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還是根據吳三桂所提供的情報，興州境內的這場民亂之所以是迅速鬧大，也與薊鎮總兵張肅有著極大關系。

在興州民亂爆發之初，張肅竟是毫無反應，遲遲沒有派兵鎮壓，所以這場民亂才會越鬧越大。

若是張肅反應迅速一些，在民亂爆發之初就及時出手、掐滅星星之火，這場民亂根本就鬧不出太大動靜，也不會招致朝廷中樞的過多關注，更不會引發後續的一系列變故。

薊鎮守軍固然是遠遠不如遼東邊軍與陝甘邊軍一般作戰經驗豐富，內部也沒有遼東鐵騎、關寧鐵騎這樣的當世強軍，但在九大邊鎮之中，薊鎮的裝備與兵源皆是最好，張肅本人也是一位勤於練兵的將領，鎮壓幾千亂民還是綽綽有余的。

最開始，趙俊臣收到興州民變的消息之後，並沒有直接把「周黨」認定為幕後主使，反而還一直暗中懷疑德慶皇帝與七皇子朱和堅的立場，也正是因為張肅的緣故。

張肅與周尚景二人結有舊怨，趙俊臣完全無法想象他們二人會攜手合作針對自己。

但現在，趙俊臣已經明白過來了，張肅之所以是在興州民亂之初無動於衷，完全是因為梁輔臣的緣故，所以才會坐視這場民變越鬧越大，就是想要趁機為趙俊臣添堵添亂，幫著梁輔臣雪恥報仇。

簡而言之，張肅的所作所為，根本就沒有任何的深遠考慮，完全是出於一時沖動與一己私怨罷了！

想明白了這一點之後，趙俊臣自然是心中不屑。

作為一個舉足輕重的大人物，肩負著守衛京畿、制衡邊鎮之重任，卻全憑一時沖動與一己私怨做決定，張肅的這般表現完全是不合格的。

所以，在趙俊臣看來，張肅就算再是如何忠誠、再是如何果斷、再是如何機警，也一定是不難對付。

相較於梁輔臣，張肅要差遠了，也怪不得同樣是東宮舊人出身，但梁輔臣現在已是內閣次輔、世襲侯爵、還兼任著三邊總督之要職，而張肅就只能當一個薊鎮總兵了！

尤其是目前局勢之下，張肅的忠誠、果斷、機警等等優點，反而是對趙俊臣更為有利。

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正如趙俊臣預想一般，聽到自己的出聲詢問之後，張肅雖然是陷入了進退兩難的境地，雖然他很清楚趙俊臣這個問題的真實意圖，雖然他也不願意助長趙俊臣的囂張氣焰……

但最終，張肅還是毫無猶豫的答道：「這種事情還用說？陛下的旨意是絕對正確的，不論是百姓不認同，還是百官不理解，皆一定要堅定奉旨做事！若是最終適得其反，那也是奉旨做事之人的能力不足，而不是陛下的旨意有錯誤！」

忠誠不絕對，就是絕對不忠誠。

張肅對德慶皇帝的忠心是不容置疑的，所以他這個時候甚至都不願意顧左右而言他、設法回避問題，而是當場就給出了明確答桉。

不過，張肅還是留下了一處余地，表示奉旨做事之人也會因為能力不足而鬧出亂子，依然是不願意幫助柳子岷完全撇清罪責。

不過，「能力不足」與「罪大惡極」之間，還是存在較大差別的。

事實上，趙俊臣也不認為自己僅憑幾句詭辯就可以徹底扭轉局勢，他的這般表現就是為了展現強硬、鎮住局勢罷了。

但有了張肅的這般表態之後，就足以是讓趙俊臣在興州境內立於不敗之地、進而是轉守為攻了！

於是，趙俊臣當即是面現敬意，再次拱手道：「張總兵不愧是朝廷百官的第一忠臣！就是這個道理！這項農務改革新政，固然是出自於本閣的提議，但陛下當時也表達了支持態度，還頒布聖旨制訂了相關政令，這件事情又豈能說是惡政、酷政？認為農務改革是惡政、是酷政的人，無疑是居心叵測，想要詆毀陛下的聖明！」

隨著趙俊臣的話聲落下，以呂文升為首的一眾興州官員皆是面色大變，而張肅則是皺起眉頭、陷入了沉思。

趙俊臣完全不給別人留下插話機會，繼續說道：「陛下的態度是非常明確的，那就是農務改革一定要毫不動搖的繼續推行下去！張總兵肩負著守護京畿之重任，自然是消息靈通、很清楚廟堂中樞的近期動態，自從興州境內爆發民亂以來，就有大批官員紛紛表態，趁機抨擊農務改革新政，意圖一舉推翻這項政策，但陛下至始至終也沒有松口同意，反而是屢次表現出了維護之意……

張總兵，既然你是滿朝百官之中的第一忠臣，至此關鍵時期，就絕對不能站錯隊伍，一定要認真揣摩陛下聖心、為陛下的雄心宏圖保駕護航才對！若是無意間阻礙了陛下的大計，為陛下招惹了更多麻煩……正所謂忠臣論跡不論心，又豈能還算一位忠臣？」

實際上，德慶皇帝之所以是暗中阻撓宋啟文推翻農務改革新政，不僅是為了趁機報復「周黨」近期以來的陽奉陰違，也確實是出於顧全大局的考慮。

趙俊臣離開京城之前，就曾是屢次向德慶皇帝強調，明朝的糧荒隱患已是愈發嚴重，還趁著德慶皇帝微服私訪之際，帶他走訪了京城境內的各家糧行，所以德慶皇帝也很清楚，唯有推行農務改革才可以緩解明朝的糧荒困境，否則遲早都要鬧出大亂子。

只要沒有涉及內帑的支出，德慶皇帝在這種事情上還是相當靠譜的。

而張肅聞言之後，也不由是眉頭越皺越緊。

對於張肅而言，趁機報復趙俊臣、為梁輔臣雪恥，固然是一件很重要的事情，但若是這件事情違背了德慶皇帝的聖意、阻礙了德慶皇帝的大計，那就絕對是舍本逐末了。

趙俊臣則是再接再厲，又說道：「至於興州民亂之事，柳子岷究竟有沒有責任、又應該承擔多大的責任……本閣認為，還需要進一步調查之後才可以做出論斷！

畢竟，自從興州民亂爆發之後，距今已有近兩個月時間之久，但陛下他至始至終也沒有傳旨降罪於柳子岷，顯然也認為這件事情還有許多疑點需要深入調查！張總兵你認為是不是這個道理？」

聽到這里，張肅終於是徹底改變了立場。

雖然他依然敵視趙俊臣，但至少在興州民亂這件事情上，他已經不會再次故意針對趙俊臣了。

於是，張肅緩緩點頭道：「所言有理！如果陛下認為興州民變之事尚還不能蓋棺定論，我等臣子就應該為陛下進一步查明真相，一直查到陛下滿意為止，然後再交由陛下聖斷！這件事情，就由本將親自負責！」

然後，張肅認真觀察了趙俊臣一眼，補充道：「在此期間，若是趙閣臣不急著返回京城，也可以與興州知州呂文升一同協助本將調查！」

說話間，張肅在「協助」二字上面加重了語氣。

趙俊臣已經達成目的，自然是不會糾纏這些細節，含笑點頭道：「本閣雖然也急切想要返回京城、協助陛下穩定朝野局勢，但興州民亂之事同樣是至關緊要，所以本閣會在興州境內多留幾天，協助張總兵查明真相！」

聽到趙俊臣與張肅之間的這場對話，再看到張肅的立場變化，一眾興州官員皆是面色再變。

但這個時候，他們已經無法扭轉局勢了。

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接下來，張肅以及一眾文武官員，就把趙俊臣迎進了興州府城。

相較於興州府城之外的各種狼藉景象，興州府城之內依然是秩序井然、民心安定，顯然是沒有受到這場民亂的太大沖擊。