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就在趙俊臣暗中給朱和堅挖坑設陷阱的同時，朱和堅此時已經乘船離開京城，沿著京杭運河一路南下抵達鎮江，然後又從鎮江府轉入長江航道，直接抵達了南京境內。
這段航程，途徑直隸、山東、江蘇三地，距離長達三千里左右。
而朱和堅這一路竟是只用了五天半的時間！
在明朝時期，漕船航行有「六十里一更、一晝夜十更」的說法，也就是說普通漕船的航速大約是每小時二十里多一點的樣子。
朱和堅離開京城之際，曾是特意征調了兩艘車輪舸作為自己的座船，車輪舸乃是明朝後期所建的新型戰船，船長四丈二尺、寬一丈三尺，內置四輪、由人力驅動，航速要遠快於普通帆船與漿船。
但即使是這樣，朱和堅僅僅是用了這般短時間就能抵達南京，也完全可以稱之為神速了！
只能說，朱和堅乃是日夜兼程、全力趕路，這一路上不僅是吃飯睡覺皆是留在船上，甚至都沒有浪費過多時間接見沿岸各地的地方官員，所以才能出現這般驚人的速度。
而這般情況，也足以能體現朱和堅的心情急切與內心不安。
畢竟，這還是朱和堅出生以來第一次離開京城中樞，現在更還是儲君廢立的關鍵時期。
京城中樞的局勢莫測、南京六部的復雜情況，以及趙俊臣、周尚景這兩位權臣的虎視眈眈，皆是讓朱和堅深感壓力，所以他必須要抓緊時間、盡快處理完畢南京方面的一切事情，然後就要迅速返回京城，及時處理京城中樞的種種局勢變故，一分一秒也不敢耽擱。
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這一天的下午申時，朱和堅的座船已是進入了南京境內的長江航道，南京城的高大城牆也是遙遙在望。
然後，朱和堅就傳令船艦逐漸放緩航速。
這是因為，朱和堅一方面不希望讓南京各界看出自己的急切心態，另一方面也想要趁機緩解一下自己這段時間以來的身體疲乏。
車輪舸雖然要比尋常船艦航速更快，但也不似尋常船艦一般航行平穩，再加上朱和堅原本就是體弱多病、先天不足，這段時間又是日夜兼程、吃住都在船上，每天都要承受大量顛簸，自然是有些吃不消。
朱和堅此時的身體情況，已是瀕臨極限，不僅是面色蒼白、毫無血色，更還是腿腳無力、就連尋常走路都會立足不穩。
船艙之內，傳令放緩航速之後，朱和堅又吩咐賈倫為自己准備一杯參茶。
參茶乃是大補之物，有時候還會透支元氣，所以朱和堅一向是不敢多用，這一路上也是盡量依靠自己的意志力強行撐著，但此時南京已是遙遙在望，朱和堅自然是不願意向世人展現自己的虛弱一面，所以依然是要犯險用自己的虛弱身體承受大補。
等到賈倫端來參茶之後，朱和堅立刻是一飲而盡，順便還把茶水里的參片嚼碎吞下。
就這樣，大約一炷香時間之後，朱和堅的面色已是逐漸恢復了紅潤，腿腳也逐漸恢復了一些力氣，徹底遮掩了他此前病怏怏的模樣，只是雙目之中還殘留著一些血絲，看起來有些嚇人。
察覺到自己身體情況的變化之後，朱和堅轉頭向賈倫問道：「我現在的情況看起來如何？」
賈倫的目光之中閃過了一絲擔憂，道：「看起來是正常了……但也只是表面正常罷了！殿下，你現在依然是在透支身體，若是這種情況反復出現，你將來就算是順利坐上儲位，恐怕也撐不到登基大寶的那一天，在咱家看來，簡直就是刨腹藏珠一般……」
在朱和堅面前，賈倫一向是有話直說，從來都不會刻意遮掩，這也是朱和堅信任與重用賈倫的主要原因之一，但即使如此，賈倫也依舊是憋住了最後的「愚蠢」二字。
此時，聽到賈倫近乎詛咒一般的評價，朱和堅也不惱怒，只是面無表情的說道：「只要表面看起來沒問題就行，我也知道自己的做法過於急切，但眼前困局若是不能順利解決，任何長遠打算也只是一場空談罷了……
更何況，無論是南京的未來局勢，還是京城的諸般隱憂，皆是讓我隱隱心中不安，必須要強逼自己一把才行！而且，我必須要趕在太子三哥返回京城之前結束南京的事情，否則……」
說話之際，朱和堅的態度冷淡，就好似身體不是自己的。
見到自己勸說無效，賈倫也沒有繼續多說，只是眼中擔憂之色更重。
另一邊，朱和堅已是轉移了話題，吩咐道：「等到船艦抵達南京之後，你就暫且不要跟著我了，而是隱藏在暗處與我相互配合……
你接下來的任務很重，不僅要負責安置『嘲風』死士，還要設法聯系那批率先趕到南京境內暗中潛伏的廠衛，盡快拿到南京各界近段時間以來的所有情報交給我，最後還要代表我與南京鎮守太監席成進一步接觸，試探此人是否值得信任……」
聽到朱和堅的不斷吩咐，賈倫先是點頭答應，然後問道：「但若是咱家離開了殿下身邊，殿下身邊缺少可靠幫手，豈不是獨力難支？」
朱和堅搖頭道：「等我抵達南京之後，最開始只負責一些明面上的事情，有鮑文傑與劉冶二人協助就足夠了，行動之際主要還是要依靠太子太師王保仁的力量，但暗中的諸項准備，也只能交由你來負責。」
朱和堅的心腹並不是只有賈倫一人，但為了防止京城中樞發生意外變故，所以他離開京城之際也暗中留下了許多布置，這些布置皆是需要可靠人手具體負責，所以朱和堅來到南京之後也就面臨著人手不足的局面，許多事情只能交由賈倫一人全權負責。
說曹操、曹操到，朱和堅剛剛說完，就聽到船艙門外傳來了禮部侍郎鮑文傑的聲音。
「啟稟七皇子殿下，船艦很快就要抵達南京碼頭，南京各界以太子太師王保仁為首，目前皆已是現身於碼頭之上、迎接於您，還請七皇子殿下親自現身、接見南京各界人士。」
聽到鮑文傑的稟報之後，朱和堅沒有任何耽擱，抬手稍稍整理了一下衣衫之後，就親自打開了船艙房門，然後就見到鮑文傑、劉冶等人皆是等在門外。
見到眾人之後，朱和堅也收斂了表情間的冷意，恢復了一貫以來的溫雅形象，笑道：「我還是第一次乘船遠行，難免是有些不適應，竟是出現了暈船跡象，這段時間一直躲在船艙之中休養，只能依靠鮑大人、劉大人各位主持局面，實在是幸苦大家了……幸好，咱們目前已是抵達南京，接下來就能好好休息一下了，到時候我會擺下一桌酒宴，以犒勞各位這幾天的幸苦。」
正如朱和堅所言，他這段時間為了隱瞞自己的身體情況，一直都躲在船艙之中極少露面，所以鮑文傑、劉冶等人也皆是心中擔憂。
此時見到朱和堅身體情況看似正常之後，眾人也皆是暗暗松了一口氣，再聽到朱和堅的感激之言，也皆是心中一暖，只覺得朱和堅果然如傳言一般有明君氣象。
尤其是劉冶，表面上更是一副感動得快要哭出來的模樣。
隨後，朱和堅就領著鮑文傑、劉冶等人登上了船頭，遙望著南京碼頭的情況。
與此同時，也沒有任何人發現，朱和堅的親隨太監賈倫、以及朱和堅的一批侍衛仆從，皆已是消失不見，就好似他們至始至終都沒有出現過一般。
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卻說，當朱和堅等人登上船頭之後，很快就見到南京碼頭上的情況。
雖然只是遙遙相望，但朱和堅依然能敏銳察覺到南京官場現階段的復雜情況。