看了面上苦大仇深的王峻一眼，劉承祐示意陶谷：「陶卿繼續。」

「是！」恭敬地朝劉承祐一禮，陶谷繼續悠悠道來：

「臣並非恭維，偽唐先主李昪，實屬一時豪傑。其前後秉執江淮軍政二十余載，苦心經營，行息兵安民之政，輕徭薄賦，勸課農桑，鼓勵商賈，和睦友鄰。興科舉，廣建書院，育化子民，大力招徠士人，使文道大興於江南。中原衣冠南渡，無不往投而效順。」

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「如此耕耘，方使得偽唐國力，冠絕南方割據諸國。江南物產豐富，其糧、鹽、制茶、綢布、造紙，百工興旺，民食有其糧，耕有其地，居有其屋......」

「李璟儼然不如其父，然其繼位以來，政隨其父，四年前發兵滅閔，得其泰半之地，並得以三面包圍其宿敵吳越。如今偽唐據有淮南、江東、江左、閔地計三十五州，得其民，五百余萬，不下於大漢，得軍十數萬，或更勝於中原。」

「故，偽唐於大漢，實乃大敵，不可不察也！」

陶谷言罷，殿中靜了好一會兒，在場諸公，皆若有所思。等了一會兒，不見劉承祐發話，楊邠眼神微瞟，語氣不可捉摸地說道：「陶舍人去一趟金陵的收獲，不會就是對偽唐一通吹捧贊譽吧！思之，實令老夫齒冷！」

王峻陶谷都不願得罪，面對楊邠譏諷，陶谷更不敢輕易招惹了，還是在御前。

心中雖然重重地冷哼著，陶谷面上卻向劉承祐拜道，言辭鄭重：「臣只是將偽唐的國情直言相告於陛下，以備陛下施策用略，免於考慮不周，准備不足罷了。」

言罷，陶谷一副還有下文的樣子，望著劉承祐。

「朕雖眼饞偽唐之富庶，然對其國力，卻是從來沒有小瞧過！」劉承祐一揚手，算是為陶谷背書了，不過視線從陶谷的目光挪開，轉向安穩落於末座的王溥，說：「凡是自有其優劣高下，陶卿既言其強盛，不知王卿有何感想？」

劉承祐這顯然是給王溥表現的機會了，陶谷見了，心中嫉妒狂涌。他心里清楚，前番所說，都是次要的，後邊的話，才是重點。有心言語，但張了張嘴，化為無奈。在鑽營逢迎方面，陶谷很小心，很聰明，並不敢隨便插嘴，尤其在這等場合。

緊閉大門的殿內，黯淡的光線將氣氛往「陰謀」上帶。

在劉承祐的目光注視下，王溥起身，面上不悲不喜，不慌不忙地，先對陶谷的發言，表示一定的贊同和肯定：「陛下，陶公所言，皆屬實也！偽唐的之盛，確乃天下之冠。所謂揚一益二，當今天下，論國家之富庶，除受孟昶經營十數年的西蜀外，華夏再無任何勢力可與之相匹。」

「然......」