起了。

也就是說,在最開始,無論晉商、徽商、浙商,其實都是鹽商。

然而,隨著大明朝廷的控制力度變弱,以及明朝商人集團的崛起,「開中制」漸漸變了模樣,鹽商們也分化成不同的模式,即邊商與內商,邊商以晉商為主,交錢即可得到鹽引,內商以徽商、浙商為主,負責看守鹽場和取鹽。

如此一來,晉商為了得到鹽引,每年提供給朝廷大量銀子,與朝廷的關系也愈加的緊密,漸漸發展成為了官僚商人集團,擁有了各種行商特權;而徽商、浙商們因為擁有看守鹽場與取鹽之權,漸漸開始以販賣私鹽為主要牟利手段,成為了走私集團。

當兩大商人集團的經營策略南轅北轍之後,他們的矛盾也開始漸漸出現,那就是晉商們的販鹽買賣,受到了徽商、浙商們的壓制,即使擁有朝廷頒發的鹽引,也無法從鹽場取走多少鹽。雖然晉商們另避蹊徑,開始發展西北運輸貿易、中俄邊境貿易以及銀票錢庄的生意,賺錢的速度並不比徽商、浙商們慢多少,但眼睜睜的看著一大財源斷在手里,說他們沒有不甘心那是不可能的。

只是,沿海鹽場控制在浙商、徽商們的手中,而且浙商、徽商的實力勢力也不弱於晉商,所以晉商們也沒辦法。

而如今,趙俊臣的這份折子,卻是給他們指出了另一條路,那就是川鹽

按照趙俊臣的折子里的說法,如今私鹽泛濫,官鹽價高不下,百姓們紛紛買私鹽而棄官鹽,官府屢禁不止,既然如此,倒不如增加官鹽的產量,壓低官鹽的價格,與私鹽競爭,以此來增加朝廷收入。

而徽浙之地的鹽場已是開發成熟,想要增加官鹽的產量,只能從川鹽入手了。

四川鹽井,一向是產鹽重地。然而如今的四川,卻還沒有後世天府之國的樣子,鹽井的開采,不僅技術落後,而且投資力度也小,又有徽商和浙商的聯合打壓,使得川鹽只能向雲貴兩省以及湖南西部販賣,再加上交通的限制,所以川鹽在這個時代並不被人們所重視。

而依照趙俊臣在奏折里的建議,想要開發川鹽,就要引進其他地方的技術與資金。在朝廷銀子緊張的情況下,在這個時代能夠提供這般技術與資金的,不外乎徽商、浙商和晉商了。再考慮到徽商與浙商們已經控制了沿海鹽場,那么晉商就是開發四川鹽井的首選。

鹽的利潤在這個時代有多大即使私鹽價格較低,但也有一倍有余的利潤,再加上鹽是生活必需品,售量極大,完全就是這個時代最賺錢的買賣。

天下熙熙,皆為利往,天下攘攘,又皆為利來,看到趙俊臣奏折里的內容,想到晉商集團一旦控制了川鹽,就能擺脫徽商浙商的壓制,大筆大筆的銀子就要滾滾而來,晉商們如何能不激動興奮

另一邊,見一眾晉商已經看完了奏折,竟皆是激動著忘了說話,趙俊臣輕咳一聲,緩緩問道:「各位,在你們看來,本官的這般主意如何可有什么不周全的地方」

趙俊臣的話語,就好像一滴冷水落入滾油中,驚醒了一眾晉商,更引起了偌大的動靜。

「大人,您這番想法極好極妙,思慮周全,我等見識才學遠不如大人,哪里又能挑出什么不周全的地方」

「大人之策,真可謂是利國利民、功在千秋啊,從前我就常聽人說大人乃是當代國士,如今終於信矣。」

「還請欽差大人放心,這般計劃,我等山西商人,必然會鼎力支持,誰敢反對,就是我等晉商集體之敵」

一眾晉商再無剛才的矜持,情緒皆是激動不已,回話也是亂哄哄的,趙俊臣卻沒有任何表態,只是笑吟吟的坐在那里,靜靜的聽著一眾晉商們的奉承。

見到這般情景,身為一眾晉商之首,郭麟祥、陳興公、何曾三人對視一眼後,齊齊咳嗽了一聲,打斷了一眾晉商的話語,也讓他們稍稍冷靜了一下。

對於趙俊臣的這份奏章,郭麟祥、陳興公、何曾三人雖然也很激動,但並沒有失了理智,他們可都還記得,趙俊臣這次找他們來這里,是為了做生意,而不是為了來當活菩薩的。

雖然,很多晉商此時看向趙俊臣的眼神,就已經像是在看活菩薩一般了。

待一眾晉商們終於安靜了下來後,何曾瞪了他們一眼,肅聲說道:「成何體統怎么能在大人面前如此喧嘩失了規矩,若讓人小看,你們丟臉不要緊,莫要給我們晉商丟臉。」

聽到何曾的訓斥,晉商們才發覺自己竟是亂了方寸,紛紛告罪。

另一邊,陳興公則向趙俊臣躬身說道:「大人的這般計劃自是極好的,對我等晉商而言,更是一大契機。雖然我等深知,大人的本意只是一心為國,但我等晉商受了如此好處,若不報答大人,心中卻也過意不去,所以大人您若有什么需要,還請盡管向我們提,我等絕無拒絕之道理。」

聽到陳興公的話,一眾晉商紛紛點頭應是。

生意場上,有失去才有有得到,對於這一點,晉商們一直是深有體會的。他們一旦在趙俊臣的幫助下獲得四川鹽井的控制權,那么無論給予趙俊臣什么樣的回報,在晉商們的眼中都是值得的。

見到晉商們期待的眼神,趙俊臣微微一笑,緩緩說道:「本官之謀劃,皆是為了皇上,為了朝廷,怎可因此而向各位索要回報各位如此說,卻是看低本官了。」

郭麟祥卻一臉的堅決,說道:「大人過慮了,我等怎敢看低大人的為國之心大人之忠君愛國,不僅僅只是我等,就算是天下百姓,也都看在眼里的。」

明明是睜眼說瞎話,卻引來一眾晉商的應和,而郭麟祥則繼續說道:「只不過,我等平白得了大人如此大的恩惠,若不報答,將來若是讓他人知道了,說我等晉商知恩不報,那就百口莫辯了,還請大人多多體諒。」

趙俊臣卻笑得搖了搖頭,說道:「川鹽改制,尚只是本官一人之見,且不說還未呈給陛下,就算是呈給了陛下,陛下能不能同意,還是兩說呢,既然如此,本官於你們又哪里有恩惠可言」

郭麟祥笑道:「大人自謙了,您在陛下心中地位之重,我等皆是知曉的,大人之提議,陛下哪里會不認可更何況,我等晉商在朝中也有一些朋友,到時候定然也會聲援大人的,如此一來,大人之謀劃,又哪里有不成的道理」

趙俊臣卻嘆息道:「雖說如此,但本官來到潞安府代天子巡視後,卻對這事有了顧慮。」

聽趙俊臣這么說,一眾晉商不由皆是心中一緊,陳興公連忙問道:「大人您有何顧慮何不告知於我等,齊心合力之下,總會有辦法解決的。」

在趙俊臣拋出四川鹽務改制的折子後,一眾晉商就想的很清楚了,川鹽的控制權他們絕對會爭取的,也絕對會招到徽商、浙商的抵制的,兩方勢力對抗之下,趙俊臣的態度就很重要了,他並不屬於任何一方,偏偏又在德慶皇帝面前頗得寵信,說話很有分量,他的態度,決定著這場斗爭的勝負。

四川鹽務改制雖說是趙俊臣主動提出,但他如果反悔,甚至轉而支持徽商浙商,晉商們也沒有任何辦法,只能眼睜睜的看著一條財路斷送。

而這,也是趙俊臣敢把四川鹽務改制的方案透露給一眾晉商知道的原因。

所以,對一眾晉商而言,在這個時候,趙俊臣決不能有任何顧慮,就算有了顧慮,晉商們也要想盡一切辦法打消趙俊臣的顧慮。

另一邊,見晉商們如此表態,趙俊臣滿意的點了點頭,說道:「眾位也知曉,如今蝗災不僅在潞安府泛濫,更開始向著山西全境蔓延,一旦無法控制,必然帶來大規模的混亂,山西是各位的本之地,一旦亂了,各位又哪里能分出心思開發四川鹽井必然是會耽誤的。既然如此,還不如把四川鹽務之事,交給其他商人辦理」

見一眾晉商面色緊張,就欲說話,趙俊臣卻接著說道:「可惜,本官有心帶領山西百姓滅蝗,卻遭到官府民間諸多質疑」

話說到這里,一眾晉商哪里還有不明白的道理,郭麟祥當先起身說道:「大人您撲殺蝗蟲,乃是為了我山西百姓安生之善舉,可惜有人迂腐,迷信那蝗神之說,竟是反對大人,這些事情我們也是知道的,也曾為此而心憂不已,不過還請大人放心,我們這些人說話還是有人聽的,必然盡心盡力的協助大人,大人您高瞻遠矚,再得我等相助,撲殺蝗蟲之事,絕不會再有阻力。」

何曾點頭附和道:「即使有阻力,大人也不用擔心,自有我等替大人處理,絕不勞大人您煩心」

一眾晉商也跟著紛紛應是。

「如此自是最好。」趙俊臣笑著點了點頭後,卻又皺起眉頭,說道:「然而,本官之顧慮,還不僅僅如此,如今因為蝗蟲的緣故,潞安府的百姓們亦是顆粒無收,朝廷有心救濟,奈何心有余而力不足,發放的賑災糧草雖然不少,但災民卻是更多,一旦因此而生出亂子哎,自古大亂,皆源於流民啊」

趙俊臣話聲未落,陳興公已是起身說道:「還請大人安心,我等手中尚囤積著些許余糧,如今潞安府蝗災,正是我等回饋百姓的時候,絕不會讓潞安府境內有任何一個百姓餓死的。」

郭麟祥考慮的更周詳,接著說道:「更何況,將來四川鹽務之事一旦交由我等晉商負責,四川那邊也會需要很多人手,正好可以從潞安府災民中選拔,如此一來,潞安府就更不可能生出亂子來了。」

趙俊臣笑了,滿意的點了點頭,說道:「既然如此,那本官也就沒什么可顧慮的話,待本官一回京城,就把奏章呈給陛下,不過四川鹽務牽扯到方方面面,到時候必然會有人反對,你們也要多加聯絡親近的官員,省的本官勢單力薄,無法成事。」