在京城城南某處不起眼的茶館之內，趙俊臣的幕僚牛輔德正坐在角落處靜靜飲茶。

飲茶之際，牛輔德的眉頭略微皺著，神情有些不耐煩。

他正在等人，但約定時間已經過去了一刻鍾左右，與他相約之人依然沒有出現。

趙俊臣辦事之際，一向是准時高效，牛輔德如今已經成為了趙俊臣的心腹，也逐漸適應了這種風格，也就愈無法忍受別人的遲到與不守時了。

「龍生九子，還真就是各有不同但這也相差太遠了，簡直就是雲泥之別。」

牛輔德搖頭喃喃道。

就在這個時候，一個中年漢子走進了茶館，環顧打量之後，連忙是走到牛輔德的面前坐下，臉上滿是討好笑意，輕聲道：「讓牛先生久等了，因為我哥的事情，家里面已經亂成了一團，我必須要留在一旁照料，也不好隨意抽身離開，所以就耽誤了一些時間，還望牛先生見諒一二。」

牛輔德憋了這人一眼，神情間的輕藐沒有任何掩飾，緩緩道：「哦？我還以為你趁著手里有些閑錢，又與你的那些狐朋狗友跑去賭博喝酒了，原來是忙著照顧家兄，當真是手足情深啊。」

聽到牛輔德的譏諷，這名中年男子不由是表情尷尬，訥訥道：「哪里怎么會」

事實上，他確實是剛剛從賭坊離開。

這個中年男子名叫宋齡成，乃是宋煥成的親胞弟，一向是游手好閑、吃喝嫖賭，極不成器。

很難想象，品行高潔的宋煥成，竟然會有這樣一個截然相反的兄弟，但現實就是這般離奇。

這一次，宋煥成之所以是餓暈於禮部衙門，就是因為宋齡成的暗中作祟屢次以「正當理由」向宋煥成伸手要錢，讓宋煥成愈是囊中羞澀、不敢隨意開支；每日早晚兩餐都會搶食多吃，讓宋煥成一直是處於飢餓狀態；又「好心」送給宋煥成一些杏仁與荷葉茶充飢，這兩種食物能夠提供給人一種虛假的「飽腹感」

於是，僅僅三天時間之後，宋煥成就餓暈過去了。

而宋齡成之所以是做出這般的「坑兄」行徑，卻全是緣於趙俊臣的幕後指使。

宋齡成欠下了一百八十多兩銀子的賭債，趙俊臣則是表態願意為他填上這個窟窿，並且還會額外再給他一百兩銀子的報酬，於是宋齡成為了這筆不到三百兩銀子，就毫不猶豫的報酬出賣了自己的兄長。

此時，看宋齡成的表現，卻是毫無羞愧之意，似乎還覺得自己大賺了。

對於宋齡成這種人，即使是牛輔德自然是不願意過多接觸，也懶得揭穿他的謊言，只是問道：「你家兄長的情況如何了？」

宋齡成也同樣是面現不屑，但他的不屑之意卻是針對於自己的兄長宋煥成，答道：「身體已經有所好轉了，今天早晨還吃了一碗粥、可以自己坐起身了，應該不會有大礙！

嘿，就是心眼還像是原來一般痴傻，禮部衙門的同僚們得知了他的情況以後，就湊出了一百兩銀子送到家里，結果他醒來之後第一件事，就是讓我把這筆銀子給還回去，說是人情債最難償還！唉！已經落到手里的銀子，竟然還要送回去，你說他傻不傻？自己都吃不飽飯了，還要把銀子往外推，他自己倒是清高了，但也不想想我們這些家人！

再說了，這種假清高又有何用？虧待了自己與家人不說，朝廷也不待見他，至今還只是一個五品閑職，毫無升遷的希望，也不知道有多少人會在暗地里笑他痴傻」

說到這里，宋齡成的表情愈不滿，又說道：「我這個哥哥啊，從小就是天生驕子，不論鄉試、會試都是第一次都能考中上榜，所有人都說我比不上他，讓我一直抬不起頭，我家當初家境貧苦，只能供他一個人讀書，他讀書了我就只能賣苦力，我那時候也不怨他，只是賣力干活、貼補家用，就是指望他出息之後可以光耀門楣、也能提攜我一二，結果他卻是讀書讀傻了，只是讓他為我介紹一個又清閑又有油水的差事，他卻說什么不能假公濟私，哪有人像他這樣的？嘿，這次為趙閣老辦事，還是我這輩子第一次從他身上沾到光」

很顯然，宋齡成針對於宋煥成的怨氣，已經不是一天兩天了，這個時候也是沖著牛輔德大吐苦水，為自己的「坑兄」行徑尋找正當理由，就好似他自己才是受害者一般。

聽到宋齡成的抱怨，牛輔德一時間竟是無法反駁。

當然，想要反駁宋齡成也很容易，比如宋齡成說自己一輩子都沒有從宋煥成身上沾到光，但實際上宋齡成若是沒有兄長的提攜，就根本不可能生活在京城之中，如今還只是鄉野間的一個泥腿子，而且宋齡成這些年來一直是游手好閑、不務正業，若不是宋煥成的資助與供養，他早就活不下去了，若不是為了資助與供養宋齡成，宋煥成好歹是朝廷官員的身份，名下田地可以減免大部分稅賦，也不至於這般生活貧苦。

但從某方面而言，宋齡成的抱怨也是事實，宋煥成科舉為官之後，自然是擁有了讓家人富裕生活的「特權」，只需要他放棄一些堅守，與同僚們和光同塵就行了，但他卻是堅持原則、主動放棄了這種「特權」，也就讓家人都要跟著他一同貧苦生活，從這方面而言，他也許是一個好官，卻絕不是一個好家人。