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擊潰了一隊建州女真的劫掠游兵、又挑選戰俘向玄燁傳話之後，趙俊臣很快就再次集合全軍、繼續向著東北方向行軍。
又一路疾行兩個多時辰之後，趕在天色漸暗之前，趙俊臣與麾下援軍終於是遠遠望見了清河堡的城牆。
清河堡乃是遼東境內的重要關隘，位於本溪以北，再往東幾十里外就會進入建州女真的勢力范圍，肩負著極為重要的邊防任務。
與花馬池營、錦州大營類似，清河堡整體為正方形，城牆高兩丈、寬一丈，皆是由青磚砌成，周長約有四到五里，後靠雲蒙山、前臨清河，可謂是易守難攻，也有東、西、南、北四門，周圍還設有點將台和先鋒台，擁有這個時代最強大的防御能力。
與此同時，清河堡之內並沒有多少百姓，人員構成是以遼東鎮邊軍為主，駐軍約有三千人，由一名守備官負責管理。
簡而言之，清河堡的經濟價值近乎於無，但位置與作用則是至關重要，所以建州女真也派出了兩千兵力趕到清河堡附近，負責監視與牽制清河堡的駐軍，若是清河堡的防務安排出現破綻，也會伺機展開攻勢。
發現這支建州女真軍隊的存在之後，趙俊臣也不由是表情嚴肅，認為自己與麾下援軍若是想要順利進入清河堡內進行休整，也不是一件容易的事情，首先需要把這支建州女真軍隊趕走，否則在全軍進入清河堡期間很容易就會受到對方的突襲。
考慮到自己麾下將士的良莠不齊，一旦是突然間受到突襲，也很容易就會引發潰亂，說不定還會讓建州女真軍隊趁亂攻進清河堡內，那趙俊臣就要變成戰爭罪人了。
最終，為了順利驅趕建州女真的軍隊，趙俊臣先是停軍布陣、再次准備迎戰，然後就把高得捷再次喚到自己面前。
在一處高坡之上，趙俊臣揚起馬鞭遙指遠處正在逐漸逼近的建州女真軍隊，緩緩道：「高千戶，咱們若是想要順利進駐清河堡，就首先需要驅走清河堡附近的建州軍隊！對方擁有兩千兵力、編制完整，與咱們不久前所遇到的那一隊劫掠村民的游兵散勇截然不同，若是使用正常方法與他們交戰，必然是耗時良久、損傷極大！」
講明白了當前局勢之後，趙俊臣也毫不介意自己的閣臣身份，大肆吹捧道：「所以，本閣希望高千戶可以提供一些幫助，也讓本閣順便見證一下高千戶與後炮後軍的手段！本閣認為，火炮乃是戰爭之神，而高千戶又是此道翹楚，只要高千戶願意出手相助，必然是可以輕易擊退建州軍隊的。」
高得捷並沒有因為趙俊臣的吹捧而忘乎所以，反而是趁機提出了條件，道：「驅除建州韃子，卑職自然是責無旁貸！但卑職這里也有一事相求！」
因為有求於人，所以趙俊臣很好說話，好似毫無主見一般，連連點頭道：「高千戶請說！只要本閣有能力滿足，就一定答應。」
高得捷目光一閃，緩緩道：「趙閣臣剛才曾說，火炮乃是戰爭之神，卑職深以為然！在卑職看來，隨著紅夷大炮的不斷改進，威力越來越大、射程越來越遠、射速越來越快，往後的兩軍交戰之際，炮軍必然會代替騎兵與步兵成為戰場主導，一切戰事安排也皆是會圍繞著炮軍進行安排……
卑職甚至認為，在擁有足夠資源的情況下，最理想的戰爭方式就是炮兵集中火力一舉擊潰敵方主力，再由騎兵登場追擊潰兵、步兵出面清掃戰場，而不是像現在這般，炮兵只是作為配角，負責支援騎兵與步兵作戰！」
聽到高得捷這一番話，趙俊臣不由是心中震驚了。
高得捷的這番論述，已經非常接近近代戰爭的打法了。
趙俊臣早就知道高得捷擁有當世名將的潛質，但也沒想到高得捷竟是擁有這般遠見。
就在趙俊臣心中震驚之際，高得捷則是面現無奈之色，道：「卑職曾經向吳總督建議，應該削減騎兵與步兵的數量，向火炮後軍進一步傾斜資源，把火炮後軍的規模擴充兩倍，這般改變足以是讓關寧鐵騎的戰力至少提升一倍！
但很可惜，吳總督他並不贊同卑職的意見，依然是最為重視甲騎中軍，而卑職的這般建議也得罪了關寧鐵騎的一眾騎兵武官，受到了許多排擠！若非如此，以卑職的能力與資歷，現在也不會只是區區一名千戶了。」
說到這里，高得捷轉頭看向趙俊臣，表情間滿是期冀，鄭重道：「所以，卑職希望趙閣臣您可以答應卑職，待您率軍進駐清河堡後，就把清河堡的防務交由卑職全權負責，讓卑職以炮軍為核心安排清河堡的城防事宜，也可以趁機驗證自己多年以來的想法。」
趙俊臣認真打量了高得捷一眼，點頭道：「可以，本閣也希望親眼見證，像是高千戶這樣的優秀將領，可以盡情施展才華！」
趙俊臣很清楚，高得捷想要全權接管清河堡的防務，更主要是一種針對自己的反制手段，防止火炮後軍逐漸受到自己控制，也讓他在進駐清河堡期間更容易與吳應熊取得聯系。
不過，想要趁機驗證他所構想的全新作戰模式，顯然也是高得捷心中的真實想法。
而趙俊臣幾乎是沒有任何猶豫，就直接答應了高得捷的這項要求。
在趙俊臣看來，高得捷的這項要求看似是有些過分，但實際上反而是有利於自己逐步控制火炮後軍。
因為德慶皇帝的布局，山海關吳家的先天不足是極為明顯的，吳家可以世襲罔替山海關總兵與薊遼總督這兩個位置，無疑是讓吳家迅速躋身成為明朝的頂尖將門，但只要吳家無法順利吞並遼東鎮，這般情況也同樣限制了吳家的實力上限，甚至還會變成吳家未來衰敗的主要誘因。
很簡單的道理，因為歷任的山海關總兵皆是由吳家子弟擔任，那就意味著吳家的麾下將士最多只能升到參將之位，再加上吳家勢力只局限於山海關附近，所以吳家就算是僥幸遇到了高得捷這般驚才艷艷的將星，也根本無法為他們提供發揮才能的平台！
這般情況下，那些有野心、有才能的武官們，自然是深感自己受到壓制，也就無法長期保持他們對於吳家的忠心！
就以高得捷為例，別看他現在是對山海關吳家忠心耿耿，動不動就是「我家吳總督」如何如何，一旦是讓他在清河堡內品嘗到了全權統領三軍、盡情施展才能的滋味，他是否還會甘心留在關寧鐵騎的火炮後軍之中，繼續當一個備受排擠的千戶？
就算是高得捷甘心於此，那他的副手韓大任呢？
他們一定會心中不甘，也一定會尋求改變，迫切尋求一個讓他們可以盡情施展拳腳的新平台！
而這個新平台，山海關吳家無法提供，趙俊臣卻有辦法提供！