「各位，該進宮赴宴了。」

說話間，也不等眾人答應，崔勉就已是拉著崔倩雪、領著一眾家眷，向著宮內走去。

不過片刻間，崔勉一家已是走遠，隱約間還可以聽見崔勉對崔倩雪的責備，以及崔倩雪略顯慌張的辯解。

看到崔勉如此不給面子，陳佑的眼中閃過了一絲不快，冷哼一聲，說道：「趙大人，蘇巡撫，我們也入宮赴宴吧。」

趙俊臣與蘇長畛自然是點頭答應。

然後，拋開趙俊臣這個落落寡人不談，陳佑與蘇長畛二人皆是招呼著各自的家眷子侄，一同向著宮內走去。

其中，趙俊臣與陳佑、蘇長畛、以及陳芷容、蘇秀寧二女，皆是走在最前列，而陳佑與蘇長畛的其余家眷們，則是亦步亦趨的隨後而行。

前行之間，蘇長畛已是徹底的拋開顏面，不斷與趙俊臣套近乎、也不斷的誇贊著蘇秀寧的種種好處，態度十分明顯，就差說一句「只要你願意的話我馬上就把女兒許配給你」了。

看到蘇長畛如此作態，蘇秀寧俏臉窘紅，垂著秀首已是不敢看人，一旁的陳佑面含不屑，而陳芷容則是含笑聽著，美目流盼之間，只是觀察著趙俊臣的神色變化，偶爾會打量蘇秀寧一眼。

蘇長畛也知道這樣的做法很丟人，但自從見到了陳芷容之後，他就顧不得這些了。

與蘇秀寧相比，陳芷容不僅更美麗、更聰明、更撩人，而且非常主動。

在蘇秀寧與陳芷容之間，這世上絕大部分男子，恐怕都會毫不猶豫的選擇陳芷容

不是蘇秀寧不好，而實在是陳芷容太優秀。

所以。蘇長畛為了扳回失分，也只好親自上陣，並自賣自誇了。

「趙大人你或許不知，小女秀寧從七歲時起。就拜師琴樂名家沈自舟學習琴藝。如今已是有了沈自舟的八九成功力，趙大人日後若是有空。可以來老夫府里做客，由小女為趙大人親自撫琴一曲，就知道老夫所言絕非自誇」

趙俊臣點頭笑道：「沈自舟的琴藝，在京城之中亦是非常有名。蘇小姐既然已是得到真傳，琴聲定然是美如天籟，晚輩也是心生向往，這兩日若是有空，自然會去府上叨擾，還望蘇前輩不要忘了今日之言。」

蘇長畛頓時大喜，連連點頭。說道：「趙大人若是肯來，老夫歡迎還來不及，又哪里有什么叨擾不叨擾的，而且小女的廚藝也是極佳。到時候也可以讓她親手為趙大人做幾道精致小菜」

聽到趙俊臣與蘇長畛的談話，雙方的關系似乎有漸漸拉近的趨勢，陳芷容嫣然一笑，來到了垂首不語的蘇秀寧身旁，親熱的拉起蘇秀寧的纖手，說道：「原來蘇姐姐的琴藝這般好，讓妹妹我好生羨慕。妹妹也同樣喜歡琴藝，奈何手笨，一直都學不好，今後若是有空，姐姐你可一定要教教我。」

「區區琴藝，只是小技，不足掛齒，陳小姐聰慧無比，若是肯學，定然學的很快，今後若有機緣，你我交流一番就好。」

在陳芷容主動搭話之下，蘇秀寧的俏臉依舊透紅，但終於開口說話了。

聲音如人一般，細細柔柔，滿是秀氣，不似陳芷容的聲音那般嫵媚動人，但同樣好聽。

而蘇秀寧的這番答復，基本就等於答應了。

陳芷容笑靨如花，似乎極為開心，接著又蹙眉思考了片刻，搖了搖頭，並柔聲道：「那我就多謝姐姐了，不過近幾日就算了吧，我聽父親說，這段時間以來，朝中頗有一些御史在無中生有的彈劾蘇伯伯，說是蘇伯伯在地方上貪污受賄、以權謀私、讓百姓們怨聲載道。雖然蘇伯伯問心無愧，但這終究是一件麻煩事，想來也正為此而心煩，所以蘇姐姐這幾日還是多陪陪蘇伯伯吧，等這件事情過去了，我再去叨擾姐姐。」

聽到陳芷容的這番話，蘇長畛面色微變。

這段日子以來，趙俊臣為了改善自己的名聲，頗是做出了不少努力，顯然是想要洗白自己對於這般情況，有心人皆是看在眼里，蘇長畛自然也是其中之一。

所以，蘇長畛若是想要與趙俊臣聯姻，他的最大劣勢，就是他在朝野間的狼藉名聲

畢竟，一旦雙方聯姻，關系漸趨緊密，那么蘇長畛的狼藉名聲，也就會不可避免的拖累到趙俊臣，讓趙俊臣的種種計劃與諸多努力，都只能付諸流水、功虧一簣。

而陳芷容的這些話，看似好心，但實際上則是暗含機鋒、意有所指了。

蘇長畛看了陳佑一眼，發現陳佑只是任由陳芷容發揮，並沒有阻止的意思，不由白眉微皺，緩緩說道：「多謝陳姑娘的關心，然而只是一些御史彈劾罷了，諸般罪名，盡是捕風捉影，陛下他目光如炬，已是把所有的彈劾折子全駁斥了回去，顯然也是信任老夫。所以這種事情，並不會影響什么，陳姑娘你擔心的太多了。」

陳芷容依然是一副認真為蘇家父女考慮的模樣，輕輕搖頭，道：「蘇伯伯切不可大意，我雖然不懂得官場之事，但也知道，在這廟堂之中，總是人走茶涼，而蘇伯伯的這般年紀，眼看著就要致仕了，如今正是人心浮動的時候，下面的官員也未必會如往日般忠心，而朝中的那些御史，更不會輕易放棄，在這般情況下，蘇伯伯您還是小心一些為好。」

如果說，蘇長畛想要與趙俊臣聯姻，他的最大劣勢是他在朝野間的狼藉名聲，那么他的最大優勢，就是他在地方衙門里的人脈關系、勢力影響

然而，陳芷容在寥寥數語之間，用詞極是巧妙，或是「即將致仕」、或是「人走茶涼」，頓時就讓蘇長畛的優勢打了許多折扣。

蘇長畛的面色又是一變。語氣轉冷，道：「陳姑娘的好意，老夫心領了，不過未免有些杞人憂天了。老夫問心無愧。自然不會擔心御史們的彈劾。更何況，老夫在地方上為官三十余年。也算是根基穩固，門生故吏並不少，即使告老還鄉了，也未必就會人走茶涼。即使人走茶涼了，也總算還有涼茶可以解渴，總要比那些想喝茶都無處可去的人要好很多，陳姑娘你說是不是這般道理」

顯然，蘇長畛的這番話，是暗諷涇國公陳家權勢不彰、影響低微，連「人走茶涼」的資格都沒有。

只是。這番反擊，卻無意間刺中了陳佑的生平最痛處，讓原本沉默不語的陳佑眼中閃過了一絲怒意。

陳芷容依然是巧笑倩兮的樣子，明眸流盼之間。已是把所有人的神色變化全都看在眼里，淺淺笑道：「原來如此，受教了只可惜，在這廟堂之中，一向是鐵打的勛貴傳承、流水的官員替換，而我涇國公一脈，雖然權勢不彰，但畢竟是延續百年的勛貴名門，考慮到日久天長，大家總會給幾分面子，平日里飲用的茶水雖然不會十分滾燙，但也不至於冰涼，對於這人走茶涼這四字的體會，自然不如蘇伯伯深刻。」

聽到陳芷容的這番話，蘇長畛面色再變，一時間竟是語塞，找不到反駁的理由

而就在這時，原本被所有人都忽略了的蘇秀寧，突然開口了。

聲音很輕，一如既往的細細柔柔，並帶著些許的膽怯。

「陳小姐的這番話，看似有理，但未免有些以偏概全了再、再滾燙的茶水，也遲早會變得冰涼，但只要茶水還在，然後再找一架火爐，茶水依然可以煮沸，所以茶水的是冷是熱，都並非關鍵，茶水的數量多少才是重點，若是茶水少了，怕、怕是連重新煮沸的價值都沒有。」

聽到了蘇秀寧的反駁，所有人皆是一愣。

蘇秀寧給人的印象，是那種溫柔得體的大家閨秀，性子內斂文靜，不善勾心斗角，如今她突然開口反駁，又能夠切中要害，讓在場所有人都感到了意外。

蘇秀寧的這番暗示，所有人都聽明白了她口中的茶水，是指蘇長畛的人脈關系與勢力影響，她口中的火爐，是指趙俊臣本人意思是說，只要趙俊臣與蘇家聯姻，再有了蘇長畛的牽線搭橋，即使將來蘇長畛告老還鄉了，蘇長畛的權勢影響與人脈關系，也依然可以幫助到趙俊臣。

一時間，所有人皆是用意外的眼神，重新打量著蘇秀寧甚至連蘇長畛也不例外。

注意到眾人的目光打量，蘇秀寧的嬌軀略略緊綳，眼瞼微閉，愈加的秀首低垂，也愈加的不敢看人了。

事實上，正如眾人對她的印象，蘇秀寧並不擅長與人勾心斗角，平日里也從不與人爭鋒。這般言語機鋒，還是她的人生首次。

然而，不擅長勾心斗角，並不意味著蘇秀寧懦弱愚笨，實際上，在蘇秀寧的纖秀外表之下，隱藏著一顆聰慧靈秀的心看到父親蘇長畛被陳芷容的一番言語逼到了死角，又想到自己已經向蘇長畛承諾了要主動爭取，在猶豫了許久之後，終於還是鼓足勇氣開口反駁。

只是，她的這番反駁，雖然十分漂亮，但聲音低細、磕磕絆絆、又垂著頭不敢看人，卻是完全沒有相匹配的氣勢。

等到眾人從驚訝中反應了過來，蘇長畛哈哈一笑，眼中閃過一絲欣喜，點頭道：「秀寧說的有道理，茶涼茶熱並不是關鍵，關鍵還是要看茶多茶少老夫為官三十余年，遍任四省七府，倒是收羅了不少的各地名茶，趙大人今後來老夫府上做客，老夫自然會讓趙大人一一品嘗，絕不會讓趙大人失望。」

趙俊臣饒有興趣的打量著蘇秀寧，聽到蘇長畛的意有所指後，終於把目光收回，並點頭笑道：「既然如此，晚輩翹首以待。」

另一邊，陳佑聽到蘇秀寧的這番話，依然是在暗示涇國公陳家權勢不彰、影響不足，不由眉頭緊皺，眼中再次閃過怒意。

不過。看了陳芷容一眼後，陳佑並沒有說話，只是任由陳芷容繼續發揮。

陳芷容美目微眯，打量了蘇秀寧幾眼。明眸之中。閃爍著說不清道不明的情緒，笑道：「蘇姐姐好見地。但可惜，有些茶，如雀舌、普洱，冷了確實可以再煮。也依然潤口好喝，甚至在隔夜之後，喝了還有些醫療之效，但又有些茶，如土沫、苦丁，本身就澀口難咽，若是冷了再煮。不僅會愈加的難喝，甚至還會讓人壞了肚子蘇姐姐你說是不是這個道理」

陳芷容的這一番話，是暗諷蘇長畛的人脈關系與勢力影響，皆只是一些貪官污吏們的狼狽為奸。對趙俊臣而言，這種幫助究竟是好是壞，還很難說。

一時間，不僅是蘇長畛，連蘇秀寧也是語塞，不知該如何反駁。

畢竟，這是事實。

隱約間，還可以聽到蘇秀寧的一聲輕嘆。

陳芷容輕輕一笑，並沒有趁勝追擊，只是說道：「咦談著談著，竟是偏移了話題，本是說朝中御史們彈劾蘇伯伯的事情，竟是不知為何變成了茶道父親，我們與蘇伯伯一家，今日同在宮中赴宴，也算是有緣，女兒今後還要向蘇姐姐討教琴藝，想來定是會關系親近，如今朝中的一些御史們捕風捉影的彈劾蘇伯伯，您就不能想想辦法總不能任由那些御史們胡作非為、往蘇伯伯身上潑臟水吧」

顯然，陳芷容這是在創造機會，讓陳佑借機展現涇國公陳家在朝廷里的人脈關系。