＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊36看到明的態度，蜜感到稍微舒坦一些。ъǎnzhu零一

閉上雙眼的蜜，慢慢呼一口氣；在感受胸中的緊縮被逐漸釋放時，她也發現，自己果然期待這一刻到來。然而，在蜜的心中，有一大部分還是非常掙扎。特別是較後面的段落，除了會讓她手腳冰冷，還可能會讓她喘不過氣。

蜜放下酒杯，兩手緊扣著肉室地面。為了壓下恐懼，她咬著牙，全身緊綳。

過約三秒，她才放松身體。動兩下耳朵的蜜，繼續說下去──我可以看他的書，這顯然是打發時間的最好方法。而底下缺少照明，我現在又不被允許進到研究室里。在暫時無法從凡諾那邊得什么幫助的情形下，我上樓，先進到研究室旁的儲藏室里。儲藏室里或許有能夠派上用場的東西，我想，憑我現在的體型，可能要花一點功夫，才能打開儲藏室的門。

而來到儲藏室前，我卻發現，門沒有關。是凡諾為了方便還很幼小的我到處探索；他可能這么體貼嗎我不敢確定，或許這是測試的一部分。當然也有可能只是因為他的生活習慣不好，或者真有小偷光顧過。

我推開一堆雜物──多數為花瓶和陶器──，才在角落找到一盞看來非常便宜、簡陋的油燈。里頭有滿滿的燈油，由於沒找到火柴，我只好利用走廊上的蠟燭。研究室里的那顆光球應該能點著東西，也幾乎不需要照顧。而凡諾竟然在走廊上用蠟燭這種需要每天換的東西，實在讓我有些驚訝。不曉得他是為了情調，或純粹只是因為懶得再做出一個光球，我想，希望他是前一種我把倉庫里翻出的舊信封袋給撕一小段下來，用於引火。燭台的位置比走廊上的花瓶還要高，而我只要使勁一跳，就能夠接近火源。為避免造成任何意外，我的動作十分小心。最後，我當然是在沒傷到自己，也未引起火災的情形下，把油燈點著。

從找到油燈到想辦法點亮，花了我不只半小時。而只有一盞燈，僅能照亮圖書室內一小片空間。就算再多兩盞，也不能消去地下圖書室的陰森感覺。而我對照明要求的不多，只要不會在我看書時太傷眼睛就好。

油燈不矮，幾乎等同於我用四腳站立時的高度。先前，為了帶著它走，我一直努力用嘴巴把它抬高。我這種鼻子指著天花板的姿勢，看來有點可笑。除了嘴巴不舒服外，我還看不見路面。但我只要用一只前腳摸索，慢慢前進，還是可以下樓梯。

油燈點著後，溫度很快升高。再讓脖子和胸口繼續貼著它，對我來說實在難以忍受。早料到這一點的我，在點著油燈之前，就咬出一枝末端嚴重磨損的柺杖。

還需要稍微加工，我想，立刻轉身。在我右手邊的一個工具箱里，有一把好像幾乎沒用過的小鋸子。我把這只不比菜刀寬和長的鋸子從一堆工具中拖出來，並小心別讓自己倒在一堆易碎物品上。

我把柺杖的放在台階上，用右前腳踩著。嘴里咬著鋸子的我，先把柺杖鋸短，再把柺杖頭的內側給鋸出幾個開口。我作業的地方很靠近研究室，發出的聲音也不算非常小。先前，我就已經透過用鬍鬚和耳朵，確認過這棟房子的隔音品質；厚實的木材，再加上貼在門縫等處的肉質材料，大概連我在門口的叫聲都能夠阻擋。絕對不會打擾到凡諾的研究，我想，這樣就沒問題了。

而我鋸到一半，才開始想，這枝柺杖會不會是他的什么重要紀念品我只停下動作不過兩秒，就繼續作業。別告訴他就好了，我想。凡諾沒有發現，而現在，我也確實需要一個輔助提把。

在加工完後，整枝柺杖現在只有我從鼻子到屁股的長度，而彎曲處的幾個開口剛好能容納油燈的提把。油燈的握把只是幾條可輕易彎曲的鐵絲，這種細長的結構，抓握起來實在不算舒適。而如此簡陋的好處是，我只要稍微用前腳按壓，就可以把它調整成緊貼柺杖頭。

我咬著柺杖中段，歪著頭，讓油燈高於我的右腿。確定鐵絲握把有牢牢固定在鋸出的縫隙里後，我就不用擔心油燈會落到我臉上。現在我提著它，不僅不那么容易被燙傷，還能看到我腳前的路。只是為了照明，卻是那么費時又費力，我想。而我也不得不承認，剛才忙碌的過程雖然有點狼狽，卻也讓我非常有成就感。

我小心走下樓梯，避免燈油晃出來。選好書架後，我把油燈放到地上，用前腳把幾本書撥下來。一些用來看，一些是用來拼成我的閱讀桌椅。墊在屁股下的尤其重要，我想，石制地板實在太冰了，那一波波寒氣連我的肉墊都擋不了。

我只需要稍微嗅聞一下，就曉得這里其實被打掃得非常乾凈。正當我懷疑是不是凡諾會定期請清潔工來負責的時候，我看到一個很快從書架上鑽過的東西。

我曉得，那不是老鼠，也不是蜘蛛。從動態看來，那是一種軟體生物。

我瞇起眼睛，看到那團又黑又亮的東西停在一塊地板上。除了沒有一定形狀外，牠還是半透明的。牠的身體內外沒有任何明顯的器官，倒是有些像是才消化到一半的東西，正在慢慢變黑、變薄。那好像是一只小蟲，我想，大概是從地面縫隙鑽上來的。

那團又黑又亮的東西，看起來真有點像是海參或蛞蝓，但明顯比那兩種生物要靈活許多。我猜，牠八成也是凡諾用囊制造出來的。運用在我身上的技術，在牠身上大概也能找到一些。盡管如此，牠可能稱不上是我的原形。因為牠沒有思考能力，也無法大幅度的改變身體構造。

即使牠真是我的原形，我也不會拒絕承認；對於我的近親，我還有過不堪的想像；若我在儲藏室或哪里發現任何試做型的遺骸，我應該會為自己離那些失敗作品有一段距離，而感到安心一些。

牠在消化完體內的蟲子後，就立刻遠離我；速度簡直比蛇還快，讓我看不出牠到底是用翻滾的，還是蠕動的。而透過耳朵和鬍鬚，即使隔一段距離，我還是能察覺到牠的存在。牠不斷發出「咻嚕」、「咕噗」等聲響，但不會比我翻書的聲音要來得大。

幾秒鍾之內，那團東西就鑽過好幾個書架。我猜，先前，囊的碎片就是被它吃光的。過約五秒後，我發現距離我約五公尺的前方，有一點剛冒出來的植物嫩芽。

那團東西迅速拐彎，經過那塊地板。牠把那一點嫩芽整個蓋住，接著不要兩秒，嫩芽就消失在牠的體內。應該是連根都不剩，我想，不知道牠是用什么方式感受到那株植物的存在，應該不只是靠嗅覺而已。凡諾顯然就是用這團東西負責清潔，而他也從不擔心自己的家具和藏書會被牠給弄壞。

的確，這間圖書室被那團東西維護得非常好。想到這里，我嘆了好大一口氣。

凡諾是我的創造者，我當然想要取悅他。而就在剛才，我確定自己沒法藉著打掃圖書室來讓他高興。

但往好的方面想，有這團東西幫忙處理雜務，就表示我以後都能夠百分之百享有自己的時間。如果牠真有打掃得那么確實，我也不用擔心會碰到長滿黴菌的書，或者是被一堆灰塵給嗆到猛咳嗽。

這團東西看來雖然簡單，但應該也能夠抓老鼠，我猜，即使是要吞掉比老鼠還要大和迅捷的生物，可能也難不倒牠。

「雖然是長那個樣子，卻比獵犬還要了不起嗎」我喃喃自語，瞇起眼睛。

在某種程度上，這玩意兒激起了我的狩獵本能。

我只要全力沖刺，馬上就能站到牠面前。但在仔細考慮過後，我決定還是別碰牠。除嫌髒之外，我也怕牠會一口就把我的半邊身體吞噬、融解。我決定，以後再研究牠的各項能耐，和要用什么方法才能操控牠等問題。

我翻開一本描述有毒植物的書，仔細閱讀之中的內容。約十分鍾後，我聽到研究室的門打開。應該凡諾是要去上廁所，我想，立刻上樓。廁所位在大門旁，這配置很不尋常，而我不好奇這棟房子當初為何如此設計。

我坐在廁所門前，等凡諾出來。他在廁所里待超過兩分鍾，應該不只是尿尿而已。而我沒聽到什么聲音，沒聞到什么味道。過約五分鍾後，他出來，面無表情。他一看到我，就說：「小傢伙，你剛是才在圖書室里」

我嚇一跳，背的毛發豎起。而他沒看我超過兩秒，就轉身，顯然又要進到研究室里。我咬住他的右邊褲管，逼使他停下腳步。用這種方法來引起他的注意，讓我緊張到心臟彷彿要跳出來。而再次低頭的凡諾，依舊是面無表情。我松一口氣，但不松口。我曉得，要是不趕快說些什么，我可能會被他踹到一邊去。

既然瞞不住他，我乾脆就請求它允許我翻閱底下的藏書，也拜託他讓我有足夠的照明。雖然我咬著褲管，口齒不清，但顯然凡諾都聽得懂。他很快點頭，這令我感到驚訝。他允許我使用圖書室，並提醒我不准在那里點火。還好，我沒跟他說我剛才有使用油燈。他曉得我會用火，還瞄一下走廊上的蠟燭。我很小心控制表情，不讓她發現我心虛。而在短時間之內，他也沒打算教我任何制造光亮的法術。

他抓著我的頸子，把我拉離他的右腳。接著，他從左邊口袋里拿出一盒紙牌。

他眨一下眼睛；一道不算清晰的藍光，從他的右邊眼珠下緣閃過。過幾秒後，他往右轉身，進到研究室。在關門前，他像是差點忘了似的，把那盒紙牌丟到我面前。

凡諾好像無心解決我的難題，一開始我是這么想的，直到我發現盒子邊緣有光線透出來。我用爪子把盒蓋掀開，里頭的各色光芒讓我閉上眼睛。每一張牌都會發光，而至少十種顏色供我挑選。雖然亮度遠超過燭光，卻不會發熱。這表示即使我不小心忘在書堆里，也不會引起火災。

紅色、藍色、或綠色的牌很漂亮，但實在不適合用於圖書室，我想。在思考幾秒後，我把黃色、白色和橙色的都挑出來；一共有九張，夠把十坪左右的空間給照亮。每一張牌都非常的亮，放於低處的那幾張，我還得用幾本書遮擋他們的光線。那時我還不知道「間接照明」這種說法，只覺得這樣比較有美感，對眼睛會比較好。

凡諾提供的紙牌為我帶來不少方便，而我沒有立刻吹熄油燈。為使這個簡陋的油燈變得適合我，我可是費了好一番功夫。只因不想承認剛才那段努力是白廢的，所以堅持要繼續使用它；凡諾要是知道我有這種想法，除會對用火一事非常生氣外，大概也會覺得我非常幼稚。反正我才剛出生，我想。至少兩年內，成熟與否等評語，對我而言可說是無關痛癢。

為了加深自己的信念，我還自言自語道：「火焰散發出的溫度，會讓我覺得很暖和。而那搖曳的火光，也能夠為底下帶來不少點綴效果。」

雖然真正到了冬天，我比較需要的應該是熱水袋。且倉庫里頭沒剩多少燈油，這種燈火浪漫大概最多只夠我玩兩天。我疊高的書堆倒還穩固，不會砸到它，我要小心的是那團到處跑的東西。這里多的是紙，火勢一但蔓延開來可不是開玩笑的。

圖書室里的書籍涵蓋各國語言，所幸多數都是英文和俄文，而這兩種語言正好又是我最擅長的。這或許也表示凡諾若不是來自英語系國家，就是來自俄語系國家。

不少書的裝禎十分講究，除使用相當高級的牛皮外，連封面和書背鑲有貴金屬。我還看到一些手抄本，從紙張的顏色看來，極有可能是古董。除了無可避免的泛黃外，這些書大部分的保存情況都相當良好；既無蟲蛀，也無發霉或過分日曬的痕跡，聞起來也只有紙張的香氣。

只要懂得門路，這樣的精裝書隨便賣出擠本，得到的金錢可能足以供應一個中下階層的家庭吃上好一陣子。了解到這一點後，我有好幾天在剛開始翻書時，前腳的動作總是戰戰兢兢的。

一些較有些年代的書，使用的辭彙也較為古老。所幸書架上也有不少講述古典用語的辭典，所以基本上還是難不倒我。凡諾是個極為聰明的人，也正是因為如此，在賦予我知識這方面他也是表現得極為大方。這讓我在感謝他的同時，也確信他無法忍受笨蛋。至於構成我的人類材料──他或她的詳細資訊到底是如何──，我決定以後要調查個清楚或許凡諾之所以要我離開研究室，就是希望我在這間圖書室里能好好充實自己。以免被他拋棄，我想，好像不該這么悲觀。我也不會再認為他要消滅我，因為我開始相信，他對我有些期待。

盡管先前見識過凡諾的態度，我腦中還是浮現一些天真的念頭：像是他其實非常喜歡我，或至少非常需要我。我希望他是個溫柔的人，盡管目前的資訊都顯示，冷酷才比較有可能是他的核心特質。

然而，在長時間的閱讀過程中，我也發現另一件事。這事雖然細微，但真的令我感到有些遺憾。雖然，我腦中擁有不少知識，而我卻沒有學習這些知識時的記憶。

起初，我覺得這種心里會在短時間內疚消失。但過不到幾天，我就開始因為腦中的匱乏感，而開始會覺得有點反胃。這些影響我抉擇的資訊，在我腦中佔據這么大的一部分，卻好像有一大堆都缺少輪廓、色彩、溫度和動態。

我閉上眼睛，說：「所以，一個剛學會說話的小嬰兒，腦中的訊息也會比我有質感嗎」理解到這一點，使我變得很難欣賞自己的頭腦，也很難不羨慕那些從零開始學起的人；後者的學習過程也許辛苦，但至少在感受上是極為豐富的。這應該是第一次，我對人類感到非常羨慕。

過差不多兩天，我確定自己對什么樣的書有興趣。為了解人類，我是該從歷史、地理開始學起。但合我的胃口，卻是神話、園藝以及繪畫。後幾種書的插圖比較豐富，內容也比較有感情，我想，藝術評論多數都極為主觀，但這類主觀論述本身也相當具有趣味。看那些爭論、批判和擁護的段落，特別能讓我打發時間。

雖然新知的質感怎樣都比不上實際的經驗，但大致上算是可以接受。而在累積新知的同時，我腦中的舊知識也開始活潑化，這尤其讓我感到興奮。

最讓我驚訝的是，我不需要吃飯，一天也只要睡大概二到四個小時。我也需要排泄，而不僅次數不頻繁，方法也和一般生物很不一樣。凡諾會准備一個鮮紅色的軟嫩肉塊，讓我的其中兩只腳碰觸。肉塊的表面沒有什么紋路，似乎和圖書室里的那團東西有血緣關系。不要五秒，我體內的廢物都會通過那兩條腿，進到那個光滑的肉塊里。像這樣的過程，我一天最多進行兩次。在這過程之後，我會覺得很舒暢，除了感到渴之外。

我不用吞下固態食物，只需要喝水。而在我的一次請求後，凡諾准許我帶一瓶水和碗到底下。他甚至允許我奢侈一點，用研究室內的爐子泡一壺茶。這讓我開始喜歡他，盡管他答應時，語氣和表情也開始透著點不耐煩。

這一個月，凡諾的研究似乎是進展到最重要的階段，所以我有相當多的自由時間。我常常圖書室里耗掉大半天，晚上乾脆就睡在圖書室里。這底下不是很暖和，但我也不是那么容易受涼。雖然我討厭寒冷，而這好像只是心里上的不適遠多過於生理上的。所以即使到了冬天，我可能也完全不需要調整身體。這和我原先預料的不同；盡管如此，我還是沒有把油燈收起來，只是變得節制點亮它。

這段期間，我也一直觀察凡諾。他幾乎不外出，好像也真的完全不需要睡覺。

他一天只上一次廁所，每次最多只耗費五分鍾，而過程中沒有任何聲音和味道。

沒人寄信給他，也沒有多少人來拜訪他。教會的人會過來通知相關活動，或者直接拿箱子、要求捐獻。一些覺得他十分可疑的人，也會試著打探；而有不少人自己也是鬼鬼祟祟的，所以不見得是鄰居或警察，我猜，之中或許有不少就是小偷，想再行竊前先觀察情況。

而神奇的是，這些人往往都會敲到其他人的門，不然就是在和空氣交談。我甚至在窗邊看到，有個一身黑的傢伙，對著一片空盪盪的地方東摸西撥。他們不認為這樣哪里有問題，連從他們身旁經過的路人，也好樣完全沒發現他們。

我能猜想到，是凡諾施展的一些法術，讓這些人的視聽觸覺等都受到影響。

真是驚人，我想。而比起眼前的法術或壁爐里的光球，像我這樣的玩意兒，顯然才是最特殊的。比起凡諾的出身、經歷，我對自身的構造為好奇。而要聽到他就這個主題做出詳細講解，顯然我還要等好一段時間。

身為凡諾口中第一號作品，我常試著感到驕傲。而他卻一直沒為我取名字，這實在有點奇怪。或許沒什么大不了的原因，只是他懶而已，我想。負責打掃的那個軟體生物也沒有名稱，使得我到現在還稱牠為「那團東西」或「那個玩意兒」。

過一個月後，凡諾終於覺得這樣不太對，乾脆要我為自己取名自；他似乎是想讓自己表現得比平常親切一些，還丟了本辭典給我。此舉反而讓我懷疑他其實是在開玩笑，因為圖書室里已經有不少辭典。他這樣做，只是突顯出他對此事的態度有多隨便。

在某種程度上，我早料到會有這一刻；光憑那少少的幾次交談，就足以讓我了解到他的個性。

「所以我早就已經決定好了。」我說，轉頭看向一本繪有蜂巢圖案的園藝書籍，小聲念：「蜜。」之所以選擇這個字，其實沒什么特別的理由；純粹只是因為它是甜的，就這么簡單。

盡管我長得一點也不像人類，但──說來真有些難為情──我還是希望自己能自然散發出一種甜美的氛圍，讓周圍的人都很喜歡和我相處。而叫「蜜」，感覺不僅有很多正面涵義，也不會比叫「糖」要來得俗氣。

在故事里，能被以蜜來形容的人事物，本身通常都是極為正面、美好的。從古到今皆然，我想，雖然已經有些調查報告指出，一些蜂蜜的材料不限於花；這表示即使完全沒有人工介入，也不是所有的蜂蜜都能吃。我不是個太吹毛求疵的人，所以也不打算對此思考太多。