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這個世界，並沒有經歷過明末清初的亂世，人口規模已是逼近了清朝中期，京城自然也是熱鬧非凡，幾處城門平日里皆是車水馬龍，出入百姓絡繹不絕。

朝廷中樞這一次大張旗鼓的迎接趙俊臣，倒也有一個好處，那就是省去了進城時排隊擁擠的時間。

當然，也並沒有節省太多時間。

當趙俊臣的隊伍抵達西城門的時候，馬上就遇到了第二支迎接隊伍，這支迎接隊伍主要是由百姓、商賈、以及讀書人構成，卻是匯聚了京城各界的代表。

按照這支隊伍領頭人的說法，他們是自組織起來迎接趙俊臣的，純粹是因為佩服與崇拜趙俊臣這段時間以來的豐功偉績。

他們迎接趙俊臣的陣勢，也同樣是聲勢浩大，鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴，更還有各界代表送給趙俊臣的諸般禮物，逼得趙俊臣不得不親自出面接受，自然是鬧出了好大一場動靜。

當隊伍好不容易進入京城之後，趙俊臣抬手掀開了轎子側簾，靜靜觀察著轎子外面的情景。

此時，周圍的情景好不熱鬧，有無數百姓擁擠在道路兩側，爭相見證著趙俊臣進城入宮的一幕，許多百姓皆是表情激動，時不時還會有大聲歡呼連片響起；禁軍官兵們則是組成的人牆，努力維持著現場秩序，把所有百姓都堵在了道路兩旁，唯恐百姓們會沖進道路之中驚擾到趙俊臣。

趙俊臣還記得，自己去年滅蝗之後返回京城時候的情景。

那時候，趙俊臣只是一個聲名狼藉的戶部侍郎，還沒有開始結黨成勢，自然也就沒有多少人關注趙俊臣返回京城的事情。

因為城門前過於擁堵的緣故，趙俊臣的馬車被迫是等待了好長時間，許慶彥卻是有些不耐煩，大聲喊出了「戶部侍郎趙大人的車架在此，所有人趕緊讓路」的話語，頓時是引起了百姓們的一陣雞飛狗跳，所有人皆是爭先避讓、表情懼恨。

百姓們當初的懼恨表情，依然是歷歷在目，也讓趙俊臣下定決心，一定要扭轉自己的朝野聲譽。

時至今日，不過是短短年余時間，趙俊臣的計劃顯然是成功了。

因為進城前的那場熱鬧，百姓們皆已是知道了趙俊臣返回京城的消息，也知道了朝廷各衙門這次之所以是限制城門出入、驅趕附近百姓，全是為了迎接趙俊臣凱旋回京的緣故。

然而，卻沒有多少百姓怨恨趙俊臣干擾了他們的正常生活，反倒是爭先見證著趙俊臣返京入宮的一幕，還有許多百姓見到趙俊臣的坐轎之後，忍不住面現崇敬激動之態。

百姓圍觀之際，時不時還會響起「趙大人大英雄」、「趙閣老好樣的」之類的高聲呼喊，每當是出現了這般呼喊之後，就會有大量百姓跟著紛紛響應。

這般情景，說是「眾望有歸」、「夾道歡呼」也不為過！

見到這般情況，趙俊臣的表情有些感慨。

「看樣子，我暗中所組建的評書人行會，這段時間以來確實是揮了作用，對於京城百姓而言，不論是全殲蒙古聯軍、還是收復河套，都是很遙遠的事情，只是一件奇聞罷了，若不是評書人行會的宣傳與造勢，百姓們根本不會明白這些事情的真正意義，絕不會把我視為英雄，見到我之後也不會是這般崇敬與激動！

世人總是健忘，謊話被灌輸了千百次之後也就變成了真理，所以操控民心之事往往就是這般簡單！不過是短短一年時間，我大部分精力都投入於蠅營狗苟的地方，只是稍稍是做了幾件好事，再投入更多的精力宣傳造勢，然後我就從一個聲譽狼藉的貪官變成一個大公無私的青天了！

所以說，做了多少事情並不重要，重點是要讓人們看到你做了事情，造勢宣傳才是關鍵啊……」

暗思之際，趙俊臣的眉頭卻是微微皺起，又想道：「不過，這般情況很快就會傳入德慶皇帝的耳中，只怕是要愈加忌憚於我了，他是絕不願意看到我改善聲譽的，今後必然是要使用各種手段打壓，卻也是一件頭疼的事情……這樣看來，稱病請辭的事情已是勢在必行了！

還有，城門前的那支迎接隊伍，也是極為蹊蹺！若不是他們大張旗鼓迎接於我的話，百姓們根本不會得知我今天返回京城的消息，德慶皇帝也就不會這般迅注意到我的民間聲譽改善的事情！

這支迎接隊伍的出現，必然是有人隱藏在幕後推波助瀾！要知道，即使是朝廷中樞也是今天清晨的時候才收到我要回京的消息，京城各界人士根本不可能及時做出反應，京營已是控制了城門，禁止任何百姓出入，這支歡迎隊伍若是背後無人指使的話，也絕不可能出現在我面前……而這個幕後指使之人，很可能就是七皇子朱和堅，但周尚景也有嫌疑……」

思及此處，趙俊臣忍不住抬手揉了揉自己的額頭兩側。

剛剛返回京城，還不等趙俊臣有所動作，廟堂各方勢力就已經為趙俊臣准備了一個又一個的陷阱，卻是讓趙俊臣忍不住有些頭痛。

就在趙俊臣的坐轎不遠處，七皇子朱和堅依然是策馬相隨。

其實，以朱和堅的身份，按理說也應該是乘轎而行的，但他為了證明自己的身體已是痊愈，卻是不放過任何宣傳機會，哪怕是已經腿腳無力，卻也不願意棄馬乘轎，就是為了讓所有人都見到自己體力充沛的一面。

此時，見到趙俊臣掀開轎子側簾、默默觀察百姓反應的情況之後，朱和堅卻是驅馬來到了趙俊臣的轎子旁邊，笑道：「趙閣臣的豐功偉績、赫赫戰功，早已是傳遍了京城各界，所有百姓皆是心中欽佩、把趙閣臣視為英雄！有許多人都已經把趙閣臣與當年的於少保、陽明先生等人相提並論了！」

趙俊臣輕嘆一聲，搖頭道：「我哪里敢與這些先輩並列？這般說法太過誇張了，一旦是傳出去之後，豈不是貽笑大方？這簡直就是在捧殺於我啊！」

朱和堅似乎是完全沒有聽懂趙俊臣的深意，反而是表情認真的說道：「我倒是認為這般說法毫無誇張之處！於少保、陽明先生他們固然是前朝名臣，皆是文武雙全，也皆是有過力挽狂瀾的豐功偉績，但他們像是趙閣臣這般年紀的時候，成就卻是遠遠不如！

趙閣臣你也不必妄自菲薄，就不談你這一次的赫赫戰功了，我朝近年來的錢糧周轉、各項改制，又有哪一件能離開趙閣臣的出力？以趙閣臣的年紀，至少還能輔佐大明江山三五十年，今後的功績只會越來越多，也必將是要成為流芳百世的千古名臣，到了那個時候，趙閣臣的成就遠遠過這些前輩也是理所當然的事情！」

說話之際，朱和堅在「至少還能輔佐大明江山三五十年」這句話上面稍稍加重了語氣，卻是暗示自己登基之後依然會重用趙俊臣。

趙俊臣似乎是面現向往之色，然後再次搖頭嘆道：「希望如此吧……君之視臣如手足，則臣視君如腹心！只要是朝廷與陛下信我、用我，我又豈敢是不盡心盡力？我也從未是奢望自己的成就能夠過於少保、陽明先生等前輩，只希望是自己功成身退之後，能夠問心無愧就好！」

趙俊臣的這一番話，也同樣是充滿了暗示，表示自己並沒有太大野心，只要是皇帝們願意信任他、重用他，他就會忠心耿耿的為朝廷辦事。