趙俊臣連連點頭表示認同，說道：「確實如此，下官對梁閣老神往許久了，卻是無緣相見，一直是心中甚憾……好在粱閣老今後就要長留於京城了，下官一定會時常向梁閣老討教。」

梁輔臣卻是搖頭，說道：「我只是擅長軍政之事，並不擅長錢糧經營，也不擅長黨派攻訐，恐怕是沒法教你。」

見梁輔臣這么說，趙俊臣表情有些尷尬。

梁輔臣又說道：「今天來見你，主要是為了兩件事！先是為了感謝你去年時候對陝甘三邊的大力支援，那批錢糧與工匠，確實是幫了陝甘三邊良多，若是沒有這些東西，恐怕三邊軍鎮與蒙古韃子的戰事還要更加被動。」

趙俊臣連連搖頭道：「梁閣老過譽了，只恨下官能力有限，又礙於一些忌諱，不能正大光明的提供資助，雖然是籌集了一些錢糧與工匠送到了陝甘三邊，但只是車薪杯水罷了，不敢讓梁閣老致謝。」

梁輔臣同樣搖頭，說道：「並非如此，陝甘三邊環境惡劣、世情疾苦，那批錢糧雖然對你而言並不算多，但對於陝甘三邊而言卻已經是雪中送炭了。」

談到這里，趙俊臣突然反應了過來，表情間隱隱有些吃驚，問道：「聽梁閣老的意思，陝甘三邊今年曾有火篩入寇？但為何京城這邊一直沒有收到消息？」

梁輔臣稍稍沉默片刻後，緩緩答道：「陝甘連續三年生了旱情，北邊的蒙古韃子也不好過，同樣是災情嚴重，所以也不像往年一般只有秋收左右才會侵犯，就在今年三月份，也就是陛下南巡的時候，蒙古准噶爾部就曾是大舉來犯，陝甘三邊雖然是勉力抵擋了攻勢，但損失極為嚴重，說是殺敵八百自損三千也不為過，邊境百姓也受到了劫掠，所以這件事情就被我壓下去了。」

聽到梁輔臣的解釋之後，趙俊臣心中再次一愣，卻沒想到梁輔臣會這般坦白的說出自己的把柄！

不僅是戰事失利，並且邊疆百姓們還遭到了劫掠，梁輔臣不僅沒有如實呈奏、向朝廷請罪，反倒是私自隱瞞，這種事情一旦傳揚出去，恐怕梁輔臣必然會遭到萬夫所指，清流們也一定會迫不及待的跳出來進行彈劾，到了那個時候，梁輔臣的仕途也就會走到盡頭！

與此同時，梁輔臣瞞報戰事的行為，似乎也與他一向以來的表現有些沖突，在趙俊臣的印象中，梁輔臣這個人絕對是屬於「忠臣」范疇。

眼見著趙俊臣表情有些詫異，梁輔臣身邊那位穿著千戶服飾的俊朗男子則是突然插口解釋道：「趙大人不要誤會！梁閣老瞞報戰事，絕不是為了遮掩己過，實在是逼不得已！那時候陛下正准備南巡，若是梁閣老通報了戰敗之事，陛下的南巡大計就受挫，必然是心中震怒，朝廷也一定會追究責任，整個陝甘三邊的官員將士都會受到牽連，這樣一來，三邊軍鎮更是會生大亂，尤其是邊軍里的那些軍頭，也一定會強烈反彈，到時候原本就後繼無力的三邊軍鎮恐怕就要徹底失控了！所以梁閣老認真考慮之後，為了穩定三邊之大局，才會私自瞞下此事。」

梁輔臣卻是緩緩搖頭，終於是詳細解釋了自己的想法，說道：「三邊軍鎮之糜爛，遠遠乎朝廷之想象！許多時候，我也只能以維穩為主，不得不考慮手下人的想法……在各大軍鎮的將領們看來，這次的戰事失利不僅是一件壞事，反倒是一件好事，損失的數千邊軍，可以讓他們得到許多空餉好處，若是我向朝廷通報了戰事，他們不僅要被降罪，空餉的好處也會失去，所以就一直是暗中阻撓、施加壓力，我當時原本已經寫好了請罪的奏疏，但還未送給朝廷，陝甘三邊就因為某些人的鼓動，連續生了六場兵變，所以我也只好將這件事壓下去了……」

說到這里，梁輔臣眼中閃過了一絲惱怒與無力，繼續說道：「如今，軍鎮兵早已經沒有戰力，只是湊數罷了，唯有將領們精心培養的親兵私軍尚有一戰之力，但也正因為如此，我許多時候也離不開他們的支持，不得不做出讓步……去年我向趙大人討要的那筆錢糧，絕大部分也是用在培養私兵上面，卻是打算培養一支可以由自己控制的私兵，如此才能夠壓制各軍鎮里的軍頭，打壓他們養兵自重的勢頭，可惜剛剛出了一些成果，我就被陛下召回京城了。」

「原來如此！」聽到梁輔臣的解釋之後，趙俊臣也終於體會到了梁輔臣這些年來的為難之處，連連嘆息道：「這些年來，梁閣老以一己之力維護陝甘三邊之穩定，實在是太幸苦了！」

然後，趙俊臣看了一眼那名穿著千戶服飾的俊朗男子，向梁輔臣問道：「這位兄弟氣質不凡，年紀輕輕就已經是位居千戶，又受到梁閣老的這般看重，定是本領不凡，卻不知是何來歷？」

聽到趙俊臣的詢問之後，梁輔臣開口介紹道：「他名叫戚斌，乃是戚家後人，與當年的戚少保一樣，擅長統兵之道，我近年來所練的那支私兵，就是由他負責訓練與統帥！今年蒙古韃子來犯，卻也唯有戚斌爭氣，帶著那支私兵為我打了一場勝仗！」

聽到梁輔臣的介紹，趙俊臣則是雙眼一亮！

戚少保！戚繼光？

眼前這個戚斌，竟是戚繼光的後人？！

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