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等到趙大力引著兩位貴賓進入趙府正堂之際，趙俊臣已經收斂了面龐上的陰郁與沉思，依然是一副大病未愈的萎靡樣子。

朱和堉與洪錦二人的身份貴重，趙俊臣在「重病之際」依然是不失禮數，率先起身相迎，只是神情困苦、語氣頹唐，拱手緩緩道：「見過太子殿下、見過洪指揮使！兩位貴客大駕光臨，當真是蓬蓽生輝，奈何我眼下正是大病未愈、腿腳亦是乏力異常，未能遠迎、萬望海涵！」

開口之際，趙俊臣卻是暗暗觀察著朱和堉與洪錦二人的神態變化、猜測他們的來意。

另一邊，見到趙俊臣這般「拖著病體」主動問候，朱和堉與洪錦二人自然也是不敢怠慢，皆是快步走到趙俊臣的面前，或真或假的表示關切。

朱和堉的神情明顯有些僵硬，沉聲道：「聽聞趙閣臣身體有恙，特意趕來探望……趙閣臣既然是身體不適，就不必多禮了，快快回到座位歇息就是。」

洪錦的表情間滿是誠懇與關切，完全不見他身為錦衣衛指揮使的殺伐威勢，連聲道：「大家都是朝中同僚，趙閣臣千萬不要客氣，我與太子殿下一樣，這次拜訪趙府主要是為了探望趙閣臣的病情，趙閣臣完全不必在意這些虛禮。」

聽到朱和堉與洪錦二人的關切慰問，趙俊臣輕輕點頭，就這樣順勢坐回原位，並沒有繼續客套。

與此同時，朱和堉與洪錦二人也是分別落座，趙府的仆從則是奉上了茶茗。

接著，洪錦偷偷觀察了太子朱和堉一眼，卻現朱和堉的表情依然僵硬，卻是一副鼻觀口、口觀心的模樣，明明是三人當中地位最為尊貴，卻是完全沒有主動開口、挑起話題之意。

很顯然，朱和堉這個時候的心情頗是尷尬——他曾經與趙俊臣勢同水火，也曾經多次當眾表示趙俊臣乃是一個罪不容赦的國賊，但如今則是主動登門拜訪、顯然是想要緩和雙方關系，這一幕偏偏又讓洪錦撞見了，自然是好生尷尬、渾身不自在。

洪錦卻是一個人精，這個時候自然是不會面現異常，反而是主動挑起了話題、避免了冷場的情況出現。

只見洪錦的表情愈誠摯，又向趙俊臣說道：「趙閣臣這段時間以來的豐功偉績，讓人好生欽佩，說是國之柱石也不為過！我那個不成器的侄兒洪高功，也得到了趙閣臣的諸多照拂，聽聞趙閣臣凱旋歸京的消息之後，我就一直想著尋機與趙閣臣敘舊，向趙閣臣表達自己的欽佩與謝意，誰曾想還不等我送來拜貼，就聽到了趙閣臣突然昏倒的消息，一時間也顧不得禮節，就匆匆趕來趙府探望了，還望趙閣臣勿要怪我來得唐突。」

這短短幾句話，就熱絡了氣氛、拉近了關系，就好似他與趙俊臣乃是世交好友一般。

趙俊臣則是連連搖頭，嘆道：「唉！我也是從未想到，自己的年紀尚輕，身體已是這般不堪，只不過稍稍操勞了一段時日，就完全不堪承受了，如今不僅是積勞成疾，還留下了許多病根……

返回京城之後，承蒙陛下的信任、同僚的推舉，得以入閣輔政、位列閣臣之尊，但我受寵若驚之余，心里也是明白，自己的身體狀況已是無法承擔這般重擔了！這兩日以來，我屢次向陛下請辭，奈何陛下一直是沒有回應……」

說到這里，趙俊臣的面色愈凄苦，抬眼看著朱和堉與洪錦二人，又道：「說起來，太子殿下乃是儲君之尊，洪指揮使則是陛下身邊的近臣，還望兩位能夠代我向陛下進言，請求陛下恩准我的辭呈、讓我可以安心休養……否則，依我目前的身體狀況，只怕是不久後還會再出狀況！」

聽到趙俊臣的這般請求之後，朱和堉與洪錦二人皆是面現微變、不敢回應。

朱和堉看到趙俊臣的蒼白面色、聽著趙俊臣的虛弱語氣，再聯想到趙俊臣的這般病情完全是為了朱家江山，不由是心生憐憫，但他稍稍猶豫了片刻之後，卻是沒有任何表示。

朱和堉很清楚，他如今在德慶皇帝的面前已是沒有任何影響力了；與此同時，朱和堉出於自身立場的考慮，也完全不希望趙俊臣這個時候提前退出朝堂。

所以，朱和堉只是沉默不語，並沒有回應趙俊臣的請求，但也沒有說出任何敷衍搪塞之言。

另一邊，洪錦也是嘆息搖頭，就好似感同身受一般，又勸道：「趙閣臣千萬不要多想，陛下乃是聖君，對待我等臣子一向仁厚，這次未能准許你的辭呈，只是因為朝廷目前正值戰時，戶部的任務尤其繁重，實在是離不開趙閣臣的理財與周轉的手段，這完全是出於陛下的倚重與信任……

要依我看，這也不是一件壞事，趙閣臣處理了戶部諸事之余，該歇著就歇著，余下的朝務大可以不去理會，等到趙閣臣徹底養好了身體，依然還是閣臣之尊，陛下是刻意為趙閣臣你留著內閣位置呢，這般聖眷可是羨煞旁人啊！」

見到朱和堉與洪錦皆是沒有答應自己的請求，趙俊臣搖頭嘆息之後，卻也不再強求什么。

趙俊臣的這般表態原本就是一種偽裝，既是為了誤導朱和堉，也是為了誤導洪錦背後的德慶皇帝，自然是不會糾纏太久。

當然，這種誤導究竟能有多少效果，還要以觀後效。

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接下來，趙俊臣又與兩位賓客交談了一段時間。

期間，趙俊臣講了些西北邊疆的近況，朱和堉與洪錦則是說了些廟堂中樞的近期變動，氛圍還算是熱絡。

然而，朱和堉與洪錦二人這一次拜訪趙俊臣，所謂「探病」終究只是借口，實際上則是各有所圖，但他們都不願意讓對方知曉自己這次拜訪趙俊臣的真實意圖，如今只好是講一些可有可無的閑話以拖延時間，期望對方會按耐不住主動離開。

這樣一來，即使是有洪錦的精於世故、善於察言觀色，但三人之間的談話依然是漸漸變得尷尬了起來。

趙俊臣卻是不願意就這樣消耗時間，眼見這場談話遲遲沒有切入正題的跡象，就刻意的輕咳兩聲，語氣也變得愈虛弱無力，緩緩說道：「還請太子殿下與洪指揮使見諒，我還想要與兩位繼續相談下去，但身體已是有些堅持不住……若是二位沒有別的事情，我就不陪著二位談話了。」

聽到趙俊臣的這般表述，朱和堉與洪錦皆是面色微變，也知道不能再這樣拖下去了。

最終，朱和堉稍稍遲疑了一瞬之後，但依然是沒有任何表示，顯然是認為自己可以等到明天再來拜訪趙俊臣，並不急於眼下。

然而，洪錦這一次拜訪趙俊臣，則是帶著德慶皇帝的特別使命，完事之後還要回到宮中復命，眼見到朱和堉依舊是不動神色，洪錦終於是硬著頭皮說出了自己的真實來意。

「說起來，除了探望趙閣臣的病情之外，我這里也確實還有兩件事情，需要向趙閣臣咨詢一下。」洪錦表情恢復了嚴肅，緩緩道：「先是戶部侍郎詹善常的畏罪自殺之事，這件事情有些蹊蹺之處！根據錦衣衛的調查，就在詹善常畏罪自殺之前，曾是連夜趕來趙府拜訪趙閣臣……現如今錦衣衛奉命調查這件案子，卻是希望趙閣臣能夠告知，詹善常昨晚拜訪趙府之際的詳細經過。」

趙俊臣的眉頭一皺，明確表達了自己的不喜，反問道：「怎么？錦衣衛難道是懷疑詹善常的自殺與我有關系？」

洪錦連忙搖頭否認，說道：「這怎么可能，趙閣臣的身份貴重、品性高潔，又豈能與這種事情有關？這次訊問只是例行公事、例行公事而已！」