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霍正源只覺得自己點背命苦、時運不濟。

他好不容易才下定決心，想要前所未有的硬氣一次、徹底展現自身魄力，結果他所碰到的對手皆是周尚景、朱和堅、宋承仁這樣的強勢大人物也就罷了，做事之際更是意外頻發，不斷考驗著他心理承受能力的極限。

尤其是這一次的事情，更是棘手至極。

趙俊臣交代給郭敏的秘密任務究竟是什么，霍正源一直也沒有追究打探，但他畢竟是一個聰明人，心中早就有所猜測。

這段時間以來，南洋海盜突然間不再收取明朝遠洋走私商人的保護費，頻頻劫掠明朝走私海船，而且每次劫掠事件皆是發生在郭敏從霍正源這里支走了大筆銀子之後。

這樣一來，明朝的遠洋走私商人們紛紛是損失慘重，也徹底失去了單干獨行的勇氣，或者是選擇加盟了霍正源所組建的遠洋艦隊，或者是索性把自己的遠洋海船折價賣給了霍正源，讓霍正源所主持的遠洋計劃愈發是進展順利。

而且，自從胡梟進入南京城之後，就一直緊跟在郭敏身邊，當郭敏與霍正源匯合之際，霍正源也親自召見了胡梟，兩人稍稍交流了幾句。

以霍正源的眼光見識，很快就從胡梟的言行氣質之中，判斷出此人絕對不是一個善茬，大概率是悍匪之流。

再看胡梟的皮膚狀態，膚色棕黑卻不粗糙，顯然是長期曝曬於陽光之下、生活於濕潤環境之中，所以胡梟不僅是一個悍匪，而且還不是一個尋常的山匪、河匪，而是一個海盜！

總而言之，霍正源雖然沒有刻意打探郭敏的機密任務究竟為何，但他已經隱隱猜到，郭敏的機密任務大概率是與境外海盜有關系，而胡梟等人就是郭敏所暗中聯系的海盜一員。

這種事情，不僅是霍正源看出來了，歐陽博大概率也猜到了，但他們二人皆是看破不說破，依然是假裝自己毫不知情。

但現在，這些海盜竟然在南京城內一口氣殺害了十好幾人，絕大多數死者還是宋家的家仆與護院，而且這些海盜動手殺人之後，就立刻躲到了霍正源的臨時住處……

這般情況下，霍正源自然是不能再裝湖塗了！

一旦是讓人發現了自己包庇海盜的事情，必然是會引發一場大麻煩。

最重要的是，說不定還會讓人順藤摸瓜，發現了自己手下幕僚暗中勾結境外海盜劫掠明朝商賈的事情！

到了那個時候，霍正源的遠洋計劃必然是要遭受重挫，他自己也將要徹底身敗名裂！

想到這里，霍正源自然是大為驚慌。

這還是因為霍正源並不清楚郭敏的任務全貌，若是霍正源知道了郭敏的機密任務之中，不僅是包括了勾結境外海盜劫掠明朝商賈之事，還包括了秘密聯系荷蘭東印度公司、私下購買槍炮火葯等等的事情，只怕是霍正源當場就要被嚇破膽子，好不容易才展現一次的硬氣與魄力，也當場就要消散不見。

深吸一口氣之後，霍正源強行讓自己冷靜了下來，低聲問道：「那些海盜……我是說那些來歷不明的惡漢，他們現在是怎樣的情況？」

歐陽博答道：「那些惡漢現在皆是驚慌失措，不斷懇求咱們一定要想辦法庇護他們，把他們安全送到南京城外。」

霍正源冷笑一聲，又問道：「郭敏是什么意思？那些惡漢是否可以隨意處置？

所謂「隨意處置」，其實就是殺人滅口！

對於霍正源而言，目前的最佳處理方式就是盡快把這些海盜盡數滅口！

雖然霍正源也有辦法掩護那些海盜從南京城脫身，但風險實在是太大了，稍有不慎就會讓人抓個現行。

相較而言，還是殺人滅口的手段更為合適。

只要把這些海盜盡數滅口，就可以杜絕各方勢力順藤摸瓜發現更多不能曝光的事情，霍正源也才可以真正的再無後顧之憂。

歐陽博顯然是明白霍正源的意思，點頭道：「郭敏的意思是，這些來歷不明的惡漢皆是可以隨意處理，殺人滅口也無妨，我也已經派人去購買了一小包砒霜待用……

只不過，那群惡漢的頭目，也就是那個胡有義，性子極為油滑奸詐，只怕是不容易下手，而且這些惡漢一個個皆是身強力壯、武藝高強，行事之際更是肆無忌憚，一旦是咱們滅口之際被他們發現了破綻，只怕是就會立刻遭受反噬！」

霍正源目光一閃，吩咐道：「既然如此，那就暫且先不要下手，待我回去之後見機行事！你先去穩住那些惡漢，不要讓他們心中起疑，同時還要全力隱藏他們的行跡，絕對不能讓任何人發現咱們包庇他們的事情！

南京城內發生了這般大桉，南京官府一定會聯合南京守軍戒嚴搜捕，若是南京城的衙役守軍們搜到了咱們的住處，你一定要態度強硬的趕走他們！以咱們的身份背景，拒絕官府搜查乃是天經地義的事情！」

歐陽博點頭答應之後，也轉身離開了瞻園正廳。

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就這樣，因為易平、宋繼誠、歐陽博、郭守忠四人的陸續闖入，以及這四人分別與謝慶、宋承仁、霍正源、朱和堅之間的竊竊私語，瞻園之內的這場夜宴也就毫無預兆的暫時中斷了。

眾位賓客這個時候也猜到了一定是南京城內發生了某件大事，所有人皆是相互議論、暗暗猜測，就連五天之後的那場公開論辯也不再受到關注。

再等到易平、宋繼誠、歐陽博、郭守忠四人各自領命之後陸續離開，瞻園夜宴也終於是得以繼續。

但這個時候，不論是朱和堅這位宴會主人，還是霍正源、宋承仁、謝慶等等這些宴會賓客，所有人皆已是心不在焉，急切想要結束這場晚宴、盡快脫身離開。

所有人皆是心意一致的情況下，這場晚宴自然是不會持續太久，又過了小半個時辰之後，就已是虎頭蛇尾的宣布結束了。

卻說，霍正源與朱和堅皆是心不在焉的相互告辭之後，就匆匆離開了瞻園，馬不停蹄的返回了自己在南京城內的臨時住所。

霍正源的臨時住所，乃是城南僻靜位置的一處中型院落，有七八間屋子，可以住下二三十人。

然而，當霍正源邁步進入院內之後，卻發現院落之中靜悄悄的，一點人聲也聽不到，所有房間皆是熄了燈火漆黑一片，唯有正屋之中還可以看到燈光與人影。

見到這般情況，霍正源面色微變，當即是轉身想要離開！

但已經晚了。

霍正源剛剛轉身，就看到兩名凶神惡煞的漢子已經閃身於院門位置，擋住了自己的退路。

而霍正源身邊僅剩的那一位隨從霍長樂，也讓一名惡漢用短刀抵住了脖子。

下一刻，院落正屋之中，就響起了胡梟的笑聲。