京城之中，遍布各方眼線，想要隱瞞消息是一件很困難的事情。

這天傍晚，新任內閣首輔沈常茂與新任閣老左蘭山見面密談的消息不脛而走，引來了朝野各方的暗中關注。

等時間到了晚上，周府，客堂之內。

主座上，閣老周尚景端著茶盞緩緩品著香茗，依然是一副悠然自得的模樣，似乎對於京城內的風雲變幻沒有任何關心。

下首兩側的客座上，「周黨」眾位核心官員們靜坐兩旁，正在等待周尚景的吩咐，但不論是新任閣老李和，還是吏部尚書宋啟文，神色間皆是隱隱有些焦切。

一杯香茗飲了大半之後，周尚景緩緩將茶盞放到手邊，抬頭一看，似乎是終於發現了「周黨」眾人的情緒變化。

周尚景輕輕搖頭，看似昏花的老眼閃過了一絲無奈，緩緩開口道：「你們急沖沖的來府里找我，可是為了沈常茂與左蘭山秘密相見的事情」

見周尚景終於開口談及正事，宋啟文連忙起身道：「閣老，正是此事據學生所知，那沈常茂下朝之後就給左蘭山下了帖子，兩人今天傍晚在觀雲閣秘密相見，據眼線傳來的消息，兩人相談甚歡，似乎是達成了某種交易依學生看來，這件事不可輕視，對於趙、沈二黨的動態，也需要有所防備。」

周尚景輕輕點頭，然後反問道：「那么在你們看來，沈常茂與左蘭山的這次見面，究竟達成了怎樣的交易」

這次，卻是李和起身回答道：「依學生看來，陛下這次利用沈常茂的失誤，將帝黨干將梁輔臣安插進入內閣，引起了百官嘩然，再加上沈常茂這些日子以來的進退失據、屢屢失算，此人的內閣首輔位置已然不穩，他這次與左蘭山見面，不外乎是想要爭取這位新任閣老的支持，想要穩住自己的首輔位置。與此同時，左蘭山入閣之後，工部尚書的位置也出現了空缺，那趙俊臣向來將戶、工兩部視為禁臠，不可能將工部尚書的位置交出去，但想要讓自己人接手工部，卻也需要外援的鼎力支持」

說到這里，李和的神色肅穆，緩緩道：「所以，左蘭山與沈常茂的見面，恐怕就是各取所需、相互勾結，左蘭山以及趙黨幫助沈常茂穩住首輔之位，而沈常茂則是幫助趙黨保住工部尚書的位置」

聽到李和的解釋，周尚景滿意的點了點頭，說道：「你們能夠想到這些，倒是難能可貴，足以說明你們的眼光還算不錯，但你們又為何要這般焦切」

宋啟文見周尚景依然是一副毫不在意的樣子，不由焦急道：「閣老，滿朝上下，唯有您才有資格擔任內閣首輔的位置那沈常茂色厲內荏、眼光短淺，又有何資格擔此高位眼看他聲望盡損、馬上就要垮台了，若是讓他得到了趙黨的支持，恐怕原本已是搖搖欲墜的位置就會重新穩固了又不知要竊據高位多久，我等又如何服氣自然是有些焦切」

另一邊，李和也同樣說道：「此外，工部乃是公認的油水衙門，如何可以一直掌控在趙黨之手如今工部尚書的位置空缺，正是咱們的大好機會若是咱們能夠將這個位置爭取到手，再加上工部右侍郎葉尚宏原本就是咱們的人，說不定就能將工部收入手中如今趙黨妄想要繼續控制工部，咱們又怎能任由他們得逞如此局面，我等必須要有所動作，不能任由他們發揮還請首輔大人示意」

隨著李和話聲落下，，宋啟文以及一眾「周黨」官員紛紛起身，齊齊向周尚景躬身請命，道：「還請首輔大人示意」

見到「周黨」眾人皆是一副想要大干一場的模樣，周尚景緩緩搖頭，道：「你們啊，還是太心急了這一次，咱們依然是靜觀其變，不用管趙俊臣、沈常茂他們有何動作，咱們看戲就是了。」

聽到周尚景的回答之後，宋啟文抬頭詫異道：「還是靜觀其變就這么任由趙、沈二黨得逞」

宋啟文的反問，看似無意，但周尚景依然是敏銳的察覺到了宋啟文語氣中隱含的不滿之意。

確實，近年來，「周黨」在周尚景的控制下，絕大多數時候都在扮演一個旁觀者的角色，極少會主動參與廟堂爭鋒，也很少會主動的擴張勢力、爭取利益，這樣的決定，偶爾一次二次還好，但屢屢如此，「周黨」官員們自覺損失了好處，自然會心生不滿。

尤其是這一次，「周黨」與「趙黨」剛剛因為內閣席位的事情產生了矛盾，工部又是一個油水十足的衙門，不論是於公於私，「周黨」都應該盡力爭取才是而內閣首輔的位置，更是一人之下萬人之上，「周黨」眾人自然是急切想要奪回手中。

周尚景固然是「周黨」的絕對領袖，但他更是「周黨」眾官員的利益代言人，為自己的黨羽們爭取利益乃是周尚景的天然義務，若是周尚景無法長期履行這樣的義務，那么「周黨」就會自主的尋找一位新的領袖，哪怕是周尚景，也會被他們毫不猶豫的拋棄

利益驅使之下，所有人都身不由己，即使是周尚景也不能例外