然而，不等許慶彥有所動作，李勛已是泣聲說道：「若是趙大人您不答應搭救下官，下官遲早都是一死，還不如就跪死在趙大人的面前！」

趙俊臣面色一沉，輕哼一聲後，緩緩說道：「哦？這么說，李巡撫這是在威脅我了？也罷！……許慶彥，你去把梁閣老請來這里，讓他幫我做個見證，李巡撫今日跪死在這里全是自願，完全與我無關，防止今後有人說我活活逼死了一位封疆大吏！」

聽到趙俊臣的吩咐之後，許慶彥不由是面現冷笑，答應一聲後就要再次離去。

趙俊臣並非是那種寧死不受威脅的硬骨頭，德慶皇帝可以威脅他、周尚景也可以威脅他，甚至是梁輔臣找到合適機會的話也能擁有這項資格，趙俊臣遇到這種情況也會懂得妥協。

但李勛並不夠格，他的拙劣威脅只會讓趙俊臣心生厭惡。

另一邊，聽到趙俊臣的這般表示，李勛頓時是面色一變，一旦是讓梁輔臣來到這里，李勛就再也沒有改命免罪的機會了。

所以，李勛馬上就止住了哭嚎、站起了身體，連忙說道：「下官絕不敢威脅趙大人，只是有些情不自禁……」

趙俊臣輕輕一嘆，指著自己面前的座位，說道：「李巡撫還是坐下談話吧。」

聽到趙俊臣的吩咐，李勛小心翼翼的用半邊屁股坐在了椅子上。

趙俊臣再次看了李勛一眼之後，嘆息道：「李巡撫，事到如此，我也不瞞你了，西北的督撫們瞞著朝廷想要用賑災糧草與逃荒百姓向蒙古人乞和綏靖，這件事情實在是太嚴重了，必須要有人出來頂罪的。原本嘛，你也不算是惡，又有戴罪立功的表現，這黑鍋無論如何也砸不到你的頭上……但如今，陝甘三邊全殲了蒙古聯軍，軍功政績可謂是見者有份，所以陝甘幾位督撫的戴罪立功表現，就要遠遠強過你了，再加上朝廷很快就會有大動作，還有借重於這些陝甘督撫的地方，所以……照目前的局勢來看，這黑鍋十有八九是只能扣在你頭上了。」

聽到趙俊臣的解釋之後，李勛連忙說道：「還請趙大人明鑒啊，下官當初只是受到了三邊總督王錚的蠱惑，若不是王錚的誤導與逼迫，下官無論如何也不會做出這種事情啊！」

李勛的言下之意很明確，相較於他自己，三邊總督王錚才是最好的頂罪人選。

趙俊臣卻是輕輕搖頭，道：「我明白你的意思，王錚固然是惡，也沒有任何戴罪立功的表現，最終必將會受到朝廷的嚴懲，下場只會比你更加不堪……然而，他是『帝黨』的人，是陛下的心腹，所以他即使是問罪入獄，罪名也絕不會是串聯西北督撫、瞞著朝廷與蒙古人乞和，陛下他丟不起這個臉，也絕不會讓『帝黨』承受這般打擊，你明白嗎？」

李勛的表情愈加絕望，忍不住又說道：「但趙大人您當初保證過的，只要下官遵照你的吩咐辦事，就一定會盡力幫下官赦免罪行……」

李勛還未說完，就被趙俊臣揮手打斷道：「我只是說會盡力，並沒有說一定可行！更何況，我當初也沒有預料到局勢展到今天這一步！事到如今，就算是我全力出手搭救於你，只怕也是無力回天了……你要明白，你這次出來頂罪，是為了維持朝廷與陛下的顏面，而我的面子就算再大，也大不過朝廷與陛下的面子！」

李勛面露凄苦，就好似自己只是無辜受到牽連，喃喃道：「難道我就當真是要難免一死？我這般歲數，死也就死了，但這項罪名實在是太大了，必然是九族都要受到牽連，這可如何是好……」

趙俊臣表現出一副不忍模樣，說道：「也是時也運也……說起來，李巡撫你難道就沒有其他門路了嗎？若是朝廷中樞再多幾位重臣與我一同為你求情的話，這件事情說不定還有一些轉機。」

這一番話，趙俊臣只是順口一提，表示自己已經盡力了而已。

依照趙俊臣的猜測，李勛必然是朝中沒有靠山的，否則也不會把所有希望全部壓在自己身上。

聽到趙俊臣的詢問之後，李勛卻是表情怪異的看了趙俊臣一眼，眼神中似乎是有些怨氣。

然後，李勛澀聲答道：「下官原本是借著前閣老溫觀良的門路，才走到了今天這一步……」

溫觀良，前任閣老，如今已經被趙俊臣扳倒了。

李勛繼續說道：「溫閣老倒台之後，下官好不容易又搭上了前閣老黃有容的門路……」

黃有容，同樣是前任閣老，也同樣被趙俊臣扳倒了，但他也算是有些運氣，機緣巧合之下與趙俊臣化敵為友、達成了合作，如今擔任了南直隸巡撫之職位，這個位置固然是個肥差，但廟堂影響力卻是天差地遠，自然是幫不了李勛。

說到這里，李勛眼神間的怨氣更重，又說道：「誰曾想到，下官搭上了黃閣老的門路沒多久，黃閣老也同樣垮台了……所以下官還沒有來得及尋找新的門路，這樣一來，京城中樞也就無人能為下官求情了！」

聽完了李勛的解釋之後，趙俊臣的表情有些怪異，突然覺得自己就是李勛的命中克星。

不僅是李勛的連續兩任靠山全都是因為趙俊臣的緣故而垮台，而且若不是因為趙俊臣全殲了蒙古聯軍的赫赫戰功、以及趙俊臣以一己之力推動了朝廷出兵收復河套的計劃，讓陝甘幾位督撫皆是得到了一面免罪金牌，李勛也不會成為唯一的頂罪人選。

而就在趙俊臣心情有些奇怪的時候，李勛則是苦笑著繼續說道：「下官是福建人，趙大人你也知道福建的情況，那里文風不盛，向來是科舉貧瘠之地，福建百姓們大都是以海事為謀生手段，這么多年以來也就出了卑職這么一個朝廷高官，所以也沒有任何同門、同鄉可以指望……與南安伯鄭芝龍倒也有些關系，但趙大人你也知道朝廷對於南安伯的態度一向是防大於用，說話未必管用，更何況南安伯遠在萬里之外，也來不及搭救卑職……」

趙俊臣原本是一副認真傾聽的表情，但實際上則是心不在焉，只是為了敷衍。

但隨後，聽到了李勛所提及的一個名字之後，趙俊臣卻似忍不住抬高了聲音，問道：「等等！你剛才說誰？」

……

22.5/3o

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