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「時機不湊巧？」

趙俊臣的解釋含糊不清，但德慶皇帝的政治嗅覺依舊是極為敏銳，只是稍稍疑惑片刻，就立刻領悟了趙俊臣的真意，再次問道：「你是指……朝廷前兩次逼迫百官用俸米換俸銀的事情？」

趙俊臣再次輕嘆，點頭道：「正是如此，朝廷前些日子為了籌集陝甘三邊戰事的軍糧，強迫百官把俸米換為俸銀，不再發放俸米，而是讓百官使用俸銀自行在民間購米，當時確實是緩解了軍糧緊缺之危……

然而，民間糧價屢創新高、幾日一變，市面價格與實際價格也是頗有差距，百官所領到的俸銀自然也就相對貶值了不少……

這樣一來，百官自覺吃虧，心中有怨氣啊，但為了朝廷大局，他們表面上自然是不敢多說什么，但這個時候發生了宋煥成當眾餓暈於禮部衙門的事情，自然也就有人趁機發泄不滿、陰陽怪氣了，所造成的影響也就更大了許多。」

德慶皇帝聽到這里，忍不住輕哼一聲，愈發是表情不快，只覺得百官不體心，只顧著自己那一點蠅頭小利，完全不懂得大局為重。

與此同時，也因為德慶皇帝的面色陰沉、心中不快，正所謂「居移氣、養移體」，他登基多年所養成的天子威勢也就不可抑制的散發出來。

同桌的「霍叔」與「小何」二人，此前聽到德慶皇帝與趙俊臣的談話之際，雖然是雲山霧繞，但也覺得德慶皇帝與趙俊臣的身份不一般、不由是開始陪著小心，如今又注意到德慶皇帝身上所散發的威勢，更是戰戰兢兢、大氣不敢出，再也不見剛才的隨意與多話。

然而，趙俊臣稍稍猶豫一下之後，卻又說了一番讓德慶皇帝更為難堪的話語。

「這只是最主要的原因，除此之外還有一些次要原因……就像是您剛才所說，人總是不患寡而患不均，自從陝甘三邊大捷之後，朝廷大肆犒賞三軍，武官們皆是封賞豐厚，文官們難免就有些吃味……

再加上年關時候陛下壽辰之際，因為是萬國使節來朝的緣故，還要慶賀陝甘三邊的大捷，朝廷為了彰顯天朝威儀，也就刻意的大操大辦、盡顯威儀！但這排場大了，所耗費的銀子也就過多了些，部分朝廷官員眼見到朝廷花銀子如流水一般，但他們卻沒有占到便宜，怨氣也就更多了……

唉！總而言之，宋煥成當眾餓暈於禮部衙門的事情，若是發生在其它時候，也不會造成太大的影響，但因為近期所發生的種種事情結合在一起，也就讓許多人心理不平衡了，影響也就稍大了一些……

近段時間以來，部分官員一直是熱衷於議論此事，抱怨朝廷虧待了百官，這般輿論至今也沒見停歇的架勢。」

聽到這里，德慶皇帝終於是再也按耐不住，一拍桌子、低聲怒喝道：「朝廷難道是養了一群斤斤計較的怨婦不成？只是因為這些小事，也敢心生怨氣？他們心中可還有忠君二字？年關賀歲之際，難道朝廷沒有賞給他們雙俸？他們竟然還敢不知足？」

趙俊臣見到德慶皇帝怒火大盛，連忙是輕咳一聲，又刻意轉頭看了同桌的「霍叔」與「小何」二人一眼，意思很明顯——有外人在場，很多話並不能直說出來，德慶皇帝千萬不能暴露身份。

見到趙俊臣的暗示，德慶皇帝終於是稍稍冷靜了一些，緩緩呼出一口氣之後，卻是閉目沉默不語。

趙俊臣仔細觀察德慶皇帝的神態變化，卻發現德慶皇帝平息了怒意之後，如今正在仔細傾聽周圍茶客的討論、想要趁機了解民間各界對於這件事情的看法與立場。

顯然，德慶皇帝注意到了百官怨氣之後，卻也開始留意起了民心變化。

若是宋煥成當眾餓暈的事情，不僅是引起了百官怨氣，就連民意也發生了變化，那么德慶皇帝就必須要認真考慮百官加俸的事情了。

但在趙俊臣看來，這天底下就要以「民意」二字最為變幻無常。

原因無他，世人大多渾噩，亦沒有很強的分辨能力，所以「民意」很容易就會受到有心人的引導，操縱民意也從來都不是什么特別困難的事情。

就拿今天茶館內的眾位茶客為例，他們大多是出身於社會中下層，平日里對於朝廷官員又是敬畏又是敵視，若是往常時候讓他們作出表態，他們必然是認為百官俸祿越低越好，恨不得所有朝廷官員都與自己一般窮困。

但此時此刻，眾位茶客剛剛才聽完了張老先生所講的故事，這篇故事乃是集合了「評書人行會」的集體智慧，可謂是代入感極強，主角又是宋煥成這般受到百姓愛戴的清官，一時間絕大多數茶客竟是忘記了階級差異，開始為官員俸祿太低而鳴不平了。

事實上，類似的情況，在後世也屢見不鮮，只需是隨意拋出幾篇故事，就能讓無數的工薪階層心疼資本家的不容易了。

所以，德慶皇帝安靜傾聽良久，卻發現茶館內的眾位茶客議論之際，竟是大多數人都表態支持朝廷應該為百官提升俸祿，認為朝廷不應該虧待像是宋煥成這樣的清官，就好似百官提升俸祿之後就當真能讓貪官絕跡一般。

注意到這般「民意」，德慶皇帝的表情愈發陰沉不快。

以德慶皇帝的吝嗇與薄情，他無論如何也不願意輕易為百官提升俸祿，但若是官心與民心皆有這般傾向，他也不得不認真考慮。

當然，也僅是「認真考慮」罷了，他很難下定這般決心。

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眼見到德慶皇帝沉默不語，同桌的另外三人出於各種原因也皆是閉口不言，就這樣安靜了大約一盞茶時間之後，張德匆匆進入到茶館之內、跑到德慶皇帝身旁，說是茶館外的道路已經恢復了通暢，所以德慶皇帝也就可以離開這里、返回宮中了。

德慶皇帝聽到稟報之後，當即是起身離開，完全沒有絲毫停留，顯然是不喜歡自己今天在「張氏茶館」的經歷，趙俊臣也是連忙跟上。

卻說，德慶皇帝與趙俊臣二人返回到馬車車廂之後，張德很快就駕馭著馬車繼續向著紫禁城方向而去。

隨著馬車的緩緩駛動，德慶皇帝終於是再次開口說話，抬頭向趙俊臣問道：「如今戶部可有余力為百官提俸？」

趙俊臣猶豫片刻後，搖頭道：「國庫的狀況您也知道，肯定是沒有余力提升百官的俸米，至於俸銀嘛……就像是您所說的那樣，人總是不患寡而患不均，若是為京官提升俸銀，地方官員就不能落下，然後吏役也要跟著提俸，再接著就是武官與軍戶……