這一天，傍晚酉時一刻，在閑雲居三樓的一處雅間之中，趙俊臣宴請了蘇州幾處著名園林的主人。

因為德慶皇帝與周尚景的斗法博弈，蘇州各界如今正是一副人心惶惶的景象，生怕會受到波及，再加上趙俊臣的名號確實夠硬，又暗示有大功名要送給他們，所以這些園林主人們收到趙俊臣的名帖之後，皆是很給面子的出席了，無一有缺。

這些園林主人，有僧有俗有老有少，有富有貧有貴有賤，身份可謂是五花八門。

比如，滄浪亭作為江南最古老的園林，屢經變遷之後，如今是蘇州南禪寺的寺產，所以代表滄浪亭來赴宴的人也是一位紅光滿面身型富態的中年和尚，法號慧寶，是南禪寺的主持。

獅子林的主人名叫萬長齡，是前朝尚書萬玄志的後人。萬玄志當年就是一位聞名天下的大儒，是朱熹思想的鐵桿支持者，性格也是出了名的迂腐，他的後人也繼承了萬玄志的秉性，雖然年紀尚不足三十，但已是一副端正老成循規蹈矩的模樣。

拙政園的情況最是復雜，如今一分為二，東部由前朝侍郎王心一的後人繼承，此人名叫王隆志，年約四十左右，衣裝華貴，神色精明。雖然出身於官宦世家，但科舉之路屢屢受挫，如今已是棄政從商，是蘇州附近小有名氣的商賈，在王隆志的經營之下，拙政園東部如今十分的興盛，構造了許多回廊壁畫假山，景致更勝當年。

而拙政園西部則是由徐氏的後人徐曼華繼承，徐家如今已是逐步沒落，生活也頗是窘迫，傳聞拙政園西部如今已是變成了大片的菜地，徐家後人甚至需要依靠賣菜為生，此時。徐曼華在赴宴之際，雖然身穿錦緞衣衫，但這件錦緞衣衫看上去十分破舊，已是多年前的舊款。坐在宴席之上，神色也是十分的拘謹，與一旁的王隆志形成了鮮明對比。

此外，還有荷園的主人劉伯來偶思園的主人趙樹森萬柏山庄的主人牛金彥等等，也是盡數出現。

趙俊臣身為朝廷二品大員。雖然宴請了眾人，但雙方身份懸殊，趙俊臣自然不會親自迎接。

事實上，當客人來齊之後，趙俊臣依然是遲遲沒有現身。

此時，蘇州著名園林的主人們匯聚一堂，也是神色各異，他們一邊等待著趙俊臣的出現，一邊相互攀談打探消息。

其中，南禪寺的主持慧寶的表現最是八面玲瓏。笑口常開神色謙和，與眾人交談之際，總是會刻意的迎合奉承，時不時還會引用幾句佛家經義，強調一下自己高僧大德的身份，讓人不由心生好感。

獅子林的主人萬長齡則是一副不拘言笑的模樣，還隱隱帶著一些清高矯情，與人交談之際，話語也最少，大多時候只是點頭或者搖頭。唯有面對慧寶的時候，才會開口說幾句，但他一旦開口就必有子曰聖人曾言的前綴，十分刻板迂腐。讓人避之不及。

至於拙政園的王隆志與徐曼華二人，身為鄰居，卻是一富一貧一貴一賤，相互間的交情自然談不上好。兩人坐在一起，王隆志總是會抓住一切機會譏諷徐曼華，言語之間隱隱有逼迫徐曼華將拙政園西部賣給他的意思。面對王隆志的譏諷，徐曼華的表現愈加窘迫，卻也不敢還嘴。

值得一提的是，面對王隆志的咄咄逼人以及徐曼華的可憐窘態，無論是一副高僧大德模樣的慧寶還是自詡為儒家傳人的萬長齡，皆是視而不見，絲毫沒有出手相助的意思。

然後，眾位園林主人並沒有等待太久，到了傍晚酉時一刻，趙俊臣穿著一身便裝，准時出現了

見到趙俊臣的出現，眾位園林主人的表現也是各有不同。

出乎意料的是，在趙俊臣出現之後，眾人之中最快起身相迎並且最是表現謙卑的人，竟是一副學究模樣的萬長齡在鞠躬行禮之際，萬長齡的上半身近乎與地面平行了。

此外，慧寶主持也是不落人後，起身相迎之際，不僅口唱佛號，還抓住機會恭維了趙俊臣幾句，說是趙俊臣具有福相，必然會得到佛主保佑雲雲。

然後，王隆志徐曼華劉伯來趙樹森牛金彥等人，亦是紛紛起身行禮問候，各有恭維話語不提。