「關三哥，咱們現在應該怎么辦？要不要進入城內繼續追蹤對方？若是再多耽誤一點時間，只怕是就要跟丟他們了！」闌

看到城門附近的情況之後，一名「嘲風」死士向領頭的關老三低聲詢問道。

另一個「嘲風」死士則是猶豫道：「想要進城繼續追蹤對方，咱們就必須向城門守軍證明身份才行！咱們倒是擁有兩份手令，分別來自於七皇子殿下與南京守備太監府，自然是可以輕松入城，但我就是擔心，咱們亮出這兩份手令之後，就會引發不必要的關注，說不定還會暴露咱們『嘲風』組織的存在！」

關老三稍稍猶豫片刻後，很快就做出了決定，道：「拿出南京守備太監府的手令，盡快進入城內、繼續追蹤對方，絕對不能跟丟了他們！」

見幾位「嘲風」死士皆是有些猶豫，關老三倒也明白他們的心中顧慮。

「嘲風」組織在歷次行動之際，向來是以隱蔽自身行跡作為最優先考慮事項，極力避免引發任何不必要的關注。

一旦是引發了不必要的關注，讓「嘲風」組織出現了曝光風險，七皇子朱和堅就一定會棄車保帥、斷尾求生，引發關注的「嘲風」死士皆是會直接滅口。

不過，關老三也有必須冒險的理由。闌

「我也不願意引發任何關注……但各位兄弟，你們可要考慮清楚了，這一次的追蹤任務，乃是出自梟爺的命令，梟爺頒布這項命令之際，態度極為鄭重，顯然是非常重視這件事情，若是咱們搞砸了這一次任務……」

聽到關老三的這般說法，幾位「嘲風」死士思及蔣梟暴怒之後的懲罰手段，就皆是忍不住心中一冷、身體一顫。

隨後，「嘲風」死士們也就再無疑慮，一致同意了關老三的決定。

接下來，關老三就拿出了南京鎮守太監府的手令，表示他們是南京鎮守太監席成的府中跑腿，向城門守軍證明了身份，也順利進入了南京城內，然後就開始繼續追蹤趙府三位幕僚與胡梟麾下的亡命徒。

*

然而，「嘲風」死士們卻不知道，宋家之人這個時候也正在秘密監視城門附近的人員出入。

當「嘲風」死士們拿出了南京守備太監府的手令之後，就立刻引起了宋家之人的關注。闌

趁機徹底撲滅七皇子朱和堅手下的死士組織，乃是周尚景後續計劃的關鍵一環。

若是一切順利的話，說不定還可以尋到朱和堅私下蓄養死士的關鍵罪證，不僅是可以徹底斷送朱和堅接任儲位的希望，還可以直接把朱和堅送進中都鳳陽府的宗人府大牢；最不濟也可以徹底折斷朱和堅的秘密臂助，讓朱和堅將來再也無法施展那些不可見光的手段。

所以，宋家家主宋承仁心中極為重視，甚至還讓自己孫輩之中最為出息的宋繼誠親自盯著此事。

在南直隸的年輕士子之中，宋繼誠一向是名聲不顯，遠不及從前的趙山才，也不及現在的呂德，這是因為宋繼誠絕大多數時候都在京城國子監讀書，並不是南京國子監應天書院的學生。

若是論才學、心智、手腕，宋繼誠作為宋家三代翹楚，倒也不遜色於趙山才、呂德二人多少。

宋繼誠也很重視這件事情，把這項任務視為是自己在周尚景與宋承仁面前展現能力的大好機會。

所以，收到宋承仁的吩咐之後，宋繼誠就親自來到城門附近的一間酒樓，包下了這座酒樓的整個二樓，居高臨下的密切關注著城門附近的情況。闌

當「嘲風」死士手持南京鎮守太監府的手令進入城內之後，宋繼誠也是第一時間就收到了消息。

「有人手持南京鎮守太監府的手令進城了？」宋繼誠面現冷笑，暗暗想道：「據我所知，那位七皇子殿下自從來到南京城之後，就與南京鎮守太監席成關系密切、聯系不斷……這個時候，有一群行動有素的漢子，手持南京鎮守太監府的手令進入南京城內，他們究竟是南京鎮守太監的人？還是七皇子的人？」

想到這里，宋繼誠立刻吩咐道：「遠遠盯住那群人，若是他們返回城內之後沒有前往南京鎮守太監府，就表示他們大概率有問題！再把陸於通尋過來，他對南京鎮守太監府的情況最為熟悉，那群人究竟是不是鎮守太監府的人，他一看就會知道！」

稟報消息的宋家管事答應一聲之後，又說道：「除了這伙人之外，還有另一伙人手持南直隸巡撫黃有容的手令進入了城內，他們自稱是東南巡閱使、大學士霍正源的府中幕僚！

只不過……為首那三人確實像是幕僚模樣，但他們的麾下護衛卻是一群凶神惡煞的漢子，看起來完全不似良民，而且那群護衛自從進入南京城之後，就立刻與霍正源的幕僚分開行動了，感覺也是極為可疑，公子您看咱們要不要也盯著他們？」

宋繼誠又是眉頭一皺：「霍正源的人？『趙黨』與咱們也不是一路，最近還有背棄咱們擅自行動的跡象，自然也要盯住他們！任何可疑跡象，皆是不要放過！」

*闌

另一邊，當歐陽博、錢伯道、郭敏三人終於是與霍正源匯合之後，第一件事就是向霍正源詳細講訴了他們的途中經歷，然後就是向霍正源請罪致歉。

之所以是請罪致歉，一是因為他們耽誤了時間，沒能盡快與霍正源匯合，二是因為霍正源派往蘇州向他們通報消息的那位隨從霍遠壽，以及另外兩名隨同他們行動的霍府隨從，皆已經死在了半路上的那場洪水之中。

「霍遠壽也死了！？長命與保祿也失蹤了？！」

霍正源的表情又驚又怒，還夾雜著一絲不易察覺的懼意。

當初霍正源離開京城、南下赴任東南巡閱使之際，除了趙俊臣借給他的三位幕僚以及這三位幕僚的跟班幫手之外，就只帶著十位隨從與護衛罷了。

但此時此刻，這十位隨從護衛之中，已經有三人死於兩天之前的那場踐踏事故，還有兩人身受重傷，也未必可以保住性命，現在又有三名隨從護衛在洪水之中或是淹死、或是失蹤……

這樣一來，霍正源手下的十名隨從與護衛，竟然只剩下兩人還能僥幸活著！闌

表情變幻良久之後，霍正源狠狠一砸桌子，低聲怒吼道：「欺人太甚！欺人太甚！果然就像是江正所言一般，這個世界上，即便是你不想主動暗算別人，別人也會主動暗算於你！」

歐陽博忍不住提醒道：「霍大學士，雖然咱們並不清楚究竟是何方勢力蓄意掘毀堤壩，但這件事情應該是對方想要攪亂局勢，為了嫁禍或者報復敵方勢力，不大可能是刻意針對咱們！若是刻意針對咱們，他們完全可以半路截殺，沒必要大動干戈的掘毀堤壩引發洪水。」

霍正源冷笑不斷，道：「即便只是遭受波及，那也是對方完全沒有把咱們放在眼里、根本不在乎咱們的死活！所以咱們必須要出手報復，這件事情絕不能就這樣算了！」

說完，霍正源轉頭看向身側客位的一名中年男子，態度強硬的逼問道：「錢大掌櫃，你怎么看待此事？若是事到如今，你依然不願意同意我的計劃，那我就只能認為是……你們『聯合船行』已經放棄與我們『趙黨』合作了！」

……

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