作者：房東

字數：9116

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突然，凡諾開口：好啦，小鬼頭。他慢慢眨一下眼睛，看著露，聽我

說，蜜啊──就是你眼前的這位──算是你的姊姊；你們之間沒有什么血緣關系，

但至少，她是你的前輩。總之，在許多時候，你得聽她的。這句話的另一層意

思是：平常，除非他找她，否則少來煩他。

露不但沒聽出來，還滿臉笑容的發出噗噫聲；聽起來很開心，她不是在

回應凡諾，而是試圖引起我的注意。我猜，她根本沒在聽凡諾說話。

而當我豎起耳朵，開始往前走時，露又轉頭去看那只小鳥；她還是對牠很有

興趣，沒法長時間只專注在一個目標上，這點也和一般的幼兒沒兩樣。

「或許──」明才想不到幾秒便說，「她是希望把那只小鳥和蜜都給抱在懷

中。」

「又搞不好，」蜜閉上雙眼，皺一下眉頭，「當時的她，認為那只小鳥是凡

諾准備用來喂給我吃的。」

明瞬間僵住，蜜則垂下耳朵。後者沒向露詢問過這件事，畢竟都是好久以前

的經歷了。

的確，明想，自己剛才的思考方式有點太浪漫了。在她還小的時候，若有機

會面對像蜜這樣的大狗，也會希望能透過先喂點什么，確保自己晚點更近距離接

觸時不會有太多危險。

明看得出來，蜜和露之間的交流沒有什么問題。最讓人感到不安的，還是剛

才開口的凡諾。

蜜可不會忘記他，但在那之前，她要先講到露：「小鳥是那么的可愛，而接

下來，她只打算用眼睛看，不會再用手碰。很顯然的，她也意識到牠有多么脆弱。

就算她覺得牠很好玩，也不會對牠吹氣，或出聲嚇牠。以幼童來說，她的良心在

平均水平之上。此外，她的腦袋也很不錯，我想，她有機會成為像泠那樣的好孩

子。

「而我無論有多感動，都先選擇把這些稱讚留在心里。晚點，我可以跟泠說，

但最好別讓凡諾聽到；要是讓後者太開心，露搞不好就會因此接到什么奇怪的要

求。

「明，記得我先前怎么說嗎那傢伙雖然興奮得很，臉上卻是一點皺紋也沒

有。而以我當時所在的位置觀看，他的五官又彷彿只是由幾道傷口湊成。

「不用任何法術，就成功令那張蠟像般的臉又變得更丑，這也稱得上是天才

之處；老石竟然沒針對這一點好好嘲笑過凡諾，我猜，除當時是因為他對凡諾有

所求之外，大概長得比凡諾奇怪的召喚術士也不少吧。」

通常，一個孩子這樣形容自己的生父是不太禮貌；可對象是凡諾，明基本上

不會有什么意見。

蜜豎起耳朵，繼續說：「反正，我也懶得再多看他兩眼。而很快的，他考驗

我，要我重複他先前說過的話；就是有關露的設定，我曉得，他也果然沒忘記。

而既然要我重複，也表示他真的沒有修改原始設定。如今，他不僅挺得意的，好

像還渴望能從我這得到更多讚美。這傢伙，乾脆就老實承認自己其實很寂寞，那

樣我或許會願意和他多奉陪；若是他願意再修正一下對我們的態度，我就會多跟

他說幾句好話。

「當時，我繼續看著露，沒有理會凡諾；我是不敢表現出對他有多不屑或多

有敵意的樣子，但露就在前方，我可以裝得像是自己看到入迷。

「過了幾秒後，凡諾又說了幾句話，大致上都是他期望我回覆的內容：殺

手型、與泠的角色不同、在聽命行事的同時，良心也總能順利收放、

只要經過短暫的訓練，她就能夠像真正的專家那樣拋開雜念後頭還有一

堆描述，都是把她形容為職業高手，又多次強調她和泠負責的工作不同。而聽完

這些話，也難免讓我懷疑，他是否是在看見泠的表現後，認為有必要做出一個內

在更為極端的版本；不見得是要她取代泠，卻認為她絕對優於泠。

「我縱使內心充滿這些疑惑，卻也一直沒有向凡諾詢問。已過快兩分鍾，他

還在強調：和訓練人類比起來，我們花在她身上的時間和資源絕對可以是較少

的──必然如此，因為是我設計的只要在基礎層面就夠成熟，投資報酬率便自

然極高──

「不想一下思考太多的我，盡量讓自己的表情維持原樣；而盡管內心的擔憂

越來越多，我也不打算假裝自己對他或他的話感興趣。

「在尋常的戲劇里，那些自小就被培育為殺手的角色，通常都不會活得很長。

無論凡諾把露描述得有多么厲害，都讓我覺得很糟糕；好像只把她當成一種極短

命的工具來利用，而他不但沒覺得這樣有哪里不妥，還特別強調她的雙手即使

多次染紅，也不會有罪惡感。我想，他若真把她當成是自己的孩子，就不會去

設定或期待這種事。話說回來，他要是真具有高道德標准，可能也不會成為召喚

術士了。

「我的想法一直都較為單純，就是看著眼前的可愛孩子健康成長；這也是一

種奢求，但不全是因為都市內的環境惡劣；即便環境再正常，露也無法成為一個

普通的大人；我們畢竟不是人類，這種根本上的差異，是無法改變的。盡管如此，

我仍認為，盡量令他們的內在接近理想目標，是我這輩子應盡的義務之一。我承

認，這聽來是有些天真，但怎樣也比期望她成為一流的殺手要來得合理。

「所以，和凡諾比起來，我還更像露的家人；意識到這一點，我的鬍鬚不僅

豎直，還翹得非常高。同時，我臉上的這么一點改變，也比凡諾的話還要能夠吸

引露。

「很快的，她跑過來。終於，我想，猛搖尾巴。接著，她把雙手輕放在我的

耳背上；動作是這么的慢，好像不希望嚇到我。而她只用小拇指和無名指摸我的

耳朵，好像還擔心多用上幾根手指會讓我覺得不舒服。

「瞇起眼睛的我，伸長脖子，直接用腦袋磨蹭露的胸部和肚子。她嚇了一大

跳，但沒有皺眉或尖叫。

「才過不到兩秒，露就笑出來。她喜歡我的毛發，甚至還會主動用胸部和肚

子磨蹭。接下來，和我預期的一樣，她果然用上其他指頭；更熱情的撫摸，還試

探性的碰觸我的口鼻。

「當下，我不僅覺得露很可愛，也真的覺得自己很了不起；能夠這么快就和

她拉近關系，看來我的氣質還算不錯。而如此輕松、愉快的時光，要我過上一整

天都沒問題。

「一但氣氛變得和平，我的思考自然也會越來越簡單：露極為柔嫩身體，像

是由奶油和雲朵混合在一起；我除了用雙眼欣賞之外，也想舔她的臉頰和胸口不

只十下。

「就在我幾乎要徹底忘掉凡諾時，突然間，他再次開口：我已經說得差不

多了，接下來，一點示范是必要的。這話已經讓我不安到全身緊綳，而他接下

來的話，更是讓我感覺連骨髓都快被凍結。

「露，聽我的命令，把那只小鳥的頭給扭下來我簡直不敢相信自己聽

到的──」

明在聽到這一段時，也是使勁咬著牙；雙臂起雞皮疙瘩的她，有點想要摀住

耳朵。

不，明想，別只顧到自己。下一秒，她曲起雙臂，輕撫蜜的頸子。

咬著牙的蜜，繼續說：「當露再次抓住小鳥時，我大喊：不──接著，

我的後腿全力一蹬；過不到一秒，我就沖到他們之間。

「其實，我曾考慮要站在那張擺放小鳥的桌子前。但小鳥已經在露的手上，

我若不慎撞到她，那最有可能導致的結果，是她為了維持平衡──或避免讓小鳥

掉下來──而令雙手在不知不覺中抓得更緊。那樣的話，小鳥可就不會只是頸子

折斷這么簡單：五臟六脯出血，甚至從頭到腳都四分五裂；有太多會導致悽慘後

果的選項，讓我才想不到兩秒，牙齒就開始打顫。

「事實上，光是像剛才那樣大吼，又像現在這樣沖出來，感覺就很不妙。幸

好露看來就只是有些驚訝，還不至於有什么更大的反應。

「不過是只小鳥而已，要是凡諾這么說，我在第一時間內還真不知道該

怎么回答。平常，我可不至於光看到有人吃葷食就心痛到不行事實上，當時的

我也不怎么喜歡吃蔬菜。而我也不會才看那只小鳥一眼，就把牠給當成寵物。

我只是擔心這種噁心的經歷，對剛出生沒多久的露帶來負面影響。

明點頭，十分認同蜜的看法；沒想到凡諾會在造成泠的困擾後，又給露下達

這樣的指令，而明可沒蠢到去期待這個已經活了不知幾百年的老不要臉會因為這

件事而感到羞愧或不安；露才剛出生，往後若真有什么報應降臨在凡諾身上，也

應該是在第四位觸手生物出生後，與蜜目前提到的時間點還有好一段距離。

吞下一大口口水的蜜，繼續說：「一波波寒冷、緊縮的感覺，在我的腸胃深

處亂竄，最終在我的肌肉深層化為一團既銳利又酥麻的連續漩渦。」

那段經歷距今已至少一個半世紀，而蜜在專心回顧時，還是會瞪大雙眼、耳

朵豎直；心跳又加快不少的她，好像真的穿越時空，重新面對當時的所感受到的

一切壓力。她若過分深陷其中，明想，就必須打斷；接下來，情況要是沒在短時

間內好轉，提前結束夢境會是首要選項之一。

而蜜在深吸一口氣後，心跳很快回穩。和以前不同，她想，只要身在明的懷

中，這些來自兒時回憶的壓力可以很快就解除。

再又過十秒後，蜜看著明，繼續說：「通常，小孩也不會因為誰先開口就聽

誰的；當然，凡諾比較像父親，可先前，他曾和露強調：我既是她的姊姊，又是

前輩，又說她多數時都該聽我的；就因為他很早就說出這些為求自己往後管理

方便的話，才使得我的要求具有份量，足以取代他的命令。

「這應該真的是他事先沒料到吧我希望他不是又考量到什么特殊目的，而

刻意制造出這種情況。

「剛才，我的音量又比他要來得大，露是怎樣也無法忽略。雖然我寧可別遇

上這種事，好讓自己在露心目中的形象能盡量溫和一些。可她若是真對我此時的

反應印象深刻，或許將使得她違背凡諾的期待，朝不一樣的方向發展；這應該是

一件好事，雖然我也不確定再讓凡諾失望下去，是否會導致什么極為嚴重的後果。

「在搞清楚該聽誰的話之前，露只是繼續把小鳥捧在手上。幸好，她也沒有

因為我突然跑過來，而把牠摔到地上。此刻，她的精神一定較先前要來得緊綳。

然而，我也發現，她正試著令自己身上的部分肌肉放松。很顯然的，她不想做錯

任何動作，算是非常冷靜。

「露不是那么神經質的孩子，抗壓性應該也很不錯。這表示她應該能夠很快

就理解我在想什么。

「稍微降低音量的我，用比平常要更為尖銳的聲音，開口：拜託，不要─

─放過這只小鳥吧我雖然這么想，卻沒有對露說；不該弄得像是她不對，畢

竟凡諾才是真正的問題所在。而我剛才盡管很激動的沖出來，卻一直都沒有轉頭

看他；一下就面對這樣離譜的事件，讓我腦中浮現的許多台詞都卡在喉嚨深處。

而在說出自己的更多想法之前，我又感受到來自腦後的輕蔑視線。

「是很感到壓力沒錯，但我曉得自己不會有生命危險。在這件事之後，凡諾

對我評價會降低非常多。而他沒有更激烈的反應，已是萬幸。

「先是過了五秒，然後又過了十秒，我猜，凡諾給我不只半分鍾的時間，讓

我能把想說的話給一次說清楚。他本來就有意考驗我嗎不，他根本沒預料到會

遇上這種事。

「他之所以沒有出聲訓斥，純粹就只是想看看接下來會有何發展。搞不好，

他覺得這樣還挺好玩的。

「先前，凡諾曾為了考驗我和泠，而故意在黑袍男子來襲前離家。萬一，我

到最後才發現，那小鳥只是一個精密的機械玩偶呢不，我觀察得很清楚：牠的

身體起伏、散發出的熱氣，與牠留在露身上的味道；一切都再再證明，牠的確是

活生生的。

「這個小動物根本沒有受到妥善照顧，可能也活不了多久，我想，還是先為

牠默哀吧。而打從一開始，我最關心的，還是露；才剛出生的她，應該不至於一

下就被許多複雜的想法給壓垮。問題在於：她是個善良的孩子；無論凡諾的設定

為何，她在依照命令行事之後，內心極有可能會留下陰影。

「對現階段的露而言，小鳥既不是玩具，也不是朋友。她才剛出生，這類觀

念都尚在萌芽階段。我想，即便懵懵懂懂的，小鳥至少前一刻還被她捧在手心，

而她還對牠投以笑容。如此，就已能確定，牠在她心中是有份量的；凡諾不可能

不懂，卻為了向我證明他的設計沒問題，而故意下達那樣的命令。