若是卑職所料不差，這其中必然是有山海關那邊的搞鬼！畢竟，趙俊臣若要前來遼東，就一定會途徑山海關，但吳家至始至終都沒有向咱們通報相關消息，顯然是希望趙俊臣巡察遼東之際能打咱們一個措手不及！」

何宇冷笑道：「借中樞以壓遼東，倒像是吳家的慣用手段！」

史城目光一轉，卻又突然靠近到何宇身邊，壓低聲音說道：「但與此同時，卑職還一直都在思索另一件事……總兵大人您覺得，咱們的陛下雖然是忌憚咱們遼東軍鎮尾大不掉，但他難道就不忌憚世代鎮守山海關的吳家根深蒂固了？」

何宇聽到此言，一雙細目之中迅速閃過了一絲贊賞之色，但表情依然間是不見喜怒，只是緩緩道：「你詳細說說。」

史城繼續輕聲道：「這些年來，吳家子弟的升遷之路幾乎是固定的，先是積攢軍功，然後擔任山海關總兵，再等到資歷功績皆是達到一定程度之後，就會被陛下任命為薊遼總督……這般晉升之路，看似是格外順暢，聖眷優渥，但實際上，也是陛下對於吳家的暗中防范！

要知道，薊遼總督名義上全權總攬薊鎮與遼東鎮的防務，看似是權勢滔天，但實際上只是雞肋！在我朝的各地總督之中，薊遼總督甚至可以算是權勢最弱的總督，還要弱於麾下將領皆是擁兵自重、聽調不聽宣的三邊總督！」

說話間，史城的表情帶著一絲譏諷，繼續道「為何？咱們都知道，朝廷九大邊鎮之中，宣府、大同、山西、甘肅、固原、寧夏、榆林、以及咱們遼東這八處邊鎮，皆是位於真正的邊疆防線，但唯有薊鎮位於大後方、比鄰京城，朝廷為何要這般安排？說根到底，薊鎮的作用並不是為了防范外敵，而是為了防范其余八邊的！

也正因為如此，薊鎮駐軍之中，還包含了許多京軍，也一直都是我朝歷代皇帝最看緊的軍鎮，掌控力也一直都是最強，現任的薊鎮總兵張肅，更是咱們陛下最信任的軍中老將！

這樣一來，薊遼總督看似是全權總攬薊鎮與遼東鎮的防務，但薊鎮一向是直達天聽，根本不是薊遼總督能隨意調動的，咱們遼東鎮也是團結一致、不受外部節制，同樣不是薊遼總督能隨意調動的，所以薊遼總督一職看似是地位高、權力大，但實際上就與擺設無異，吳家之人被升為薊遼總督之後，勢力范圍實際上依然是只限於山海關一地！

嘿！所以啊，咱們陛下看似是對吳家信任備至，但暗中防范之意絕不弱於咱們遼東！吳家本質上與遼東團練、遼東分練一樣，就是陛下用來制衡咱們遼東的工具罷了！」

聽到史城的這番想法，何宇眼中再次閃過了一絲滿意。

史城所講的這些道理，其實何宇也皆是心中明白，但看到史城不經過自己提點之後就能自行領悟這些道理，何宇依然是心中欣慰。

畢竟，史城乃是何宇心中暗定的接班人選之一，自然是見識越高越好，否則也無法在朝廷中樞與建州女真之間左右逢源，維護遼東鎮的「獨立性」。

但何宇並沒有表現出自己的贊賞，反而是開口提醒道：「話雖如此，但只要吳家手里還掌握著那支關寧鐵騎，就永遠都不容小覷！薊遼總督一職固然是沒有太多實權，但也正因為這般情況，吳家才會鐵了心想要插手遼東……畢竟你也說了，薊鎮乃是陛下的禁臠，吳家不敢去打主意，所以就只能盯著咱們遼東了！」

史城年紀不大，相貌也有些文弱，但他心中頗有主見。

聽到何宇的反駁之後，史城首先是點頭表示贊同，然後又說道：「卑職並不是認為吳家不足為懼，而是認為吳家與趙俊臣這兩方並不會聯手合作，就算是他們想要搞事情，也只會各行其是！

畢竟，不論是吳家、還是趙俊臣，皆是受到了陛下的暗中猜忌，這般情況下他們最多也就是通過方振山來間接接觸，卻是絕對不敢直接合作的，否則陛下的心中猜忌就會更深！

相較於吳家，卑職其實還是更為擔心趙俊臣此人的手段！他只是一條過江龍不假，俗話說『過江龍不壓地頭蛇』也不假，但這個趙俊臣卻是一條強龍，他去年就曾經親手壓服過陝甘三邊那群地頭蛇，這一次他突然宣稱自己因為遼東邊軍殺害百姓的事情被嚇出了重病，依卑職來看同樣是來意不善、必有所圖，也是咱們真正的心腹大患。」

何宇輕輕點頭，冷聲道：「趙俊臣……確實是一條強龍！他宣稱自己生了重病之後，就派出快馬信使，把自己的情況盡數通告於遼東境內所有勢力，就是為了把水攪混！你覺得……他究竟想要干什么？」

這一次，一向是自信滿滿的史城也同樣是面現疑惑，搖頭道：「關於這一點，卑職目前也想不清楚！在遼東境內，咱們的優勢太大，若是易地而處，卑職認為自己若是想要對付遼東鎮的話，根本就沒有任何勝算……難道趙俊臣真有什么神仙手段，能化不可能為可能？」

何宇再次擰起了眉頭，思索良久後，道：「但無論如何，因為趙俊臣的這場『重病』，咱們已經不能繼續留在錦州大營恭候他的大駕了，於情於理都必須要親自前往胡家庄一趟探望趙俊臣才行……就算是我不想去，那些跳梁小丑也會設法逼著我去！」

何宇的話聲剛剛落下，就見到一位遼東邊軍匆匆跑進大堂，稟報道：「啟稟總兵大人！遼東巡撫王世臻王大人、督撫同知方振山方大人、還有山海關的吳應麟吳公子、遼東團練的韓百歲韓千戶、遼東分練的花淳恭花千戶，一同前來總兵衙門求見。」

何宇冷笑道：「呵！這群跳梁小丑，一個不缺，全都來了！」

除了遼東巡撫王世臻與督撫同知方振山之外，那位邊軍將士所提到的吳應麟、韓百歲、花淳恭三人，則分別是山海關、遼東團練、以及遼東分練三家派到錦州大營的聯絡人，也代表著這三方勢力的態度。

帶著一絲嫌惡與鄙夷，何宇最終還是點頭道：「讓他們來見我。」

*

一盞茶時間之後，就見到五名文武官員魚貫進入了大堂之內。

這五位文武官員之中，為首之人乃是一名知天命的老者，一張老臉上皺褶遍布，身材略顯佝僂，表情間滿是愁苦之意，雖是身穿朝廷正二品官袍，但他身上毫無封疆大吏的威勢，進入大堂之後只顧著低頭唉聲嘆氣，正是遼東巡撫王世臻。

在王世臻的身側，則是一位神態精明的中年人，此人舉止干練、氣質儒雅，看起來就像是一位文武雙全的儒將，他也是這五人之中唯一敢與何宇目光對視之人，正是遼東督撫同知方振山。

跟在王世臻與方振山身後的三人，分別是吳應麟、韓百歲、花淳恭，其中也唯有吳應麟身為吳應熊的幼弟能讓何宇稍稍多留意了一眼，只見此人就像是一個病癆鬼一般身材枯瘦、面色蠟黃，進入大堂之後就一直態度恭順的垂著腦袋，讓人看不清表情變化。

至於韓百歲與花淳恭二人，則是直接被何宇視為空氣。

這五人進入大堂之後，首先就見到了西路參將黃申明鮮血淋漓趴在地上的慘狀，皆是被嚇了一跳。

王世臻身為文官，當即是移開目光不敢再看，吳應麟、韓百歲、花淳恭則是身份不足、不敢質詢，唯有方振山經過了最初的吃驚之後，認認真真的觀察了黃申明片刻，很快就認出了黃申明的身份。

隨後，方振山滿臉震驚的問道：「這是黃申明黃參將？為何會是這般慘狀？」

何宇坐在原處沒動，只是冷聲道：「方督撫何必明知故問？你若是不知道這個蠢貨所闖下的亂子，又何必聯絡各方一同來見我？半個時辰之前，你就已經見過了趙閣臣的信使了吧？

黃申明這個蠢貨治下不嚴，嚇到了趙閣臣，影響惡劣，一旦是朝廷中樞事後追究起來，就連整個遼東鎮都會受到牽連……我只抽了他三十鞭子，就已經算是便宜他了！」

說到這里，何宇緩緩掃視了面前五人一眼，意有所指的補充威脅道：「這三十鞭子，只是懲罰他損害了遼東鎮的整體利益，接下來，我還會帶著他前去胡家庄，交由趙閣臣發落，哪怕是趙閣臣到時候要處死他，也是他活該！

遼東鎮乃是朝廷的東北邊防支柱，無論是任何人動搖了這根擎天巨柱，都該死！各位說對不對？」

隨著何宇的話聲落下，方振山、王世臻等五人皆是面色微變。

這是赤裸裸的威脅與恐嚇，不僅是何宇特意准備的下馬威，也代表著何宇這位遼東梟雄，壓根就沒有把他們五人放在眼里。

……

注：歷史上，明末時期確實出現了遼東團練與遼東分練二軍，但主要是為了防范建州女真，但本書是架空，所以稍稍改了設定，把這兩處駐軍設定為制衡遼東鎮。

……