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就在趙俊臣頒布公告的第二天傍晚，又有一輛馬車緩緩駛進了興州城內。
在薊鎮守軍已經封鎖了興州城門的情況下，這輛馬車可以順利進入興州城內，自然也是來歷不凡。
但這輛馬車的外觀卻是朴實無華、行跡也是低調隱蔽，駛進城內之後沒有任何人現身相迎，馬車主人也只帶著三名隨從。
一名隨從兼任馬夫與車夫，另一名隨從兼任護衛與仆役，皆是坐在馬車車廂之外，最後一位隨從則是一名中年儒生，與這輛馬車的主人一同坐在車廂之中，相伴閑聊打發時間，同時也兼職文書與幕僚等事。
這樣的輕車簡從、低調作派，自然是任誰也不會想到，這輛馬車的主人，赫然就是首輔周尚景的密友與政治同盟、翰林院掌院大學士、當朝內閣輔臣李和！
同樣是身為內閣輔臣，趙俊臣出行之際一向是前呼後擁、聲勢浩大，有數以百計的護衛、隨從、以及幕僚相隨，相較之下李和就只有一輛馬車、三名隨從，可謂是天差地遠。
然而，李和這位閣老雖然作風低調，卻絕不簡單。
若是趙俊臣知曉了李和已經抵達興州城的消息，若是趙俊臣還沒有與「周黨」順利達成交易，這個時候必然是會如臨大敵。
在趙俊臣看來，李和此人最為強大之處，就在於他的低調與內斂，用「善戰者無赫赫之功」這句話來形容李和，最是恰當不過。
「周黨」之勢大，主要是因為掌控了兩個關鍵衙門，其一是考核官員功過的吏部，其二是養才儲望的翰林院，這兩個衙門合在一起，就可以為「周黨」源源不斷的選拔人才。
其中，吏部的重點在於「拔」，由宋啟文負責；而翰林院的重點在於「選」，則是由李和掌控，可謂是缺一不可。
兩者之中，吏部看似權力更大，但實際上則是掌控翰林院的難度更高。
自唐以來，翰林們的政治權力時高時低，但始終是社會地位最高的士人群體，入選翰林院又被稱為「點翰林」，對於天下士子而言是一件極為榮耀的事情。
歷屆科舉之中，唯有排名前列的一甲、二甲進士有資格進入翰林院歷練，而擁有了翰林院的資歷之後，升遷速度也要遠遠高於尋常官員，不論是封疆大吏、還是內閣輔政，皆是大有希望。
「由科舉至翰林」、「由翰林而朝臣」，這種升遷方式不僅是科舉時代士大夫們的人生理想，也是儒家學說中「達則兼濟天下」的直接表現。
然而，翰林院雖然是清貴之極，但對於掌權者而言卻是一樁令人頭痛不已的大麻煩。
翰林院內集合了當世的各道精英人才，文學、經術、醫卜、僧道、琴棋書畫等等皆有囊括，所以翰林們不僅一個個皆是眼高於頂之輩，而且他們所信奉的理念往往也是截然不同，僅僅是儒家一門學說就可以分為幾十個不同流派。
所以，翰林院也聚集了歷代以來的各種理念沖突，不同理念之間絕對是勢如水火，皆是把對方斥為異端邪說，翰林們平日里專注於辯經論道、互噴口水，剛才還是儒家士子群起圍攻僧道之說，下一刻儒家內部的孔子派與孟子派就會突然間發生內訌，情緒激動之際相互擼起袖子拳腳相加也是常事。
而且翰林們還擁有議政之權，但他們並沒有相關的施政經驗，又大多是好高騖遠、自命不凡的性子，明明就是發表了一些天真可笑、自以為是的政見，但當他們發現朝廷並沒有采納自己的金玉良言之後，就一定會憤憤不平、心存怨懟，只覺得懷才不遇，然後就是陰陽怪氣的抨擊朝廷。
這一系列的麻煩，再加上文人們一貫以來的矯情性格，想要順利掌管翰林院的難度之大，也就可想而知了。
但自從李和擔任翰林院掌院大學士以來，翰林院卻一直是穩穩當當，從來都沒有鬧出過大亂子，翰林院的各種麻煩與矛盾在他的管理之下總是化之於無形，這般手段絕非是常人能及。
近些年來，德慶皇帝一直都想要從「周黨」手中奪回吏部之權，卻從來沒有試圖奪取翰林院，就是因為德慶皇帝心中非常清楚，除了李和之外無人可以駕馭這個麻煩衙門。
與此同時，「周黨」在周尚景的領導之下，朝野風評一向是毀譽參半，進入翰林院的歷屆天子門生之中，就有不少人對「周黨」心存敵視，立志想要扳倒「周黨」，但當他們結束了翰林院的歷練、擔任實職之際，卻常常是突然間搖身一變、成為了「周黨」勢力的新晉一員。
這般一百八十度的立場轉換，李和必然是功不可沒。
可以說，若是只論洞悉人心、管教文人、處事之道，即便是周尚景也無法壓過李和一頭，若是論學術文章、士林地位、朝野風評，他還要更勝於周尚景一籌。
對於這樣一位人物，趙俊臣自然是不敢怠慢。
只可惜，趙俊臣在興州境內並沒有多少情報來源，所以並不清楚李和的出現。
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當馬車緩緩駛入興州城門之際，李和抬手掀起了車廂窗簾，扭身觀察著車廂外的興州局勢。
經過短暫觀察之後，李和不由是愣住了。
「據本閣所知，興州剛剛結束了一場民亂，大批城外百姓爭先涌進城內，再加上趙俊臣正與本地官紳爭鋒相對，按理說興州城內現在應該是人滿為患、秩序混亂才對……但為何城門附近竟是沒有多少百姓聚集？秩序也是這般井然？」
聽到李和的喃喃自語之後，旁邊的中年儒生卻是抬手一指城門附近的某處位置，道：「閣老您看，那里乃是官府張貼公告之處，有許多百姓正在附近聚集議論，也許可以解答您的疑惑。」
「還是仲瑾目光敏銳，不似本閣一般老眼昏花！」李和點了點頭，揚聲道：「停車，老夫要親自前去觀摩一下公告內容。」